Устрица приняла раздражающую песчинку, попавшую внутрь ее тела, и сотворила из нее сияющую, переливающуюся жемчужину. Мы можем каждый день принимать раздражающий фактор смерти в нашу жизнь и превращать его в драгоценность. Первый шаг – это осознание и понимание того, какое множество смертей мы переживаем ежедневно.
Глава 18
Преодоление запредельного страха
Была когда-то знаменитая оперная звезда, которая настолько боялась сцены, что перед каждым выступлением ее скручивала боль в желудке. Она не жаловалась. Страх, заявляла она, придает особый эмоциональный напор ее голосу.
Большинство людей, подверженных таким страхам – будь то страх перед выступлением на сцене или ужас перед полетом над Атлантикой на борту «Боинга-747», – слишком зажаты, чтобы заметить счастливую изнанку. Фобии представляют собой приступ предельной паники. Когда он охватывает, сердце начинает колотиться, кружится голова, на ладонях выступает пот, колени подгибаются и дыхание становится затрудненным. Те, у кого фобии протекают особенно тяжело, говорят, что чувствуют себя при этом так, будто с ними вот-вот случится сердечный приступ.
Парадоксально, но страдающие фобиями признают, что их страхи неразумны. Они знают, что нет никакой логической причины пугаться, – вот почему люди, которые скорее вскарабкаются на десять пролетов вверх по лестнице, чем воспользуются лифтом, ничуть не возражают против того, чтобы в лифте ездили их дети. Точно так же человек может до смерти бояться летать пассажиром на коммерческих рейсах и в то же время пилотировать собственный самолет. Если кто-то настаивает, что для иррациональных страхов есть причины, – это уже не фобическое поведение, а параноидальное.
К несчастью для страдающих фобиями, знание, что страхи безосновательны, не уменьшает панику. Сообщения, идущие от мозга к телу, одни и те же, балансируете ли вы на краю обрыва, едва удерживаясь от падения, или стоите в безопасности у подножия скалы и боитесь взбираться на вершину. Хорошо уже то, что эти приступы паники ограничивают сами себя. То есть тело не может поддерживать подобный повышенный уровень тревожности бесконечно. Мало-помалу он успокаивается до предстрессового уровня – по крайней мере до следующего реального или воображаемого опыта.
Но опять-таки и здесь есть хорошие стороны. Хотя фобии и считаются одним из самых распространенных в мире психических нарушений, сегодня они также входят в число заболеваний, легче всего поддающихся лечению.
Изучение фобий – наука довольно молодая. Только в середине 1981 года специалистами в этой области было основано Американское общество по лечению фобий. В течение всего лишь последних пяти-шести лет врачи, учебные заведения и даже Национальный институт здоровья стали открывать клиники для страдающих фобиями и другими расстройствами, связанными с тревожностью. Многие люди рассказывают, что клиническая программа помогла им научиться управлять своей тревожностью, которая в течение многих лет сама ими управляла. Для этих мужчин и женщин оказалось очень хорошим лечением сочетание групповой терапии, методик релаксации, изменений режима питания, семейной поддержки и постепенного подвергания воздействию ситуациями, провоцирующими страхи (техники десенсибилизации).
Одна из этих людей – Ванда Фэлки, 51 год, которая живет в Потомаке, штат Мэриленд. Она с детства боялась церквей и с двадцатилетнего возраста – ресторанов.
«Когда мы ходили в церковь, – рассказывает она, – я всегда выбирала сиденье рядом с проходом, как можно ближе к двери, чтобы можно было сбежать, если бы понадобилось. Обычно я просто покрывалась испариной. Я всегда покидала церковь в полном физическом и психическом изнеможении. Это губило мне каждое воскресенье.
С ресторанами творилось то же самое. Когда мы бывали в обществе, я всякий раз часто бегала в уборную, потому что мне казалось, что меня стошнит или я потеряю сознание, чего в действительности никогда не случалось. Потерять сознание – этого боятся многие, страдающие фобиями, но этого никогда не происходит».
Пугающие симптомы
Поскольку у Ванды Фэлки наблюдались обычные пугающие симптомы фобии – у нее кружилась голова и мутилось в глазах, подгибались ноги, дыхание становилось затрудненным и ее охватывал страх надвигающейся смерти или безумия, – она предположила, что серьезно больна. Поэтому, подобно многим страдающим фобиями, она проверила свою голову двумя способами: проверилась на наличие опухоли мозга и прошла десятимесячный курс психотерапии. Но опухоли не оказалось, а терапия не дала результата.
Затем она записалась на Программу лечения фобий в вашингтонской клинике, которую открыл в 1978 году доктор медицины Роберт Л. Дюпон. Программа стоимостью около тысячи долларов рассчитана на 16 недель и включает три этапа. Первый этап – это беседа с психиатром. Второй этап состоит из еженедельных групповых встреч, причем в группу входят от шести до десяти человек, страдающих фобиями, терапевт и, возможно, члены семей. Третий этап – это еженедельный выход в реальный мир, где страдающий фобией и терапевт вместе стараются освоиться с вызывающим страх объектом. Этот процесс называется «подвергание воздействию с поддержкой». Поскольку Ванда Фэлки работала над своей ресторанной фобией, это означало, что они начали с кратковременного посещения фастфуда, где продают гамбургеры, и дошли до того, что с комфортом пообедали в настоящем дорогом ресторане.
Терапевт из Программы лечения фобий, психолог Джерилин Росс объясняет, чем фобия отличается от обычного страха. «Это больше, чем сильный страх, – говорит она. – Это не похоже ни на какое чувство, которое вы когда-либо испытывали, если у вас никогда не было фобии. Оно иррационально, непроизвольно и не соответствует ситуации. Объяснить это сродни попытке описать цвет слепому. Эти люди реагируют с такой же интенсивностью, с какой пугается двухлетний ребенок, если он потерял в универмаге свою маму».
Джерилин Росс научила Ванду Фэлки нескольким способам противодействия ее страхам. Один из них – релаксация. Миссис Фэлки практиковала техники релаксации по 20 минут в день, пока не стала настолько опытна в них, что могла успокоить себя при первых признаках приступа паники. Она также познакомилась с понятием «парадоксальная интенция». Всякий раз, когда она чувствовала надвигающуюся панику, она говорила себе: «О'кей, фобия, давай, достань меня!» – и паника уходила. «А вот когда вы говорите: «Не надо, уходи!» – вот тогда паника берет верх», – говорит она.
Мосты, вызывающие ужас
Росс описывала нескольких других пациентов, страдающих фобиями, которых она лечила. В одном случае сорокалетний профессиональный аукционист панически боялся мостов – страх, который на профессиональном языке называется гефирофобией. Однако по роду своей деятельности ему часто приходилось преодолевать мост через Чесапикский залив длиной 5 миль и высотой 185 футов, связывающий восточный и западный берег Мэриленда. Чтобы не проезжать по мосту, следовало делать крюк в 40–50 миль, отчего поездка сильно удлинялась.
В качестве решения он сначала просил свою жену перед мостом пересаживаться на место водителя. Но и тогда он все еще боялся, что его может охватить паника и он выпрыгнет из машины, так что он приковывал себя наручниками к рулевой колонке, пока жена вела машину. Это также не работало, и к тому моменту, как он наконец пустился на поиски эффективной помощи, ему уже приходилось просить жену запирать его в багажнике машины.
