— Этого ещё не хватало… — сердито пробормотала Рива и поторопилась к двери.
К её удивлению, на пороге переминался с ноги на ногу не кто иной, как Зяма. Рива знала, что с приходом Красной армии бывший служка бросил работу у Шамеса, подавшись в Рабочую гвардию, и с тех пор заявлялся в кнайпу считанное число раз, неизменно толкуя об ожидающих его больших переменах.
И вот, судя по новой форме, эти перемены наконец наступили, да такие, что Рива впервые начала рассматривать Зяму с откровенным интересом. Правда, гимнастёрка была ему явно великовата и сидела мешком, но, похоже, Зяма даже не догадывался, что можно обратиться к портному и подогнать вещь по фигуре.
Пожалуй, следовало заменить и новые яловые сапоги. У этих голенища были широки и не обтягивали несколько тонковатые икры Зямы, а болтались свободно. Зато тугая амуниция выглядела шикарно. Сбоку у Зямы висел наган в кобуре, а на левом ремне сверху из специального кармашка выглядывал привязанный шнурком за пипочку милицейский свисток.
Оценив столь разительные метаморфозы, девушка пригласила Зяму войти, и тот, усевшись за столик, с ходу заявил:
— Рива, ты должна изменить свою жизнь!
— Это каким же образом? — удивилась Рива.
— А таким, — безапелляционным тоном продолжал Зяма. — У нас в городе уже есть комсомольская ячейка, я в неё записался, и ты тоже должна посещать её.
— Да?.. А как же дядя и его кнайпа? Вы таких разве берёте? — Рива обвела рукой зал.
— Это ничего не значит, — отмахнулся Зяма. — Пойми, мы сделали революцию, и потом, я же помогу тебе.
У Зямы был такой важный вид, будто он и вправду делал какую-то революцию. Даже тон у него стал другим.
— Пойми ты, — уверенно говорил Зяма, хлопая по колену ладонью. — Теперь всё будет иначе. Рабочие взяли власть. У нас теперь есть ого какие возможности! А в селе будут созданы колхозы, построены МТС. Тракторов, машин будет много. Рабочие профессии и там станут главными. Вот в газете сообщали, что Эстер Гликман уже пошла учиться на машиниста…
— Так ты хочешь, чтоб я тоже стала машинистом или ещё кем-то там? — усмехнулась Рива.
— Нет, зачем? Мы организовали драмкружок. Будем ставить советский спектакль. Ты бы тоже могла участвовать, а потом, позже, может, станешь известной артисткой, — с жаром начал фантазировать Зяма, но под насмешливым взглядом девушки, осёкся и как-то по-особенному глянул на Риву.
Она поняла, что сейчас Зяма перейдёт к личным чувствам, но от надоевших уже излияний Риву спас вернувшийся из города дядя. Увидев одетого в милицейскую форму Зяму, Шамес немедленно изобразил восторг.
— О-о-о, нет слов. Скажите, Зяма…
Тот, бросив многозначительный взгляд на Риву, довольно заулыбался, а тем временем Шамес продолжил:
— Скажите, Зяма, вот вы теперь большой начальник, так я имею к вам один вопрос.
— Это смотря какой…
Шамес говорил с Зямой подчёркнуто вежливо, и тот прямо раздувался от гордости.
— А вопрос образовался такой, — Шамес бочком присел к столику. — Не могли бы вы узнать, что надо сделать, чтоб мы с Ривой могли уехать?
— Вы что, куда-то собрались уезжать? — услыхав такое, так и подскочил Зяма.
— Что вы что вы, — замахал руками Шамес. — И вовсе нет. Просто теперь другие возможности, и я хотел бы, если, конечно, можно, съездить с Ривой к морю, на отдых. Скажем, в Одессу, или ещё куда, всегда, знаете ли, мечтал…
— А-а-а, — облегчённо вздохнул Зяма и важно кивнул. — Пожалуй, это можно.
— Ну, тогда по единой… — и сорвавшись с места, Шамес полез в поставец за песахувками…
* * *
На городском базаре, приткнувшемся к самому краешку Подзамче, заканчивалась торговля, и селянские упряжки, всё утро простоявшие на болотистом лугу, одна за другой выезжали на мостовую. Сегодня ставший ревностным милиционером Зяма дежурил на Братском мосту и сейчас, привалившись боком к тёмным от времени перилам, лениво поплёвывал в зеленовато-застойную воду.
Зяма хорошо помнил всё, что втолковывал новонабранным постовым начальник городской милиции Шлихтер, и сейчас маялся, поскольку ничего стоящего внимания не случилось. Впрочем, едва он пришёл к такому выводу, как кто-то осторожно тронул его за локоть. Зяма тут же обернулся и с удивлением узнал Остапа.
— Ты?.. — в голосе Зямы сами собой возникли властные нотки, и он спросил: — Чего надо?
— Помоги…
Ощущение своего нового достоинства настолько охватило Зяму, что он даже забыл про былую неприязнь к сопернику.
— Ну, говори, в чём дело?
— Брата моего в селе заарестовали… Дмитра.
— Твоего брата? Дмитра, говоришь?.. — Зяму так и распирало от гордости. — А за что?
— Да ни за что… Там у нас колотнечя
[74]
вышла, а он за меня пробовал заступиться, от и все…
— За тебя? — Зяма мгновенно насторожился.
— Ну, тут такое… — Остап замялся. — Они вроде как ко мне дело имели, а Дмитро не понял и в драку полез…
— Драка, говоришь?.. — Зяма нюхом почуял, что Остап что-то недоговаривает, и быстро сориентировался. — Ладно, помогу. Только давай пройдём до отделения.
— Ни, я не хочу до постерунка. Ты узнай только, — замотал головой Остап.
— Да чего там, пошли, — Зяма ухватил Остапа за рукав и потянул: — Пошли, говорю!
— Та сказав, не пиду! — вырвался Остап.
— Сопротивляться! — Зяма выхватил из кармашка свисток и засвистел на всю улицу.
— Ах так! — спохватился Остап и, вырвавшись, бросился в ближайший проулок.
Зяма, который никак не ожидал этого, затоптался на месте, и, может быть, всё бы и обошлось, но на свист откликнулись другие постовые, а несколько милиционеров, увидев беглеца, сразу бросились за ним в погоню.
Остап метнулся в одну сторону, другую, но поняв, что дело «швах», выхватил ВИС и, не целясь, трижды пальнул вдоль улицы, а потом вильнул в какой-то заброшенный двор. Однако теперь, когда дело дошло до стрельбы, свистки залились со всех сторон.
Перепрыгнув через три или четыре ограды и выскочивши на тротуар, Остап начал затравленно озираться, как вдруг ему на глаза попалась такая знакомая вывеска: «Зайди». Видимо, ноги сами принесли его именно сюда, а думать времени не было, и Остап, перебежав улицу, влетел в кнайпу.
На его счастье в зале было пусто. Рива, одна стоявшая за шинквасом, покраснела и радостно всплеснула ладонями.
— Ой, Остап… Ты откуда?
— Оттуда! — Остап затравленно зыркал во все стороны. — Слышишь, свистят, это за мной гонятся…
Вид у взъерошенного парня был настолько красноречивый, что девушка, ни о чём больше не спрашивая, потянула его в тёмный коридор, на ступеньки.
