– Стой, – раздался приказ, и Кира с удивлением отметила, что голос женский. Девушка застыла, молясь, чтобы план сработал и разведчица ее не заметила. Сэмм замер на четвереньках в зарослях сорняков под мостом. Послышались шаги: Кира затаила дыхание. Мимо нее к Сэмму прошла мятежница. Теперь можно было точно сказать, что это женщина: тонкая талия, округлые бедра и грудь, пучок черных как смоль волос под ремешком респиратора. По внутреннему углу глаз проходила тонкая вертикальная складка кожи, как у китаянки, и Кира удивилась: ведь в Войне за Изоляцию партиалы воевали именно с китайцами. Зачем создавать солдата, которого другие бойцы могут принять за врага? Партиалка целилась Сэмму в спину из ружья с большим черным глушителем. Кира догадалась, что это снайперская винтовка.
Девушка остановилась в нескольких метрах от Киры; если Кира бросится вперед, она преодолеет это расстояние в два больших шага, мятежница даже опомниться не успеет. Кира кивнула себе, готовясь к атаке. В школе проходили уроки рукопашного боя, и Кира выучила кое-какие приемы, хотя, конечно, профессионалом ее назвать было нельзя. Бойцы Сети безопасности утверждали: если партиал подошел так близко, уже ничего не поделать, они гораздо сильнее. Кира молилась, чтобы это оказалось неправдой, привстала на цыпочки…
– Не говори ничего, – произнес Сэмм напряженно, словно сквозь зубы. – Ни слова, – он поднес ладонь к лицу, прикрыл рот и нос. Кира напружинилась, готовясь к броску.
«Поясница, – сказала себе Кира. – Пнуть посильнее и пониже. Схватить за руки и ударить в основание черепа, чтобы сбить ее…»
– Сэмм, – произнесла девушка, и Кира оцепенела.
Она знает, как его зовут? Он ей по связи сообщил?
Или она из его роты?
– Не говори ничего, – прорычал Сэмм.
Кира лихорадочно соображала, сопоставляя одно с другим. Если эта девушка знает Сэмма, значит, они из одной и той же группировки. Следовательно, солдаты, которые проехали мимо, тоже были из роты Сэмма. Его товарищи и командиры. Он же сам рассказывал, что с помощью связи отдают приказы, а значит, они почувствовали, что Сэмм тут, и велели ему ответить. Вот почему он двигался как деревянный: сопротивлялся из последних сил.
Но почему он прячется от своих?
– Поговори со мной, Сэмм. – Женщина шагнула вперед, нацелив винтовку прямо Сэмму в спину. – Мы думали, тебя взяли в плен.
Сэмм опустил голову и едва не рухнул на землю. «Долго он так не протянет, – подумала Кира. – Вперед!» Она бросилась на врага, широко расставив руки, стараясь плечом попасть женщине в поясницу.
Но тут партиалка развернулась.
Стрелять с такого расстояния было уже бессмысленно, поэтому разведчица с силой ударила прикладом Киру в висок в тот момент, когда та обхватила ее за талию и повалила на землю. Обе девушки ахнули от боли, но у Киры голова еще кружилась после удара, поэтому партиалка опомнилась первой. Она отбросила винтовку, заломила Кире руку и больно уперлась коленом в живот. Кира отбивалась, как могла, царапала партиалке ногтями лицо и шею и совсем было вырвалась, как вдруг почувствовала у горла холодный металл лезвия ножа.
– Не шевелись, – проговорила партиалка на ухо Кире.
Кира замерла: сопротивляться было бесполезно. Ей не хватило каких-то двух секунд. Как партиалка поняла, что она здесь?
– Отпусти ее, Герон, она со мной.
– Она не подключается к связи.
– Она человек.
В голосе Герон послышалось удивление, но Киру она не отпустила:
– Вы поймали человека? Значит, задание выполнено? А где остальные?
«Вы поймали человека?» – мысленно повторила Кира, ослабила руки партиалки, сжимавшие ее горло, и закричала во весь голос:
– Что происходит, черт вас возьми?
– Они погибли, – Сэмм шагнул к Герон, – но это не то, что ты думаешь. Отпусти ее, она не опасна. Она за нас.
Кира не верила собственным ушам.
– Так ты все это спланировал? – спросила она. – Ты все это придумал, чтобы заманить меня сюда?
– Все намного сложнее, – быстро проговорил Сэмм. Он стоял перед ней, уже без повязки. – Герон, да отпусти ее, она сама сюда пришла!
– Значит, никто и не думал с нами договариваться? – спросила Кира, чувствуя, как к лицу приливает кровь, а к глазам подступают слезы. При мысли о том, что она поверила этой дряни, девушку охватили стыд и ярость. – А как же перемирие?
Герон расплылась в улыбке:
– Перемирие? Ну ты даешь, Сэмм! Да в тебе шпион погибает!
Краем глаза Кира заметила, как блик света вспыхнул на игле шприца. Девушка вскрикнула и почувствовала укол в шею. Снотворное подействовало моментально: глаза стали слипаться, сознание затуманилось. Мир вокруг потемнел, сгустился, и лишь об одном успела подумать Кира, прежде чем отключиться: «Я умираю».
Глава тридцать первая
Биип. Пшшшшш.
Биип. Пшшшшш.
Первым к Кире вернулось ощущение тяжести. Она почувствовала собственный вес: казалось, мышцы слишком слабы, чтобы тело могло двигаться. Девушка лежала навзничь.
Биип. Пшшшшш.
Возле головы раздавался негромкий ровный шум. Точно ли рядом? Да, она была в этом уверена. Где бы она ни находилась, источник звука располагался неподалеку. Кира попыталась повернуть голову, но шея не двигалась. Хотела открыть глаза, но веки отяжелели.
Биип. Пшшшшш.
Послышался и другой звук, похожий на помехи где-то на периферии восприятия. Кира сконцентрировалась на нем, пытаясь понять, что же это такое, проанализировать его. Голоса. Негромкое бормотание.
– …объект…
– …ожог…
– …результаты тестов положительные…
Они говорили про нее. Где же она?
Биип. Пшшшшш.
Она в больнице. Кира вспомнила, как оказалась под эстакадой, как ее предал Сэмм, как девушка по имени Герон что-то ей вколола. Ее лечат? Или исследуют?
– …все нормально, кроме…
– …готовы продолжать…
– …подготовьтесь к первому разрезу…
Кира пошевелила рукой; ей стоило титанических усилий подвинуть на пару сантиметров десять тонн собственной плоти. Голоса смолкли. Рука Киры наткнулась на преграду – кожаный ремень: девушка почувствовала такой же на другой руке. Ее связали.
– Она пошевелилась. Вы что, не дали ей снотворное?
Кира приоткрыла один глаз и тут же зажмурилась от ослепительно яркого света. Послышался шорох и звонкий металлический стук.
– Уберите это, она пришла в себя.
Голос Сэмма. Кира открыла рот и в это мгновение почувствовала на языке пластиковую трубку, уходящую дальше в гортань. Девушка подавилась, закашлялась, с трудом сдерживая рвотный позыв, и тут трубка, длинная и гладкая, как змея, выскользнула. Кира снова закашлялась, сглотнула и чуть приоткрыла глаз.
