И все? Нет, это только начало! В сотнях других записок и указаниях говорилось о необходимости рассредоточить и замаскировать транспортные средства, беспечно оставленные в гаражах; о целесообразности формирования подразделений диверсантов для действий в тылу врага; о необходимости экономии оконного стекла; о накоплении запасов химического оружия; о планировании обучения и отдыха войск в зимние месяцы; о постройке боевых кораблей и предоставлении наивысшего приоритета эсминцам с тем, чтобы они могли быть спущены на воду через пятнадцать месяцев; о необходимости присвоить звание подполковника майору Джефферису, специалисту по разработке нового оружия; о немедленной отправке в боевые эскадрильи всех самолетов, способных подняться в воздух; о нарушениях работы почтовых служб во время воздушных налетов; об увеличении объемов закупки стали в США; о принятии мер на случай высадки немецких войск, переодетых в британскую форму; о злоупотреблениях при распределении продовольствия; о необходимости проверки состояния противогазов; о неоправданных задержках производства минометов и противотанковых пушек; о необходимости увеличить число световых полей за пределами городов, чтобы немецкие бомбардировщики бомбили по ночам пустыри вместо жилых кварталов; о переподчинении служб планирования Министерству обороны; о выплате компенсаций гражданам, чьи дома были разрушены бомбардировками; о необходимости разработать компактный истребитель для размещения на авианосцах и пр.
Это был геркулесов труд, но Черчиллю усердно помогал персонал секретариата Военного кабинета и Министерства обороны, который контролировал исполнение решений по вопросам, привлекшим внимание премьер-министра. Черчилль приходил в ярость, если выполнение его указаний не приносило желаемых результатов тотчас же, что заставляло его подчиненных работать с еще большим рвением. Тем не менее чиновники и министры довольно часто получали напоминания подобного рода: «Будьте добры объяснить мне, как, по-вашему, улучшилась ситуация со времени моей вчерашней записки». Если доклады его не удовлетворяли, ответственные вызывались «на ковер» для дачи объяснений; если снижение темпов производства было вызвано теми или иными факторами, премьер-министр желал знать, какими именно, если же причиной становилось недостаточное усердие конкретных чиновников, он требовал имена. И когда доводка авиационной антенны застопорилась из-за ссоры министра снабжения с министром труда, Черчилль разрешил их конфликт, передав задачу Министерству авиационной промышленности. Поскольку этого оказалось недостаточно, предстояло подыскать преемника Невиллу Чемберлену, только что оставившему пост председателя Консервативной партии. И тогда Уинстон Черчилль, который до того был всего-навсего премьер-министром, министром обороны, депутатом и председателем полудюжины комитетов, стал еще и вождем тори. А поскольку прежде всего он был покорным слугой Его Величества, наш человек-оркестр посчитал своим долгом обедать каждую неделю с королем Георгом VI тет-а-тет, объясняя ему свою военную политику.
Эта бурная деятельность поражает тем сильнее, что в то время внимание премьер-министра было поглощено четырьмя другими вопросами первостепенной важности: перепиской с Рузвельтом, благодаря которой британцам удалось добиться на переговорах в Вашингтоне в начале сентября поставки пятидесяти столь необходимых эсминцев в обмен на временную передачу американцам многих английских баз на Антильских островах и Ньюфаундленде; необходимостью парировать угрозу итальянского вторжения в Египет, вынудившую Черчилля и Идена принять крайне рискованное решение об отправке на Ближний Восток дополнительных ста пятидесяти четырех танков (половины всех имевшихся современных танков в тот момент, когда в самой Великобритании со дня на день ожидали немецкого вторжения); исследованиями немецкой системы наведения бомбардировщиков по радиолучу, которые завершились в конце августа разработкой системы постановки помех.
Наконец, следует упомянуть о долгой и тщательной подготовке выступлений в парламенте и по Би-би-си, которые стали голосом и совестью британского народа; так, 20 августа прозвучала бессмертная хвала пилотам Королевских ВВС: «Каждый очаг на нашем острове в нашей империи и даже во всем мире признателен британским авиаторам, чьи отвага и преданность сейчас меняют ход войны. Никогда еще в истории конфликтов столь много людей не было обязано столь многим столь малому количеству себе подобных». Составление подобных оборотов занимало ночи напролет, и вы, наверное, с облегчением узнаете, что Черчилль прервал написание «Истории англоязычных народов» – но только потому, что невероятно гиперактивный человек проводил свободное время, которого у него практически не оставалось, за разработкой планов наступления!
В это трудно поверить, но мы имеем дело с неординарной личностью. Когда в начале августа 1940 г. штабные офицеры Военного министерства исключали всякую возможность выступления в ближайшие полгода, Черчилль придерживался прямо противоположной точки зрения, и, что еще более удивительно, он планировал наступление в тот же день, когда завершалась эвакуация войск из Дюнкерка. В письме генералу Исмею, которое должно было быть доведено до всех начальников штабов, он уже 4 июня писал: «Мы не должны допустить, чтобы все наши инициативы разбились об исключительно оборонительный менталитет, который уже привел к поражению французов. Самое большое значение имеет подготовка рейдов на побережье там, где население нас поддерживает. Эти рейды должны проводиться полностью самостоятельными подразделениями, превосходно оснащенными, состоящими из примерно тысячи человек, максимум десяти тысяч человек в случае крупных комбинированных операций. Как было бы чудесно, если б мы могли заставить немцев гадать, где им будет нанесен следующий удар, вместо того, чтобы самим запереться на нашем острове и прикрыть его крышей! Мы должны стремиться освободиться от морального и ментального подчинения воле и инициативе врага». Двумя днями позже, как и следовало ожидать, он добавил: «Я жду, что комитет начальников штабов представит мне планы смелого и непрерывного наступления на всей береговой линии, удерживаемой немцами».
Впрочем, Черчилль лично внес несколько предложений: по его замыслу, прибывающие австралийские войска должны быть разбиты на отряды в двести пятьдесят человек, «вооруженные гранатами, минометами, броневиками и т. п. и способные не только противостоять нападению на наши берега, но и высаживаться на побережье, оккупированном врагом». Им предстояло «сеять страх на вражеских берегах» и при поддержке танков и бронемашин «совершать рейды в глубину, перерезать жизненно важные коммуникации, после чего отходить, оставляя позади себя груды немецких трупов». Наконец, следовало как можно скорее разработать специальные суда для доставки и выгрузки броневиков, в которых легко было узнать «шаланды с откидным бортом», придуманные Уинстоном двадцать три года назад, в июле 1917 г.! Он не отступал от своих идей.
Речь шла не о простых предложениях, но о приказах, за исполнением которых министр обороны Черчилль следил лично. В начале июля он по собственной инициативе создал Управление комбинированных операций (УКО), которое будет специализироваться на подготовке рейдов и диверсий. Для этих целей будут задействованы «независимые роты», сформированные во время норвежской кампании. Вместе с новыми частями они станут «коммандос». Начальником УКО станет не кто иной, как адмирал флота сэр Роджер Кейс; во время операций у Тронхейма Черчилль не смог решиться прибегнуть к его услугам, о чем мог только сожалеть. Герой Зебрюгге был решительным сторонником наступательных операций и отличался высоким боевым духом, который Черчилль тщетно пытался найти в других адмиралах.
