– Я знаю, чего хочу, – шепчу я, гадая, согласится ли она закрыться со мной в туалете. Наши взгляды встречаются, и она широко распахивает глаза.
– Я – то же, что и ты, – шепчет она. Мисс Стил никогда не теряется.
– Здесь? – Ана, ты уверена?
Она окидывает быстрым взглядом полупустое кафе, затем смотрит на меня потемневшим, многообещающим и жадным взглядом.
– Не кусай губы, – предостерегаю я.
Как бы мне этого ни хотелось, я не стану трахать ее в туалете блинной забегаловки. Она заслуживает лучшего; честно говоря, я тоже.
– Не время и не место. Если сейчас нельзя, не провоцируй.
Нас прерывают.
– Привет, меня зовут Леандра. Что вам принести, ребята… э… сегодня… утром?
О боже. Не обращая внимания на рыжеволосую официантку, оборачиваюсь к Ане.
– Анастейша?
– Я же сказала, мне то же, что и тебе.
Черт. Она обращается ко мне или к моему члену?
– Вам надо еще подумать, ребята? Приду через минуту? – спрашивает официантка.
– Нет. Мы уже выбрали. – Не свожу взгляда с Аны. – Нам две порции блинчиков на пахте с кленовым сиропом и беконом, два бокала апельсинового сока, черный кофе с обезжиренным молоком и чай «Английский завтрак», если есть.
Ана улыбается.
– Спасибо, сэр. Еще что-нибудь? – взволнованно восклицает запыхавшаяся от смущения официантка. Я через силу отворачиваюсь от Аны и смотрю на девицу так, что она моментально исчезает.
– Знаешь, это нечестно, – тихо произносит Ана, выводя пальцем по столу восьмерки.
– Что нечестно?
– Как ты людей обезоруживаешь. Женщин. Меня.
– Я тебя обезоруживаю? – Поразительно.
– Постоянно.
– Это лишь видимость, Анастейша.
– Нет, Кристиан, дело совсем не только в этом.
Она опять все перепутала; я снова твержу ей, что именно она меня лишает воли.
Ана хмурится.
– Ты поэтому передумал?
– Передумал?
– Да… э… про нас?
А я передумал? Кажется, просто немного раздвинул границы…
– Я не то чтобы передумал. Нам просто нужно переформатировать общение, перегруппироваться, если угодно. Я уверен, что у нас все может получиться. Мне хочется, чтобы ты вошла в мою игровую как саба. Я буду наказывать тебя за нарушение правил. Во всем остальном… что ж, думаю, это подлежит обсуждению. Такие у меня требования, мисс Стил. Что скажете?
– Значит, мне можно спать с тобой? В твоей постели?
– Ты этого хочешь?
– Да.
– Тогда я согласен. К тому же я с тобой очень хорошо сплю. Кто бы мог подумать.
– Я боялась, ты меня бросишь, если я не соглашусь на все… – Она слегка бледнеет.
– Я никуда не денусь, Анастейша. Кроме того… – Как она может так думать? Надо ее успокоить. – Мы следуем твоему совету, твоему определению компромисса. Ты мне по электронке писала. И пока все получается.
– Мне приятно, что ты хочешь большего.
– Я знаю, – мягко отвечаю я.
– Откуда ты знаешь?
– Знаю, уж поверь. – Ты мне сама во сне сказала.
Официантка приносит еду.
«Большее», похоже, Ане на пользу.
– Очень вкусно! – говорит она.
– Хорошо, что ты проголодалась.
– Наверное, это все из-за бурного вечера и утренних восторгов.
– Восторгов, а?
– Это было чудесно, мистер Грей! – признается она, дожевывая последний кусочек. И добавляет: – Можно мне тебя угостить?
– Это как?
– Заплатить за завтрак.
Я фыркаю:
– Вряд ли.
– Пожалуйста. Мне очень хочется.
– Ты совсем не видешь во мне мужчину? – Я предостерегающе сдвигаю брови.
– Это, кажется, единственное место, которое мне по карману.
– Анастейша, я ценю твой порыв. Правда. Но не нужно.
Она недовольно кривит губы, когда я прошу рыжеволосую официантку рассчитать нас.
– Не хмурься, – упрекаю я, а сам смотрю на часы: 8:30. В 11:15 у меня встреча в Городском управлении благоустройства, так что, к сожалению, нам пора возвращаться. Раздумываю, не отменить ли встречу? Мне бы хотелось провести весь день с Аной… Впрочем, это слишком. Ношусь за девчонкой, когда нужно работать.
Приоритеты, Грей.
Рука об руку мы направляемся к машине – на вид как любая другая парочка. Она в моем огромном свитере – спокойная, довольная, красивая… и да, она со мной. Три мужика в дверях провожают ее взглядами; она ничего не замечает, даже когда я ревниво привлекаю ее к себе. Искренне не подозревает, насколько она притягательна. Распахиваю перед ней дверцу, и Ана тепло мне улыбается.
Этак я привыкну.
Набираю в навигаторе адрес ее матери, и мы трогаемся на север, по I 95, под звуки «Foo Fighters». Ана притоптывает в такт музыке. Ей такая нравится – американский рок. Машин стало больше, люди едут из пригородов на работу. Какая разница? Мне приятно быть с ней, проводить с ней время. Держать ее за руку, гладить по коленке, смотреть, как она улыбается. Ана рассказывает мне о прошлых своих поездках в Саванну; здешняя жара ей тоже не нравится, зато когда речь заходит о матери, девушка оживляется. Интересно бы посмотреть на них вечером – как они ладят с матерью и приемным отцом?
С некоторым сожалением высаживаю Ану у материнского дома. Жаль, что нельзя целый день валять дурака; прошлые двенадцать часов были… приятными.
Более чем приятными, Грей. Восхитительными.
– Зайдешь? – приглашает она.
– Мне нужно поработать, Анастейша, но я приеду вечером. Во сколько?
Она предлагает в семь, потом исподлобья смотрит на меня и радостно объявляет:
– Спасибо… за большее…
– Мне было хорошо, Анастейша. – Я целую ее, вдыхая сладкий-сладкий запах.
– До вечера.
– Даже не сомневайся, – шепчу я.
Она выбирается из машины, так и не сняв мой свитер, и машет мне рукой на прощание. Я возвращаюсь в отель, один, чувствуя легкое опустошение.
Из номера звоню Тейлору.
– Мистер Грей?
– Я. Спасибо, что утром все устроил.
– Всегда пожалуйста, сэр. – По-моему, он удивлен.
– В десять сорок пять поедем на встречу.
– Машина будет ждать у входа.
– Спасибо.
