– Хорошая идея, – кивнул Датч. – Только если пулемёты можно и на крышу поставить, что делать с пушкой?
– Поставим на первом этаже – что ещё тут придумать-то?
– И то верно… Кстати, как продвигается ремонт здания?
– Он продвигается, – Мао выдал ответ столь же точный, сколько и бессмысленный. И похоже, не торопился что-то уточнять.
– Хмм? – Датч выразительно приподнял бровь, наградив китайца выжидательным взглядом.
– Эти лентяи совершенно не хотят работать.
– А кто хочет-то? И, между прочим, это твоя задача – следить за ними, пуская в ход кнут или пряник.
– Кнута у меня нет, пряников – тоже.
– Зато у тебя есть эльф восьмидесятого уровня в этой твоей игре, – съехидничал я, не слишком тактично намекая на пристрастие нашего снайпера к компьютерным играм.
– Во-первых, не эльф, а норд. И не восьмидесятого, а всего лишь семьдесят второго уровня, – педантично уточнил Мао.
– Парни, давайте потом про игрушки поговорите, хорошо? – осадил нас Датч. – Если с мелкой рутиной всё, то надо приступать к основному блюду… Роджер?
– В общем, смотрите, – Дин повернул к нам экран ноутбука, за которым работал. На нём сейчас была изображена карта Тортуги с многочисленными пометками. – Я воспользовался данными из полицейской базы данных и составил несколько графиков… Это общая схема мест обнаружения тел…
На карте загорелось три десятка красных точек, разбросанных по всему городу.
– Это та же схема, но в хронологическом порядке.
Точки погасли, а затем начали зажигаться вновь, но уже по одной.
К сожалению, никакой видимой системы в этом не наблюдалось – согласно ей, тела находили в разных концах города и без всякой закономерности. Два тела в русском секторе, одно в китайском, на следующий месяц все три в районе колумбийцев, в следующем в каждом секторе по одному…
– Пока отложим, – решил Датч. – Что с теми придурками?
– Судя по всему, на кортеж и на департамент нападала одна и та же группировка. Они называют себя «фениксами», появились в городе относительно недавно – месяца два назад… Ну, хотя как понять – появились… Были всегда. Просто несколько мелких и ничем не примечательных банд однажды решили объединиться.
– Это объединение дебилов? – осведомился я. – Нападать на столь сильных игроков в этом городе – смерти подобно.
– Ну, кажется, умом они никогда не блистали… – протянул Роджер. – И все эти два месяца их регулярно уничтожали бойцы Тринити – то «фениксы» нападали на русские склады, то пытались грабить колумбийских дилеров, то совершали налёты на китайские бордели… Однако почему-то их число всё остаётся неизменным – где-то около ста пятидесяти – двухсот человек. Неизменной остаётся и их отмороженность.
– Они действительно идиоты? – спросил Мао. – Ну, или просто наркоманы конченые?
– Скорее последнее. Судя по симптомам, они явно находились под действием какого-то препарата… Однако вскрытия не дали никакого результата. Да, деградация нервной системы отмечалась, но никаких следов известных или неизвестных наркотических веществ обнаружено не было. Наверное, какой-то новый наркотик, с очень быстрым периодом распада в организме…
– Именно поэтому их терпят, несмотря ни на что? Хотят выяснить, что за новая дурь появилась в городе?
– Нет, их не терпят. Однако разгромленные однажды, они появляются вновь.
– Как феникс. Восстают из пламени, которое их сжигает, – хмыкнул я. – Какие, однако, начитанные придурки… Думаю, сейчас они вновь переживают период разгрома?
– Вроде того, – кивнул Дин. – Отряды «Рэд» нанесли им тяжёлое поражение – сотня убитых, полсотни пленных. На послезавтра назначена публичная казнь.
– Наш контракт на них, я так понимаю, отозван? Виновные же найдены… – разочарованно вздохнул китаец.
– Отнюдь, – Роджер свернул графическую программу и открыл в браузере какой-то сайт. – Смотрите – очень занятная вещь. Централизованный сайт наёмников Тортуги – здесь размещаются заказы и предлагаются услуги…
Мы втроём наклонились поближе к экрану… Втроём, потому как оставленный без присмотра Том почти моментально захрапел – уж на что все мы были с армейским опытом, но такой потрясающей возможности засыпать при любой свободной минутке не было ни у кого.
– Безумный город, – вынес свой вердикт Мао. – В нормальных городах вместо этого всякие коммунальные сайты и порталы по оплате электричества…
Лично меня почти довела до слёз то ли умиления, то ли истерики яркая надпись в уголке экрана «Ура! Нам два года!» и сыплющиеся сверху вниз маленькие золотистые автоматики…
– Я нас тут на всякий случай зарегистрировал, – произнёс Роджер, выворачивая шею, заглядывая в развёрнутый от него экран и открывая какой-то подраздел.
– «Чёрная скала», – вслух прочитал Датч. – «Широкий спектр оказываемых услуг – перевозка, охрана, атака…» Гм… «Текущие контракты: № 42167САР, № 34555М»… И правда занятно…
– Ну-ка, ну-ка… – я заинтересовался данным сайтом, протянул правую руку и начал возиться с тачпадом, а левой стал непроизвольно выстукивать какой-то ритм…
– Чучух-чучух, – пробормотал Мао, тоже что-то читая на экране. – Чучух-чучух…
Я замер. Перестал барабанить пальцами по столешнице. Потом снова выстучал прежний ритм.
Тук-тук, тук-тук, тут-тук, тук-тук…
– Сороковые, роковые… Военные и фронтовые… – пришли на ум строчки из такого далёкого теперь уже детства. – Где извещенья похоронные и перестуки эшелонные… Роджер, на Тортуге есть железные дороги? Должны быть, да… Можешь показать?
41
Только-только вышедший из ремонта «Хамви» нашей компании затормозил в районе одной из контейнерных площадок в порту. Чем она меня заинтересовала, ведь подобных ей на Тортуге была масса? А тем, что к ней шла железнодорожная ветка и здесь ещё не находили жертв Скульптора.
Мы вылезли из машины, Датч флегматично достал и раскурил трубку, а я залез на капот джипа и начал разглядывать окружающий нас пейзаж…
В принципе, контейнерная площадка, как контейнерная площадка. Десятки и сотни металлических коробок, погрузчики, краны и тому подобное. Всё-таки здесь находился крупный транспортный узел Карибов, через который проходил и вполне легальный и безобидный грузопоток…
– Думаешь, он использует поезд? – спросил Датч.
– Не исключаю, во всяком случае, – ответил я, устраиваясь поудобнее на нагретом металле и несколько рассеянно скользя взглядом по сторонам. – Не исключаю…
Заходящее солнце погружалось в Западно-Карибское море. Дневной зной понемногу спадал, а Тортуга тем временем просыпалась от сиесты – самая большая активность в городе начиналась как раз от захода солнца и до середины ночи. Тропики всё-таки…
