Вдобавок в общем потоке Зяма увидал пару знакомых, которые с самым решительным видом шли, целеустремлённо глядя вперёд. О них Зяма знал мало. Однако ему было известно, что в прошлом оба — члены КПЗУ, и один из них занимался сбором контингента
[166]
, а второй служил на какой-то должности в городской управе.
Зяма бросился к ним, надеясь узнать, что же произошло, но те ничего толком сказать не могли. Сборщик налогов упрямо твердил, что надо скорее уходить, потому как все уходят, а управленец вдобавок сообщил Зяме, будто в милицейскую управу попала бомба, и там всё разрушено.
Последнее сообщение убедило Зяму, что так будет правильно, и он присоединился к кэпэзушникам. За оставшееся светлое время они прошагали километров пятнадцать, а когда начало смеркаться, свернули с опустевшего шоссе и устроились на ночлег в каком-то счастливо подвернувшемся сенном сарае.
Вспомнив всё это, Зяма вылез из своего логова, отряхнулся и решил разбудить спутников. К его удивлению, сборщика налогов на месте не было. Пока они вдвоём с управленцем прикидывали, куда тот мог деться, сборщик сам объявился и, заглянув в открытые ворота сарая, показал бутылку молока:
— Во, достал в селе на завтрак!
Бутылка была встречена должным образом, и, отхлебнув в свою очередь парного ещё тёплого молока, Зяма спросил:
— А что в селе говорят?
— Разное… — сборщик вытер тыльной стороной ладони молочные усы. — Правда, сельские хлопцы, те, что сидели заполночь, уверяют, над лесом парашютистов видели…
Услыхав такое, беглецы быстро покончили с завтраком и, выйдя назад к шоссе, буквально остолбенели. По брусчатке, где ещё вчера вечером не было ни души, в сторону города плотными колоннами шли войска. Пехота придерживалась левой стороны, а по правой, обгоняя солдат, один за другим, натужно гудя моторами, ехали грузовики.
Какое-то время все трое созерцали впечатляющую картину, а потом дружно решили возвращаться. Зяма, кое-как отряхнув помятую форму, заспешил к шоссе, надеясь сесть на попутную машину, а его спутники, наоборот, свернули сначала на полевую дорогу, а потом пошли лесом, где было не в пример прохладнее.
Впрочем, в смысле транспорта вскоре повезло и им. Не прошли они и километра, как сзади послышался слитный конский топот, и их догнали сразу две сытых упряжки. На бестарках поверх наваленных туда каких-то мешков сидело человек восемь селян, а возница первой, едва завидев поспешно отошедших к обочине двух мужчин, придержал коней и обратился к попутчикам:
— А вы, часом не из города?
— Из города, — подтвердили оба.
— И нам в город, — дружелюбно улыбнулся возчик и пояснил: — Вот только мы улиц не знаем и опять же войско идёт…
— А мы чем поможем? — сборщик и управленец недоумённо переглянулись.
— Так покажете, как проехать, — пояснил возчик, — а мы вас опять же завезём в город, а то пешком намаетесь…
— А вам куда надо? — деловито спросил сборщик.
— На Черчице, — пояснил возница и, видя, что попутчики согласны, подвинулся, давая им место.
* * *
В кабинете начальника райотдела НКВД был полный раскардаш. Сдвинутый на самый край стола массивный письменный прибор чуть ли не падал со стола, а из стоявшей рядом ученической чернильницы-непроливайки торчала школьная ручка.
Вокруг в беспорядке валялись бумаги, а сам начальник то лихорадочно брался просматривать разбросанные по столу листки, а то вдруг плюхался в своё кожаное кресло и, тупо уставившись в одну точку, сидел неподвижно.
Правда, так продолжалось недолго. В комнату влетел молодой сержант и прямо с порога бодренько гаркнул:
— Товарищ капитан! Какие будут приказания?
Сидевший до этого истуканом начальник дёрнулся и начал торопливо собирать завалившие стол бумаги. Поспешно сложив неряшливую пачку, из которой во все стороны торчали мятые углы, начальник ткнул её сержанту:
— Сжечь!
— Слушаюсь!..
Сержант схватил бумаги и опрометью метнулся во двор, где под окном у самой стены дома полыхал костёр, чад от которого сквозняки разносили по всему зданию НКВД.
Проводив взглядом расторопного сержанта, и сам начальник, словно очнувшись, выскочил из-за стола и, не попадая сразу ключом в скважину, открыл придвинутый вплотную к стене кабинета старинный сейф, украшенный литыми завитушками.
Распахнув пошире стальную дверцу, начальник внимательно осмотрел пустые полки, явно проверяя, не забыто ли что, и только потом достал стоявшую в самом низу простую картонную коробку. Оторвав заклеенную гуммиарабиком крышку, начальник швырнул её в сторону и вывалил содержимое коробки на стол.
Бывшие там царские червонцы раскатились в стороны, а цепочки, кольца и кулоны с вделанными в них драгоценными камнями, игравшими при дневном свете разноцветными бликами, остались лежать весьма внушительной кучкой.
Какой-то момент начальник разглядывал всё это великолепие, а потом, расстелив рядом с кучкой платок, аккуратно переложил на него золото и, покрепче крест-накрест завязав все четыре угла, сунул получившийся узелок в свою полевую сумку.
Едва капитан закончил возню с узелком, как дверь снова хлопнула, и в кабинет ввалился его помощник. Без всяких церемоний он уселся на приткнутый к столу стул, снял фуражку и, вытерев ладонью вспотевшую лысину, тяжело вздохнул:
— Запарка, мать его туды…
Не отвечая, начальник глянул на освободившийся от бумаг стол, сел в кресло и только тогда спросил:
— Машины будут?
— Обещают прислать к вечеру… — ответил помощник и выжидательно посмотрел на капитана.
Начальник, изучивший своего помощника досконально, понял, что тот неспроста заявился во время такой суматохи, и спросил:
— Ну, говори, что там у тебя?
— Тут два агента пришли, из бывших кэпэзэушников… — как-то неопределённо протянул помощник.
— А они что, не драпанули? — фыркнул начальник.
— В том-то и дело, что драпанули, — усмехнулся помощник. — А по дороге видят: войска к границе валом прут. Тогда они решили, что удирать вроде как рано, и вернулись.
— Что из этого? — не понял начальник.
— А дело под вечер было. Вот они в селе и заночевали. А там, похоже, группа диверсионная на лес высадилась.
— Да эту группу теперь и искать-то неизвестно где, — махнул рукой капитан. — Они ж наверняка дальше ушли.
— Правильно, ушли, — согласился помощник. — Только диверсанты эти, не разобравшись, наших кэпэзушников за простых беженцев приняли и как местных проводниками взяли.
— Что, наших агентов, проводниками? — оживился начальник. — И куда ж они их привели?
— Прямо сюда. Заехали двумя подводами на предместье Черчице, — помощник снова надел фуражку. — А тут их целая боёвка ждала. Уже даже не прятались особо…
