Пошатываясь, Вера поднялась с дивана и пошла к двери. Моральные терзания на минуту отступили перед проблемами чисто физиологическими. Ей срочно понадобилось в туалет. На часах было десять минут первого.
В коридоре был сквозняк; от прохладного воздуха стало легче. Девушка без проблем нашла нужное помещение. Вроде приличное место — клуб «Каннам», бывший «Сайгон», а туалет загажен, как в привокзальном буфете. Грязное зеркало в подозрительных разводах, на полу лужи — из умывальника стекает на белый кафель струйка воды, размотанные рулоны туалетной бумаги валяются у стен влажными сугробами. Вера задвинула шпингалет общей двери и на цыпочках пробралась в одну из кабинок. В конце концов, ей здесь не жить.
Уже когда она собралась выходить, тщательно ополоснув руки и просушив их теплым воздухом сушилки, из запертой кабинки ей послышался какой-то звук. Скулеж или всхлип, как могла бы стонать побитая собака.
— Здесь кто-то есть? — громко спросила Вера.
Склонившись у двери закрытой кабинки, она рассмотрела каблучки дамских туфель.
— Вам плохо? Мне кого-нибудь позвать?
Из-под двери по кафелю расползалась буро-красная лужа. Вера испуганно отшатнулась, толкнула дверь, потом, сделав еще один шаг назад, резко ударила по замку ногой. Времени на раздумья не было. Литой каблук «гриндерса» сбил хлипкий алюминий защелки.
— Я захожу! — громко сказала девушка и всем весом навалилась на створку.
Внутри что-то мешало двери полностью раскрыться. Вера просунула голову в щель и закричала. На полу, привалившись спиной к стене, лежала Зоя Опалова. Из ее искривленного рта на грудь стекала пена, а глаза, в потеках туши, почти вылезли из орбит.
— Помогите, — прохрипела Зайка. — Здесь змея…
И закашлялась, выплевывая в воздух хлопья грязной пены.
Из-за плеча девушки, обогнув фаянсовый унитазный бачок, поднималась отвратительная треугольная голова. Морда чудовища, полная острых зубов, совсем не похожих на змеиные, покачивалась из стороны в сторону.
— С-с-с-с…
Вера молча схватила Зайку за ноги и потянула к себе.
— Ос-с-ставь как ес-с-сть…
Раздвоенный язык хлестнул Веру по запястью.
«Я все-таки сошла с ума, — отстраненно подумала девушка, не переставая тащить Зайку. — Как не вовремя…»
Запястье горело огнем, тварь, почти полностью выбравшаяся из своей щели, угрожающе нависала над девушками. Умом Вера понимала, что, даже если ей удастся вытащить Зайку из узкой кабинки, монстра это не остановит.
По коридору кто-то бежал.
— На помощь! Мы здесь! — громко позвала девушка.
Зайка, неожиданно пришедшая в себя, отбрыкнулась от Веры, поднялась на четвереньки и доползла до умывальника.
Громыхнуло, и общая дверь туалета слетела с петель. В дверном проеме показалось встревоженное лицо Хо Мин Су. Парень крикнул что-то по-корейски, схватил Веру за локоть и буквально выбросил в коридор. Девушка стукнулась спиной о стену и сползла на пол.
— Ты в порядке? — Это уже не Мин Су — оппа тряс ее за плечи и внимательно смотрел в глаза, Пак Мин Джун — Белый Тигр, с разводами плохо снятого грима на скулах. — Сколько пальцев видишь?
Вера оттолкнула Мин Джуна и ринулась к двери, чтобы уже через мгновение крякнуть, схватив под мышки бесчувственную Зайку.
Хо Мин Су опять что-то прокричал. Белый Тигр, так и не дождавшись ее ответа, исчез в покореженном дверном проеме, следом скользнул Хо Мин Су. А Вера села на пол, коленями к лохматой Зайкиной голове, и громко, с чувством, заревела.
В туалете грохотало, повалил густой черный дым. Вера закашлялась. Зою начало подбрасывать, как в приступе падучей.
— Уползай отсюда, черепаха… Ползи куда глаза глядят, и Платону своему передай…
Зайку стошнило, зубы стучали, мышцы беспорядочно сокращались. Вера сдернула с шеи бандану, чтобы вытереть подруге рот, но в этот момент из дверного проема вылетела и плюхнулась на потертый паркет коридора безобразная треугольная голова чудовища. Зоя пронзительно вскрикнула и обмякла.
— Так сколько пальцев? — весело спросил Пак Мин Джун, склонившись над Верой. — А, мелкая?
Девушка не ответила, глядя, как за его спиной, вооруженный длинным изогнутым клинком, Хо Мин Су кромсает мертвую голову чудовища.
Нобу самозабвенно танцевал с какой-то яркой брюнеткой. Партнерша была гораздо старше и выше ростом, но мальчика это нисколько не смущало. Вместе они исполняли что-то зажигательное латиноамериканское, с быстрыми переходами, разворотами и сменой рук.
Дзиро равнодушно наблюдал танец из-за своего столика. Концерт закончился, но клубная ночь только набирала обороты. На сцене теперь хозяйничал местный диджей, направленный свет прожекторов сменился мельтешением стробоскопа.
— Может, поедем в другое место? — Запыхавшийся Нобу плюхнулся на соседний стул. — Здесь становится скучно.
— А как же твоя дама?
— Она уже уходит, — отмахнулся мальчишка. — Час ночи, муж, дети и другие бабские проблемы. А больше здесь танцевать не с кем. Разве что… Сэмпай, я приглашаю тебя на танец!
Дзиро ответил кривой улыбкой:
— И не мечтай. Я с мальчиками не танцую.
Нобу расхохотался, забрасывая голову, как породистый жеребенок.
— Тогда мы можем поискать специальный клуб, с более толерантной публикой… Что с тобой?!
У Дзиро шла носом кровь. Парень схватил со стола салфетку, поднес к лицу, она моментально промокла.
— Проводить тебя к умывальникам?
— Нет необходимости… — Дзиро прикрыл глаза и откинулся на стуле. — Помолчи…
Он тяжело размеренно дышал, из-под век на скулы и подбородок наползала бледность, как будто изморозь по стеклу. Прошло не больше минуты, когда Дзиро опять открыл глаза и отбросил салфетку.
— Я в порядке.
— Что это было?
— Мой демон-наказатель уничтожен.
— Толстухе повезло, — ахнул Нобу. — Или ты думаешь, она сама…
Дзиро покачал головой:
— Невозможно.
— Давай найдем эту твою Зою Опалову и все выясним, а потом отдадим ее другому демону.
— Теперь это будет непросто. С помощью или без, но девушка преодолела свою одержимость, значит…
— Она прошла инициацию? У нее появился иммунитет? — Возбужденный Нобу подпрыгивал на своем стуле. — Абсолютная антидемонская защита? Или только от твоих демонов?
Дзиро поднялся из-за стола.
— Отвези меня в отель, мне не хочется больше развлекаться.
Они выходили через холл, когда встретили спускающегося по лестнице Белого Тигра.
— Конбанва, — сказал Пак Мин Джун по-японски. — Добрый вечер, давно не виделись, Дзиро.
