Одни сообщения являются хорошими для клетки, а другие плохими. Каждодневное употребление в пищу чизбургера посылает один вид сообщений; употребление в пищу тушеной брокколи посылает другой тип сообщений.
Пребывание в счастливом браке посылает одно сообщение, а в несчастливом – другое. Очевидно, стоит отправлять сообщения, которые помогут клеткам не стареть. В этом и заключается обещание.
Если вы сможете максимизировать позитивные сообщения и свести к минимуму негативные, антистарение станет реальной возможностью.
Получается, что антистарение – это гигантская цепь обратной связи, которая длится всю жизнь. Термин кольцо обратной связи постоянно употребляется в этой книге, потому что наука открывает все больше данных о том, как работает эта цепь.
В 2010 году захватывающее совместное исследование, проведенное в университете Калифорнии в Дэвисе и Калифорнийским университетом в Сан-Франциско, показало, что медитация приводит к увеличению очень важного фермента – теломеразы.
В конце каждой хромосомы находится химическая структура под названием теломера, которая действует как точка в конце предложения – она закрывает ДНК хромосомы и помогает сохранить ее в неприкосновенности.
Изнашивание теломер связано с разрушением организма по мере старения. Из-за несовершенного клеточного деления теломеры становятся короче, и появляется риск, что стресс ухудшит генетический код клетки.
Здоровье теломер представляется важным, и поэтому очень существенно, что медитация может увеличить выработку теломеразы – фермента, который укрепляет теломеры.
Ученые из Калифорнийского университета на этом не остановились. Они показали, что психологические преимущества медитации тоже связаны с теломеразой. Высокий уровень теломераз (который, кроме того, поддерживается физической активностью и здоровым питанием) является частью цепи обратной связи. И он коррелирует, как ни странно, с ощущением личного здоровья и способностью справляться со стрессом. Это открытие подкрепляет наши доводы о роли психологического настроя. Медитация приносит ощущение здоровья и распространяет это ощущение посредством химических веществ вроде теломеразы на нашу ДНК. Ничто не исключено из обратной связи.
Связь психики и тела реальна, и выбор имеет значение. С учетом этих двух фактов можно сказать, что существование мозга, противостоящего старению, вполне возможно.
Профилактика и риски
Не зная, почему мы стареем, медицина стала придерживаться подхода, который рассматривает старение как болезнь. Микробы вызывают повреждения клеток, и то же самое делает старение. Разумно сосредоточиться на сохранении своего тела здоровым и функционирующим. Практическая сторона антистарения похожа на программы профилактики любого расстройства, зависящего от образа жизни. Давайте рассмотрим основные моменты. Они покажутся знакомыми после десятилетий кампаний общественного здравоохранения, но они действительно жизненно важны для физического благополучия.
КАК УМЕНЬШИТЬ РИСК СТАРЕНИЯ
Придерживайтесь сбалансированной диеты, сокращайте потребления жиров, сахара и обработанных пищевых продуктов.
Предпочтительна средиземноморская диета: оливковое масло вместо сливочного, рыба (или соевые источники белка) вместо красного мяса, цельное зерно, бобовые, разные орехи, свежие фрукты, овощи и цельные овощи для обеспечения большого количества клетчатки.
• Избегайте переедания.
• Активно двигайтесь, по крайней мере, 1 час 3 раза в неделю.
• Не курите.
• Если вы употребляете алкоголь, отдавайте предпочтение красному вину в умеренных количествах.
• Во время вождения пристегивайтесь ремнем безопасности.
• Примите меры для предотвращения бытовых несчастных случаев (падения на скользком полу, с крутой лестницы, на обледеневшем тротуаре, пожара и т. д.).
• Хорошо высыпайтесь ночью. Может быть полезным и послеобеденный отдых.
• Придерживайтесь регулярного режима дня.
С точки зрения профилактики, практическая сторона антистарения постоянно совершенствуется. Возьмите проблему ожирения, которая сейчас достигла масштабов эпидемии в Америке и Западной Европе. Лишний вес уже давно признан в качестве фактора риска для многих заболеваний, включая болезни сердца, гипертонию и сахарный диабет 2 типа. Сейчас самым опасным признали отложения жира на животе, именно в области талии. Телесный жир не инертен как жир в пачке масла. Он постоянно активен, и жир на животе посылает гормональные сигналы, которые вредны для организма, а также изменяет метаболический баланс
[25]
. К сожалению, одними только физическими упражнениями от жира на животе не избавиться. Нужна программа снижения веса и программа физических упражнений; употребление в пищу клетчатки тоже, по-видимому, поможет в борьбе с жиром на животе.
Учитывая объем наших знаний, реальная проблема заключается в другом – в соблюдении всего этого. Знать, что для вас хорошо, и придерживаться рекомендаций – совершенно разные вещи. О необходимости физических упражнений говорят постоянно, однако мы продолжаем вести сидячий образ жизни. Менее 20 % взрослых занимаются физкультурой в рекомендуемом для поддержания здоровья объеме, один из каждых 10 приемов пищи проходит в «Макдоналдсе», где готовят пищу с высоким содержанием жиров и сахара и почти полным отсутствием клетчатки и цельных овощей.
Соблюдать рекомендуемый режим трудно, если мозг запрограммирован на неправильный выбор. Определенные вкусы, например соленый, сладкий, и кислый, настолько привлекательны, что мы стремимся к ним автоматически, становясь жертвами бессознательной привычки. (В индустрии по производству закусок есть такой термин – ритм жевания. Он описывает то, как человек автоматически отправляет себе в рот попкорн, чипсы или орешки, не останавливаясь до тех пор, пока пакетик с ними не опустеет. Это бессознательное поведение, доведенное до крайности, которым пользуются производители всяких снеков.)
Специалисты в области здравоохранения могут год за годом призывать общественность изменить свои привычки, но это почти бесполезно. Еще бесполезнее бороться ради этого с самим собой. Чем хуже вы будете относиться к себе, тем больше вероятность того, что вы погрузитесь в уныние.
Как только вы почувствуете уныние, произойдут две вещи. Во-первых, вы станете безразличным из-за того, что вам надоело бороться с собой. Во-вторых, вы начнете стремиться смягчить дискомфорт, обычно путем отвлечения на что-то. Вы будете смотреть телевизор или тянуться к быстрым удовольствиям, поедая соленые закуски и сладости.
Если бы призывы на самом деле работали, мы бы были нацией бегунов, расталкивающих друг друга локтями, чтобы попасть в отдел органических продуктов в супермаркете.
