– Идти можешь?
Я хотела ответить «да», но не могла удержаться на ногах. Релм нагнулся, одной рукой подхватил меня под колени и поднял. Я бессильно опустила голову ему на грудь. Он понес меня в палату. Роджер отходил по стеночке как можно дальше.
– Разговор не окончен, – предупредил его Релм и пинком открыл мою дверь. Я чувствовала, как он напряжен, и думала, что сделал бы со мной Роджер, если бы не появился Релм. Когда он уложил меня на кровать, я вцепилась в его пижаму и умоляла остаться и не уходить, пока он снова меня не обнял. Я забылась странным, тяжелым сном.
За ужином мы о произошедшем не говорили. По крайней мере, сначала. Релм донес мой поднос до стола, притом что Дерек и Шеп наперебой изощрялись в остротах, называя его подкаблучником. Я дрожала – меня вообще лихорадило. Видимо, реакция на лекарство.
– Можно к вам? – спросила Табита, остановившись у стола. Парни засмеялись, но Релм подвинулся.
– Конечно, Тэбби.
Я улыбнулась, видя, что он добр и умен. Как Джеймс, всегда умеет поднять настроение. Джеймс меня тоже смешил, хотя я не могу вспомнить последний раз.
– Вот, – сказал Релм, положив кусок кукурузного хлеба на мой поднос. – Тебе надо есть, Слоун. Ты же просто чахнешь.
– Может, я хочу зачахнуть!
– Не говори так, – яростно прошептал он. – Иначе тебя здесь закроют.
Я виновато кивнула, посчитав, что огорчила его, и взяла под столом за руку.
– Мне просто очень себя жаль, – тихо сказала я. – Мои воспоминания… Их осталось совсем мало…
Релм стиснул мне руку и не отпускал. Он глядел на меня, будто все понимая, и мы начали есть, слушая, что говорят остальные. Я кивнула, когда Дерек сказал – вот будет ему восемнадцать, и он уедет за границу.
Я была благодарна Релму за то, что он держал меня за руку. В этом не было ничего романтичного. То была рука помощи.
Глава 10
После оживленной партии в карты мы с Релмом пересели на диван посмотреть фильм в компании нескольких парней и девушек. Я прильнула к Релму. Медсестры ничего не сказали и не попытались нас рассадить. Можно было делать что хочешь, и это оказалось очень приятно. Впервые за долгое время я была сама себе хозяйка.
Когда медсестра Келл велела расходиться по палатам, Релм повел меня в другую сторону.
– Хочешь у меня посидеть? – спросил он, показав дальше по коридору. Я пожала плечами, держа его под руку.
В палату он пропустил меня первой и выглянул в коридор, прежде чем закрыть дверь.
– Прикольно потихоньку смыться, – сказал он.
– Еще бы. А мне казалось, ничто не перебьет действие таблеток, – засмеялась я. У Релма, однако, сделалось серьезное лицо. Он присел на кровать, а я в кресло, лицом к нему. Мне было неуютно – я знала, что сейчас он заведет разговор о Роджере.
– Слоун, я должен спросить… Он тебя изнасиловал?
– Что? – вздрогнула я. – Нет.
– А что тогда?
Я почувствовала, что отрицать бесполезно.
– Он предложил сделку.
– О боже…
– Всего лишь за поцелуй и… прикосновения, но я сразу врезала ему коленом, поэтому все ограничилось поцелуем. – Меня замутило, и я опустила голову, не желая, чтобы Релм видел мое лицо.
– А взамен?
– Он дал мне таблетку. Сказал, что она поможет сохранить воспоминания.
Релм выругался себе под нос и сильно потер лицо.
– Я его убью, – процедил он. – Я ему говорил оставить тебя в покое.
– Он и с другими это делал? – спросила я.
Релм кивнул, с болью глядя на меня:
– По-моему, это не вчера началось.
Я болезненно сморщилась, представив, как девушки терпели секс с этим уродом, и не понимала, как позволила ему дотронуться до меня. Я хотела сохранить что-то из прежней жизни и за это готова была вываляться в грязи. Разобиженная, я обхватила себя руками.
– Таблетка не поможет, – продолжал Релм. – Если воспоминание вырвано из контекста, оно не возвращается или остается непонятным. Не принимай ее.
Я вздрогнула, как от удара. Позволила Роджеру меня лапать, а теперь не получу обещанного? Все было зря? Я зря терпела?
– Не помогает? – напряженным голосом спросила я. Релм покачал головой. Мне показалось, что мир вокруг рушится. Пропала последняя надежда. Я все отдала за то, чтобы сохранить воспоминания. От меня ничего не останется.
– Отдай лучше мне эту таблетку, – сказал он.
– Не могу, – прошептала я. – Я ее уже приняла.
Лицо Релма исказилось от гнева.
– Идиотка! – закричал он. – Ты же в ящик могла сыграть!
Пораженная его резкостью, я опустила взгляд и встала, чтобы уйти, но Релм быстро схватил меня за руку.
– Слоун, извини, – сказал он. – Я не хотел тебя обидеть. Не уходи. Я просто разозлился. – Когда я снова посмотрела на него, он с облегчением выдохнул. – Извини, – повторил он, убирая руку. – Не будем больше об этом.
Идти мне было некуда, поэтому я снова опустилась в кресло.
– Проехали, – сказала я. Релм удивительно легко принимает Программу, с готовностью отдавая им свое прошлое. Но я, в отличие от него, не хочу меняться.
Релм подвинулся, похлопав по одеялу.
– Посидишь со мной? – спросил он. Я кивнула и перебралась на кровать. – Все будет хорошо, – тихо сказал он. – Уже почти все закончилось.
Я смотрела на него. Из меня словно вышел воздух.
– Мне что, ожидать, пока я останусь пустой оболочкой?
Он печально улыбнулся:
– Когда забудешь, уже не будет больно. Это единственное, что может нас спасти. – Он уперся лбом мне в лоб и прошептал: – Иначе нельзя. У тебя здесь огромная дыра, – он положил ладонь мне на грудь слева. Прикосновение вышло душевным и почти успокаивающим, без всякого романтического подтекста. К Релму я ничего такого не испытывала, но от его прикосновения почувствовала себя живой.
– Не знаю, выдержу ли я, – сказала я, закрывая глаза.
– Ты выдержала большее. Главное, что ты не умерла, правильно? – Отодвинувшись, он приподнял мое лицо под подбородок. – Теперь давай ты меня утешай, – пошутил он, прижав меня к груди и пристроившись на подушках. – Хорошо, что здесь есть ты, – продолжал он, играя моими волосами. – Не то пришлось бы мне обниматься с медсестрой Келл.
Я засмеялась, слушая его сердце и удивляясь, как быстро оно бьется.
– Нервничаешь? – спросила я.
– Я же в кровати с красивой девушкой! Это неконтролируемая реакция.
Я села. Релм передвинулся и улегся спиной на кровать. Опираясь на локоть, я рассматривала его лицо. Синяк под глазом стал бледнее, кожа выглядит более здоровой, чем во время нашего знакомства. Шрам на шее практически зажил. Интересно, давно ли он появился? Я провела указательным пальцем по припухлой розовой линии, и Релм встретился со мной взглядом.
