– Ким Фам? Это еще кто?
– Их босс.
– Чей босс?
– Драконов-теней.
Страйкер замер. Внезапно он вспомнил, что говорила в бреду Патриция Кван. «В доме было столько драконов…» Интересно…
– Этот Ким Фам… Он связался с тобой напрямую?
– Нет-нет. Обычно звонит сам. А тут – нет.
– Кто?
– Какая-то женщина, голос незнакомый. Оставила сообщение мне на голосовой почте, что им снова нужны мои услуги. Сказала, что это срочно. Но я ее никогда не видел, как зовут – не знаю. Я просто сделал, как мне приказали, как всегда!
– Что они тебе приказали?
– Избавиться от фургона. Утопить в реке.
– Сказали почему?
– Нет, клянусь! Я понятия не имел, что там трупаки! Решил, что они со страховкой мухлюют!
Страйкер попытался мысленно восстановить ход событий. Если бы Тони Китаец выполнил свою работу, трупы оказались бы на дне реки Фрейзер. Там же, где обнаружилось тело Квента Вонга.
– Что еще расскажешь?
– Больше ничего не знаю!
– Пойдем в девятую камеру?
– Я больше ничего не знаю, чувак! Мамой клянусь! Они же мне ничего не рассказывают! Просто кто-нибудь из их курьеров завозит мне наличку, и до следующего раза я с ними дел не имею!
Страйкер внимательно посмотрел на парня, на неподдельный страх в его взгляде, и поверил ему на слово. Сопроводив Тони Китайца в пустую камеру во втором блоке, он вышел из тюрьмы и забрал свое оружие.
Настало время нанести визит в ресторан «Улыбка фортуны».
Глава 63
В обеденное время ресторан «Золотой дракон» был забит до отказа, поэтому Красная Маска прошел мимо больших тонированных окон и главного входа и свернул в переулок. Сюда выходил черный ход, около которого стояли мусорные баки. Уборщики как раз выкидывали мусор, и парень по имени Гок узнал его.
– Мальчик, тебе знакомо мое лицо? – тихо окликнул его Красная Маска.
– Да, сэр!
– Хорошо. Мне надо поговорить с Шенг Фа. Спроси, не согласится ли он разделить со мной чаепитие.
Мальчик кивнул и бросился в ресторан. Через пять минут он вернулся и сделал Красной Маске знак следовать за ним. Они прошли через кухню, по длинному коридору, поднялись по лестнице и остановились перед большой деревянной дверью.
– Он ожидает вас, – произнес мальчик и убежал со всех ног.
Красная Маска смотрел ему вслед, пока тот не спустился до конца лестницы и не скрылся из вида, а потом открыл дверь и вошел в кабинет.
Там было тепло, даже жарко. Шенг Фа сидел за столом из белесого дерева, которого Красная Маска не видел уже лет двадцать. Он поклонился в знак уважения – настолько низко, насколько позволяла рана, – и застыл в такой позе.
– Встань, – мягко, но настойчиво предложил Шенг Фа.
Лицо Шенг Фа изменилось с их последней встречи: едва уловимо, но достаточно, чтобы стало ясно, что все люди подвластны времени, даже Шенг Фа. Темные глаза сверкали на фоне серебристых коротких волос, бородка и усы аккуратно подстрижены. Шенг Фа следил за своей внешностью и всегда выглядел надлежащим профессиональным образом.
– Подойди, – пригласил он по-английски, так как их диалекты слишком различались.
Жестом он предложил Красной Маске присесть на стул напротив, и тот подчинился. Затем Шенг Фа взял чайник и медленно разлил по крохотным чашкам черный чай, словно выполняя сложный церемониальный ритуал.
Горячий чай задымился в фарфоровых чашках. Красная Маска дождался, пока Шенг Фа возьмет свою чашку, и лишь затем последовал его примеру. Чай обжигал рот, но оказался чудесным на вкус, хоть и слегка с горчинкой. Красная Маска ничего не пил и не ел уже больше суток.
– Спасибо вам, дай-ло. За чай и за то, что согласились уделить мне время.
– Ты уже взрослый, – поставив чашку, произнес Шенг Фа, – а не тот мальчик, каким я тебя помню. Как поживает твой отец?
– Хорошо, дай-ло. Но время не щадит и его, – опустил глаза Красная Маска.
– Время? Или прошлое?
– Думаю, и то и другое, – взглянул на Шенг Фа Красная Маска. – Мы с вами не говорили много лет, дай-ло, но я никогда не забуду все, что вы для меня сделали!
– Ты был всего лишь маленьким мальчиком, – Шенг Фа печально посмотрел на него, – обычным ребенком. Сам ты бы не справился.
На мгновение Шенг Фа отвернулся и взглянул на ярко-красный треугольный флаг в углу комнаты, резко выделявшийся на черной стене, а потом снова заговорил сдержанным, но твердым голосом:
– Теперь я редко думаю о прошлом. Достаточно боли. Нельзя позволять ей возвращаться. Я знаю, что люди говорят, – помрачнев, добавил он, – и сожалею о твоей утрате. Но твои действия привлекли много внимания.
– Я лишь делал то, что должен.
– Разве? Зачем же ты убил Ким Фама? Много проблем, много работы! Мы приняли меры и избавились от тела. Но остальных троих нашли, и проблемы на этом не закончатся.
– Фам пытался лишить меня жизни, – глядя в глаза Шенг Фа, объяснил Красная Маска. – Хотел повесить всю вину на меня. Ведь это он все спланировал, дай-ло, он, а не я.
– Кто же в ответе за произошедшее?
– Я, и только я, – опустил глаза Красная Маска.
– Твоя честность радует меня, – медленно и едва слышно произнес Шенг Фа, допивая чай.
– Фам и доктор напали, я только защищался.
Шенг Фа наклонился вперед и сцепил пальцы. Подождал, словно тщательно обдумывая каждое слово, а затем заговорил:
– Ты вызвал не наше неудовольствие, а вышестоящих. За морем.
– Шан Чу, – прошептал пересохшими губами Красная Маска.
– Да, – кивнул Шенг Фа. – Я поговорю с ним от твоего имени. Постараюсь навести его на верные мысли. Большего обещать не могу.
– Спасибо вам, дай-ло.
Шенг Фа встал. Старый китаец оказался гораздо выше, чем запомнил Красная Маска: почти метр восемьдесят, и оставался таким же подтянутым. Обойдя стол, он подошел к Красной Маске, и тот уже хотел согнуться в поклоне, но Шенг Фа мягко остановил его, прижал к груди и крепко обнял:
– Я рад новой встрече с тобой, малыш. А теперь скажи мне: кто видел твое лицо?
– Только двое. – Красная Маска отстранился.
– И все?
– Да, дай-ло.
– И еще у тебя осталась одна мишень до завершения миссии?
– Да.
– Так мы и думали, – кивнул Шенг Фа. – Вот о них-то и будет беспокоиться Шан Чу, – добавил он, протягивая Красной Маске тонкую папку.
В папке оказалось пять листов. На четырех были от руки написаны все данные детектива Джейкоба Страйкера, на последнем – отксерокопированная фотография.
