Девушки скрылись в зале, и я взволнованно замерла, обратившись в слух. Зазвучали короткие приветствия, послышался стук отодвигаемых стульев — вампирши занимали свои места. Радости в голосах не было. Из двенадцати избранниц Жана в живых осталось только семь, и, собравшись вместе снова, они остро почувствовали эту утрату.
Мы подождали, пока вампирши рассядутся, и Фабиола начнет играть свою роль. Ее небрежное: «Как думаете, кто из нас следующая?» — послужило сигналом. Вампирши заспорили, Вацлав легонько стиснул мое плечо и подтолкнул вперед. «Иди», — прочитала я по его губам. «Будь осторожна!» — молили глаза.
Я медленно поднялась на ноги и, чувствуя себя канатоходцем над пропастью, осторожно, стараясь не выдать себя ни звуком, двинулась к окнам. Нырнула в спасительную темноту между квадратами лунного света на полу, в один миг юркнула за портьеру среднего окна. А уже потом, выровняв дыхание и убедившись, что ни одна из вампирш в зале не смотрит на арку, соединяющую комнаты, метнулась за соседнюю занавеску крайнего окна.
Теперь я могла видеть если не все, то большую часть происходящего в зале, как в прошлый раз. В тусклом голубом свете все казалось иллюзорным и ненастоящим. Вампирши сидели за столом, Рэйчел стояла, облокотившись о стул. Она сняла пальто, оставшись в узкой юбке и шелковой блузке и, казалось, совсем не мерзла. Тогда как в замке было ненамного теплее, чем на улице. Грязную посуду вампирши убрали в сервант, освободив стол.
— Кому нужно нас убивать? — с недоверием спрашивала Дарла.
— Тому, кто испортил тормоза на твоей машине, — парировала Фабиола.
— Да мало ли психов на земле, — пожала плечами певица и забарабанила пальцами по столу. — Я вообще думаю на своего агента, с которым поцапалась накануне. Все знают, что он побивает свою любовницу. Почему бы ему ни испортить мне тормоза?
— И лишить себя заработка? — едко поинтересовалась Фабиола.
— Он его уже лишился, — сообщила Дарла. — Я уволила его немедленно.
— Так, значит, и поломка моей машины — не случайность? — нервно спросила Оливия, теребя конец шелкового шарфа.
— Ерунда какая-то, — вставила Кобра, — если ты хочешь сказать, что кто-то по очереди убивает кровных наследниц Жана, то сама подумай: кто о нас знает?
— Бинго! — удовлетворенно воскликнула Фабиола. — Это самые здравые слова, которые я сегодня услышала.
В зале повисла ошеломленная тишина.
— Ты хочешь сказать, что убийца — одна из нас? — натянуто сказала Ванесса.
Эрика, испуганно пискнув, зажала рот ладошкой и в панике обвела соседок взглядом, как будто опасаясь, что каждая из них сейчас вытащит пистолет и направит ей прямо в лоб.
— Но зачем ей это нужно? — Рэйчел недоверчиво склонила голову.
— Вы привезли то, что я просила? — коротко спросила Фабиола.
Вампирши потянулись к своим сумкам и выложили на стол по пистолетику с вакциной. Всего их было три: не доставало пистолетов Фабиолы и Кьяры, которые они продали Ингрид и теперь их судьба была неизвестна, не было пистолета Эрики — свою вакцину она исследовала в лаборатории, и пистолета Дарлы — свой выстрел она истратила на Орнеллу. Я затаила дыхание, разглядывая легендарное наследство Жана. Я видела такие в выпуске новостей, когда показывали репортаж о медведе, забредшем в жилой поселок в Америке. Тогда полицейские усыпили его снотворным с помощью похожего пистолета-игольника, а потом отвезли в лес и выпустили.
— Сначала я думала, что дело в них, — кивнула Фабиола. — И подозревала, что за смертями Пандоры и Глории стоит Ингрид, а гибель Орнеллы и Эмили — просто несчастные случаи. Ингрид заплатила мне кучу бабла за мою вакцину и предлагала Пандоре выкупить у нее ее долю. Та отказалась и вскоре погибла. Та же история с Глорией. Но теперь Ингрид мертва, а все пистолеты, как я вижу, при вас. Значит, дело в другом.
— А что, если кто-то другой узнал про нас, — кусая губы, предположила Оливия, — решил, что из-за крови Жана мы можем быть опасны, и захотел перебить поодиночке? Вы уверены, что в прошлую нашу встречу здесь не было никого, кто подслушал наши разговоры? А может, — она затравленно огляделась, — здесь вообще на каждом шагу натыканы камеры и микрофоны?
В этом она была почти права. Разговор, происходящий в зале, записывался.
— Здесь-то? — насмешливо фыркнула Фабиола, уводя разговор от опасной темы. — Не смеши народ. Здесь даже лампочки почти все перегорели, где уж тут взяться шпионским штучкам. Эрика, — она повернулась к ученой, — скажи, ты провела анализы вакцины?
— Только малую часть, — с готовностью доложила та. — Вы же понимаете, на это нужно время. Кроме того, моей части сыворотки недостаточно для полномасштабных исследований, — робко добавила она. — Вот если бы кто из вас согласился…
— Ты выяснила что-то конкретное? — перебила ее Фабиола.
Эрика кивнула и быстро заговорила:
— Состав близок к вакцине, над которой работала Виктория Виноградова из Московского Клуба.
Я мысленно присвистнула. Ничего себе! Та самая ученая, погибшая от рук Инессы. Аристарх говорил, что она была очень талантлива и совсем чуть-чуть не довела исследования до конца. А Жан вскоре после ее смерти приехал в Москву в поисках недостающих Серебряных Слез и, вполне возможно, смог достать результаты исследований. Вот только кто их для него доработал, если даже Эрика была не в курсе и никому из вампиров во всем мире о существовании антивируса неизвестно?
— И? — поторопила ее Фабиола.
— Мне пока не удалось восстановить недостающие части формулы Виноградовой, — с удрученным видом призналась Эрика. — Но я продолжаю работать над этим.
— И как думаешь, сколько на это уйдет времени? — поинтересовалась Рэйчел.
— Возможно, годы, — развела руками ученая.
— Значит, в обозримом будущем мы единственные обладательницы эксклюзивной вакцины, — подвела итог Фабиола.
— А что, если дело все-таки в этом? — взволнованно спросила Оливия. — Кто-то узнал о существовании вакцины и решил ею завладеть. А способ избрал такой: сначала убить, потом обыскать вещи?
— Тебе бы детективы писать, — с сарказмом заметила Дарла.
— У тебя есть другая версия? — обиделась писательница.
— Есть. Я думаю, что ты права в том, что дело в вакцине. Ведь смерти начались после того, как мы открыли сейф и завладели наследством.
— А может, и после того, как Орнелла стала человеком и обратилась с просьбой об инициации в местный Клуб, — взяла слово Рэйчел. Я заметила, что она выглядела бледнее, чем обычно, и ее голос едва заметно подрагивал от волнения, хотя из всех собравшихся в зале она выглядела самой спокойной. — Кто знает, что она там рассказала о нас?
— Не думаю, — покачала головой Кобра. — Если бы она проболталась, нами бы уже давно занялись старейшины. Подлог при инициации — дело серьезное, они бы это на тормозах не спустили.
