В автобиографическом интервью, которое было опубликовано вскоре после его вступления в должность президента, Путин высказывает сожаление, что ГДР так рано прекратила свое существование и что советские войска были так поспешно выведены из Германии. «Если честно, то мне было только жаль утраченных позиций Советского Союза в Европе, хотя умом я понимал, что позиция, которая основана на стенах и водоразделах, не может существовать вечно. Но хотелось бы, чтобы на смену пришло нечто иное. А ничего другого не было предложено. И вот это обидно»
{124}. Пять лет, проведенных в Дрездене, сделали его «немцем в Кремле», испытывающим особые симпатии к Германии
{125}. Служба в КГБ и тот факт, что он лишился своего положения из-за крушения когда-то могущественного советского государства, занимают важное место в его политической биографии.
После краха СССР Путин недолгое время пробыл не у дел, а потом примкнул к команде своего бывшего преподавателя права Анатолия Собчака, в те поры мэра-реформатора Санкт-Петербурга, и вскоре уже занимал пост заместителя мэра. Возможно, Путин никогда и не разделял либеральных политических взглядов Собчака, но он исправно претворял в жизнь либеральную экономическую программу и налаживал связи с западными компаниями, желавшими вести бизнес с городом. Путин проявил себя очень способным управленцем. Он был в высшей мере лоялен своему боссу и в обход закона организовал выезд Собчака во Францию на лечение, когда тому угрожали уголовным делом. Поражение Собчака на губернаторских выборах, омраченных грязными интригами, произвело на Путина глубокое впечатление и во многом разуверило его в ценности конкурентных выборов. В самом деле, какая польза в выборах, если нельзя заранее быть уверенным в их исходе – или если кто-то может украсть у тебя победу?
{126}
Чиновники, знавшие Путина еще по его работе с Собчаком в Санкт-Петербурге, рисуют портрет человека скромного, предпочитающего держаться в тени. Он отвечал за поддержание деловых связей с иностранным бизнесом и сопровождал официальных зарубежных гостей Санкт-Петербурга (в том числе Альберта Гора и Генри Киссинджера) в их поездках по городу. Он был толковым работником и хорошо знал свое дело
{127}. Генеральный консул США разглядел в Путине «человека закона и порядка. Он не был продажным, он был борцом с преступностью»
{128}. Другие американские чиновники описывают Путина как «достойного работника, который внимательно выслушивал тебя и давал тебе почувствовать твою важность»
{129}. Никто из представителей иностранных государств, встречавшихся с Путиным в начале 1990-х годов, не мог и предположить, что в один прекрасный день он взлетит на самую верхушку российской власти. Впрочем, Путин сумел с толком использовать работу в мэрии Санкт-Петербурга и выстроил обширную сеть личных связей, политических и коммерческих, которые помогли ему в его восхождении к власти. В 1996 году после провала Собчака на выборах коллега Путина Алексей Кудрин пригласил его в Москву, где тот быстро пошел вверх по карьерной лестнице – начав с поста заместителя управляющего делами президента, он в 1998 году возглавил ФСБ, а в августе 1999 года был назначен председателем правительства РФ.
До того как Путин стал президентом РФ, не было сколько-нибудь значимых данных, позволявших составить представление о его мировоззрении. В автобиографической книге «От первого лица» на вопрос о роли России в мире Путин ответил так: «Мы страна европейской культуры, а не натовской»
{130}. В программной статье «Россия на рубеже тысячелетий», которая была опубликована накануне вступления Путина в должность президента РФ, утверждалось, что сильное государство – часть российской истории и что либеральные и демократические ценности не имели в России глубоких корней. Россия была и останется великой державой, ей необходимо сильное государство, чтобы успешно завершить преобразования. «Крепкое государство для россиянина не аномалия… а, напротив, источник и гарант порядка». Он также отметил, что поддерживает интеграцию России в глобальные рынки
{131}. В статье и других материалах авторства Путина просматривается осторожный отказ от коммунистической идеологии и признание, что Россия должна двигаться в сторону рыночной экономики. Первейшей своей задачей Путин считал необходимость восстановить жизнеспособность разваливающегося, как он считал, государства после анархии 1990-х годов. В этом смысле он – государственник, то есть сторонник сильной роли государства в самой классической русской традиции, и, значит, полагал необходимым установить порядок и стабильность
{132}. В первые годы в Кремле среди ключевых советников Путина преобладали те, кто достался ему в наследство от правления Ельцина, например руководитель администрации президента Александр Волошин, министр иностранных дел Игорь Иванов, а также советники по вопросам национальной безопасности Сергей Иванов и Сергей Приходько. Но через некоторое время Путин сформировал свою собственную группу поддержки и расставил на ключевые посты своих людей.
Путин занял президентский пост с твердым намерением переломить ситуацию, сложившуюся в унизительные 1990-е годы, обеспечить территориальную целостность России и возродить ее роль великой державы, которая способна и вправе потребовать себе надлежащее место в мире. Выполнение таких задач среди прочего требовало восстановить влияние России на постсоветском пространстве и возродить значение международных решений, принимаемых ООН, и в первую очередь Советом Безопасности. Кроме того, необходимо было максимально сохранить оставшиеся со времен холодной войны структуры по взаимному контролю над вооружениями с США, поскольку это гарантировало бы России статус ведущей державы мира. Несмотря на годы службы в КГБ и сожаления о крахе Советского Союза, Путин был прагматиком и желал наладить сотрудничество с США на взаимовыгодной основе, признавая асимметрию американской и российской мощи в экономическом и военном аспектах. Более того, Путин прекрасно отдавал себе отчет, что будущее влияние России в международных делах зависит от ее экономического благополучия и что для модернизации потребуются западные инвестиции и торговля с Западом. И потому Путин не уставал подчеркивать свою приверженность интеграции России с Западом, по крайней мере в экономическом плане.
