Парень подался ко мне, то есть к зеркалу, вплотную — буквально нос к носу. Даже отодвинуться захотелось, и я спросила:
— Ну, что пялишься, внучек?
Тот заморгал, беззвучно зашевелил губами. Я подождала и повторила:
— И что?
— Что — «что»? — спросил хозяин с неожиданной агрессивностью. — Вы кто?
— А подумав?
Младший Чжой честно попытался. Итогом было:
— Дух моей бабушки?
* * *
Теперь на некоторое время обалдела женщина в зеркале. И даже, кажется, обиделась.
— Почему это бабушки?!
Прямо как нормаль… то есть настоящая женщина, которой приписали лишку лет.
— Ну… внуком меня называете, — попытался исправить оплошность Джой. Тоже как в нормальной беседе, а не в полуночной безумной болтовне с призраком зеркала. Уперся кулаками в шкафчик Он вовсе не считал позорным дрожь в коленях — не каждый день сталкиваешься с потусторонним, да еще в собственной квартире! — но не собирался демонстрировать привидению свою слабость.
— А, понятно, — сказал призрак. Женщина по-прежнему выглядела полупрозрачной: сквозь нее Джой видел отражение коридорного шкафа-купе. — Это потому что меня послал ваш прадед.
Далеко, однако, послал…
— Прадед? Это который?
Привидение завело прозрачные глаза кверху, вытянуло белые губы и начало загибать пальцы.
— Прапрапра… — Подумало, поглядело на Джоя и с сомнением закончило: — Пра?
Супердлинная и совершенно бессмысленная подсказка.
— А имя у этого «пра» есть? И вообще, с какой он стороны — матери или отца?
— Имя есть, — с готовностью подтвердила женщина-призрак. — Господин Чжой. Отца.
Теперь уже он закатил глаза.
— Вообще-то Чжой — это наша фамилия! Точнее, Чхве. Когда семья перебралась в Россию, ее прочли как Чжой, хотя вернее было Чой или Цой, так и записали, — выложил он на автопилоте, хотя для призрака это тоже было явно ненужной информацией. Попытался сминусовать все многочисленные «пра» от нынешнего года. Уж не тот ли это легендарный чун сиджо,
[6]
что уехал из Кореи в поисках лучшей доли? — А еще какие-нибудь данные о нем есть? Имя, год рождения?
Привидение неожиданно обиделось.
— Данные ему! Я что, паспортный стол?!
Ну до чего же чувствительный и трепетный призрак ему достался, того и гляди развоплотится от возмущения! Впрочем, Джою не привыкать вести переговоры с капризными клиентами и партнерами, так что попробуем договориться и с привидением. Он гостеприимно повел рукой.
— Слушайте, а что же мы в прихожей разговариваем, давайте устроимся поудобнее и побеседуем… — Он осекся. — Ну, вы же можете свободно перемещаться… в пространстве? Не обязаны постоянно сидеть в этом зеркале?
— Конечно, в зеркале я лишь для того, чтобы вы меня видели, — наставительно сообщило привидение. — А так — хоть куда. В спальне ведь тоже зеркало есть?
Джой кивнул, и призрак моментально исчез. Переместился в спальню, надо думать. Собираясь с мыслями, Джой еще с минуту тупо таращился на свое отражение, потом спохватился, поспешно пригладил взлохмаченные волосы, застегнул пуговицу на футболке. Все-таки посланник от прадеда, да еще женщина, а он в таком… расхристанном виде. Пьяно-сонно-домашнем.
Призрак обосновался в двойном закрывающемся зеркале, которое притащила Янка. Сначала Джой ворчал на этот явно ненужный в его квартире предмет, потом стал использовать для бритья. Теперь вот опять пригодилось: буквально готовое местечко для привидений! Джой пододвинул кресло к столу и уставился в зеркало на свою призрачную гостью. Для антуража не хватает только зажженных свечей и заунывных призывов: «Суженый мой, ряженый, приди ко мне наряженный!» Яна рассказывала, так они с девчонками в лагере развлекались. Хотя ему-то самому положено призывать суженую…
Не подозревавший о его мыслях — Джой надеялся, что духи все-таки не телепаты, хотя что он знает о духах? — призрак рассматривал его ответно.
— Ну и как? — спросил Джой, которому уже надоела эта игра в гляделки.
Призрак кивнул чисто по-человечески.
— Неплохо! Вы очень похожи на своего прадеда.
— Кстати… а он-то сам почему не явился? — Джой машинально огляделся, проверяя, не шастает ли по комнате еще и дух почтенного предка до кучи.
Привидение поджало губы. Отозвалось чопорно:
— Господин Чжой уже изволил посещать вас, но, как он уверяет, вы его попросту игнорируете.
— Какой же я непочтительный правнук, — пробормотал озадаченный Джой. — И давно? Не припомню, чтобы мне являлся еще кто-нибудь типа вас.
Призрак прищурился.
— Не припоминаете? А в последние месяцы в этой квартире не происходило ничего такого… необычного?
— То есть?
— Посторонних шумов… вернее сказать — потусторонни х… неизвестно откуда появляющихся и неизвестно куда исчезающих предметов? Теней, мелькающих на границе зрения? Может, ни с того ни с сего разбивалась посуда, падали вещи…
Джой собрался решительно отрицать все перечисленное, но подумал и… передумал. Ведь что-то в таком роде было! То ни с того ни с сего принимались мигать светильники, то лампочки взрывались с грохотом и яркой вспышкой, осыпая хозяина и гостей стеклянным фейерверком. Пришлось даже вызвать электриков — проверять проводку и замерять напряжение. Ничего криминального спецы не нашли, но длящаяся пару месяцев электрокатавасия прекратилась самостоятельно. Зато начались новые напасти: то кран окажется открытым и зальет полквартиры; то дверь переклинит так, что вскрывать только со службой спасения; то и впрямь обрушится полка с посудой, посуда, ясное дело, — вдребезги… Про эпопею с поисками вещей и документов вообще вспоминать не хочется: Джой даже начал задумываться о проблемах с памятью. А сестра на полном серьезе уверяла, что его сглазили, и предлагала вызвать батюшку освятить квартиру.
А это эвон кто развлекался: дедуля пытался установить с ним контакт! То есть дух прадеда. Шумный дух — полтергейст.
Призрак в зеркале покивал ему сочувственно.
— Вам наверняка нелегко пришлось! Господин Чжой весьма вспыльчив и нетерпелив, особенно когда у него что-то не получается.
— Это еще мягко сказано! А почему я его так и не увидел, а вас — пожалуйста?
Призрак пожал плечами:
— Представления не имею! Ваш прадед редко снисходит до объяснений. А… — Дух помедлил. — А как я выгляжу?
Странный вопрос — напрашивается на комплименты? Призрак он и есть призрак. Добро еще не классический скелет в истлевшем саване и не традиционное окровавленное привидение, как в хорроре.
