• Чтобы плоды калины утратили горечь, их надо в течение 45 минут варить или тушить в закрытой посуде, после чего плоды становятся съедобными, и их можно использовать в качестве начинки для пирогов и ватрушек.
• Вкус калины значительно улучшится, если после варки в нее добавить яблочный сок или пюре.
• Черника содержит много вяжущих, дубильных веществ, и кисели из нее особенно полезны при желудочных заболеваниях.
• Рябину лучше всего снимать после заморозков, к этому времени она становится наиболее вкусной и сладкой.
• Крыжовник быстрее всего можно очистить от хвостиков не руками, а ножницами.
• Настой шиповника можно готовить так: столовую ложку измельченных плодов залить стаканом кипятка и кипятить 10 минут на слабом огне в эмалированной посуде, плотно закрытой крышкой. Затем отвар настоять 10–12 часов.
• Настой шиповника можно приготовить в термосе. Плоды промыть, измельчить, засыпать в термос, залить крутым кипятком (1 столовая ложка плодов на стакан кипятка), плотно закрыть пробкой (лучше это делать с вечера) и настаивать плоды 6–8 часов. Утром настой процеживают через марлю, плоды отжимают.
Фрукты
• Яблоки зимних сортов становятся вкусными лишь через 1–3 месяца после съема.
• Чтобы печеные яблоки не растрескивались и не прилипали к сковороде, нужно наколоть каждое яблоко в нескольких местах иглой, а на сковороду налить немного воды.
• Яблоки кислых сортов не следует долго держать в духовке, так как они могут превратиться в пюре.
• Легче очистить яблоки и груши, если их на 3–5 секунд опустить в кипяток.
• Сморщенные яблоки приобретут прежний вид, если их положить на несколько часов в холодную воду.
• Плоды айвы в свежем виде не очень вкусны, обычно их едят печеными или вареными, применяют как гарнир к мясу и дичи или в виде приправы к разным блюдам.
• Из айвы варят варенье, компот, готовят джем, цукаты, мармелад. Поскольку ароматические вещества содержатся в кожице, не выбрасывайте ее. Варенье, компот, сироп будут намного вкуснее и ароматнее, если в них положить и кожицу айвы.
• Вишня богата легкоусвояемыми углеводами – глюкозой и фруктозой. Для страдающих ожирением и атеросклерозом людей, у которых повышен уровень холестерина, вишня может стать важным лечебно-профилактическим средством.
• Вишня полезна и тем людям, чей труд связан с вредным химическим производством – со свинцом, ртутью. Пектиновые вещества вишни способствуют выведению вредных химических соединений из организма.
• Абрикосы, главным образом, употребляют в свежем виде, но из них получаются вкусные компоты и варенье. Сушеные абрикосы полезны при заболеваниях сердечно-сосудистой системы и почек. Абрикосовый сок угнетающе действует на гнилостные бактерии.
• Персики легче очистить, если их положить на 30 секунд в кипящую воду, переложить шумовкой в ледяную воду и охладить. Затем необходимо снять кожуру пальцами или маленьким ножом. Очищенные персики можно натереть лимонным соком, чтобы они не потеряли цвет.
• Сухофрукты – изюм, курага, чернослив, финики, инжир и др. – становятся лучше, если их сначала на некоторое время опустить в жидкость. Замачивать сухофрукты можно в теплых или кипящих алкогольных напитках, фруктовом соке, то есть в той жидкости, в которой они будут использоваться. Замачивать надо за 10–15 минут до использования.
• Чтобы легко и быстро отделить плодоножки у изюма, ягоды переберите, слегка перетрите с мукой, положите на сито, несколько раз встряхните, а затем промойте теплой водой.
• Изюм и коринка станут мягче, если их быстро промыть, слить воду, насыпать в форму, закрыть и поставить в духовку, нагретую до 180 °C, пока они не станут пухлые и без морщин.
• При измельчении кураги часто опускайте лезвие ножа в горячую воду, чтобы кусочки кураги к нему не прилипали, или просто настригите ее кухонными ножницами.
• Чем меньше плод инжира, тем он вкуснее.
• «Глазок», расположенный на верхушке сушеного плода инжира, должен быть закрыт, в противном случае качество плода может оказаться невысоким.
• Перед использованием сушеные плоды инжира обязательно нужно промыть холодной водой и срезать прилегающую к плодоножке огрубевшую часть.
• Сухофрукты варите при закрытой крышке и слабом кипении в той жидкости, в которой замачивали. Поскольку сахар замедляет процесс впитывания воды, не подслащивайте варящиеся фрукты до тех пор, пока они не станут мягкими.
• Небольшое количество сока цитрусовых, добавленное в сироп перед подачей фруктов на стол, освежит их. Жидкость, в которой варились сухофрукты, используйте для других блюд или для компота.
• Если вы хотите использовать сухофрукты там, где по рецепту требуются свежие фрукты, например яблоки, помните, что вам нужно размочить 450 г сушеных яблок на каждые 1,5–1,8 кг свежих.
• Чтобы подать замороженные фрукты к столу в натуральном виде, не следует нагревать их: от этого они потеряют свои вкусовые качества. Фрукты нужно оттаивать только при комнатой температуре.
• Для приготовления компотов замороженные фрукты не оттаивают, а сразу кладут в кипящую воду.
Бахчевые
• Спелые арбузы имеют блестящую корку и, если по ним постучать, издают не глухой, а чистый звук.
• В мякоти арбуза содержатся витамины группы В, витамин С, фолиевая кислота и железо, играющие важную роль в кроветворении.
• Из арбузных корок варят варенье и джем, делают цукаты. Корки можно и сушить – это хорошее мочегонное средство. Помогают они и при расстройстве желудка.
• Чтобы засолить арбуз, его надо проколоть иглой в 10 местах на глубину 2–3 см, уложить в бочку и залить рассолом (800–1000 г соли). Сверху положите ветошь, насыпьте чистый песок и придавите деревянным кругом с грузом. Через месяц арбуз приобретает оригинальный сладко-соленый вкус.
• У хорошей дыни обычно бывает толстый стебель.
• Чтобы определить зрелость дыни, нужно нажать на ее корку с противоположной стороны от стебля. У недозрелой дыни корка твердая, у спелой немного поддается при нажиме.
Цитрусовые и другие
• Апельсин – плод цитрусового дерева, в кулинарии используется как кожура (в виде цукатов), так и мякоть, а также из него делают очень питательный апельсиновый сок.
• В апельсине средних размеров около 5 столовых ложек сока.
• Очищать апельсин рекомендуется с помощью ножа: срезать концы апельсина, надрезать кожуру дольками до мякоти, затем отделить полоски кожуры так, чтобы они образовали «лотос», и, наконец, удалить тем же ножом оставшуюся белую мякоть и разделить апельсин на дольки.
• Апельсиновые корки можно залить кипятком – получится ароматный напиток.
