Выйдя в круг света, создаваемый фонарем, он улыбнулся и посмотрел ей в глаза.
— Уделите мне минуту.
Когда он протянул руку, Тина слегка нахмурилась, не сражаясь с принуждением, но почти пытаясь понять его. Когда Генри снова повторил ее имя, она наклонила голову, потом улыбнулась в ответ и вложила пальцы в его ладонь.
Два шага назад, и тьма окружила их обоих. Он приподнял ее руку ко рту, повернул и прикоснулся губами к нежной коже на запястье. Ее глаза, все еще смотрящие в его, расширились и полузакрылись, когда она вздохнула. В кои-то века больше эмоций от кормежки испытывал он. Возможность повлиять на Голод — легкое прикосновение, дававшее возможность его контролировать.
Случайный прохожий решил бы, что эти двое — больше, чем просто друзья. Человек, присмотревшийся поближе, отказался бы поверить в происходящее.
* * *
— Черт, Генри, ты пил у нее кровь?
Уже почти усевшийся на водительское сидение Генри замер:
— Откуда…
— Ты бы лицо свое видел.
Он нервно наклонился к зеркалу заднего вида.
— Да не кровь, — фыркнул Тони, — а такое сверхъестественное спокойствие, в которое ты погружаешься, когда поешь.
— Сверхъестественное?
— Не меняй тему. Ты пил.
— Тени не было, — он протянул руку за ключами.
— Совершенно не в тему, — Тони положид их на протянутую ладонь.
— В каком-то смысле это для ее же защиты.
— От чего? От высокого кровяного давления?
— От тени.
Тони ждал продолжения объяснения, пока Генри не завел машину и не снял ее с нейтралки.
— Ты смог изрыгнуть тень, потому что я воспользовалься нашей связью, — спокойно продолжил вампир. Машина влилась в общий поток. — Я не могу защитить весь город. Но в случае чего, Тина сможет сделать то же самое.
— Изрыгнуть тень?
— Да.
— Побыв легкой закуской? А ты себя не переоцениваешь?
— Тони…
Тот сполз на сидении настолько, насколько позволил привязной ремень, и начал расковыривать одну из ссадин на ладони.
— И вообще, она мне в матери годится!
Хотя Генри не очень разбирался в скорости старения человеческого организма — оно все равно происходило слишком быстро, он предположил, что женщине было где-то за пятьдесят.
— Я значительно старше нее.
— Да, но по тебе этого не скажешь. Ты и Тина — это как Гарольд и Моуд.
[9]
Ужас просто.
— Как кто?
— Гарольд и Моуд. Фильм Хала Эшби, 1971 год. Играли Бад Корт и Рут Гордон. Гениальная вещь, культовая, можно сказать. А тебе надо смотреть поменьше фильмов без субтитров, но суть не в этом. — Тони провел менее расцарапанной ладонью по волосам. — К людям вроде Тины нельзя вот так просто подходить, отпивать и смываться.
— Она ничего не вспомнит.
— Ну и отлично.
Генри повернул на улицу Хастингс и прибавил скорости, чтобы успеть проскочить на зеленый свет.
— Ты что-то хотел сказать, прежде чем мы заметили фургон.
— Да? Ничего не помню.
— Будем надеяться, что это было не важно.
— Угу, будем.
* * *
На студийной парковке стояло полдюжины машин, когда Генри вывернул с Бондари Роуд. Автомобиля Арры среди них не было.
Генри встал на то же место, что и прошлой ночью. В надежде, что проходящий мимо патруль решит, что это его постоянное место, и не станет задавать вопросов. Он давно уяснил, что жить гораздо проще, если все события подстраивать под себя изначально.
— Ты знаешь, чьи это машины?
— Нет, — Тони отстегнулся и открыл дверцу. — Кажется, Импала — это одного из сценаристов.
— У меня когда-то была такая машина, — заметил Генри, когда они направились к торцу здания.
— Ну, ты же знаешь, как говорится, у каждого в прошлом была темно-зеленая Шеви Импала.
— Кто так говорит?
— Они.
— Они — это кто?
Тони тихо фыркнул, когда они подошли к кнопочной панели на двери:
— Те же самые люди, которые говорят, что нельзя кусать женщин, годящихся мне в матери.
— Тебе не кажется, что это несколько старомодный подход, — поинтересовался Генри, опираясь на стену.
— Нет, — замок щелкнул, и Тони аккуратно открыл дверь. — Я думаю…
Он напрягся, когда Генри предупреждающе поднял руку, и решил не возмущаться, заметив как вампир уставился на темный звуковой павильон. Генри приготовился к охоте. Там что-то было. Кто-то…
Один из захваченных тенями или член съемочной группы?
Свет был выключен.
Возможно, кто-то из группы решил отоспаться здесь после того, как напился в баре через дорогу, а уже потом направляться домой.
Или охранник осматривал другую сторону павильона, а свет его фонарика глушился о постоянные декорации. Ладно, это вряд ли. Как заявил один из сценаристов, если ЧБ не было в здании, нанятый им коп оккупировал кухню и писал там свой сценарий.
Это мог быть кто-то из захваченных тенью. Ли включал свет, а вот Маус нет. Если тень хотела, чтобы ее носителя не заметили, то тьма подходила намного лучше В ней было легче прятаться, зато терялась возможность использовать тень от тела в качестве оружия. Оружия, которое не нужно, если удастся укрыться.
Может, у нее были другие способы атаки. Пистолет, например. А может, я слишком часто смотрю американское телевидение.
Стоп, но сюда могли прийти все, кого захватили тени. Если только у них не существовало правил, про которые он не знал. Нигде не говорились, что тени должны возвращаться по одной.
Быстрый взгляд на часы: 22:43.
Врата откроются через полтора часа.
Он отступил назад, когда Генри динулся вперед. Гадать не было смысла, можно было просто спросить.
— Сколько? — прошептал он.
— Я слышу одно сердцебиение.
— Арра?
— Не знаю.
— Тень?
Короткий оскал:
— Я сообщу. Мне нужно тридцать секунд.
— А потом?
— Иди к вратам и готовь лампу.
— В темноте?
