— Ты уверена?
— Быстрее!
В лифте девушка прислонилась к стене и прикрыла глаза.
— Сейчас бы кофе…
Пак Мин Джун достал из рюкзачка ключи от машины.
— Я сварю.
Молодые люди медленно пересекали двор. У подъезда курили двое парней в спортивных костюмах, на скамейке сидела пожилая женщина, закутанная в такую огромную шаль, что наружу выглядывал лишь кончик крючковатого носа, чуть поодаль рабочие в оранжевых жилетах размечали асфальт краской из баллончиков — двор наполнился жизнью.
Вера свернулась калачиком на пассажирском сиденье.
— Наверное, надо было остаться там, допросить…
— Мы бы с тобой не потянули. — Пак Мин Джун завел мотор. — Твой дядя Гера, конечно, жадный мерзавец, но очень сильный маг, с ним связываться — себе дороже. У него магическая защита еще на два соседних дома наброшена.
— Не понимаю.
— Граффити. Это же не просто какая-то настенная мазня, а очень сильные заклинания. Мелкая, а ты никогда ничего странного не замечала?
— Что, например?
— Ну хотя бы, что кнопки верхнего этажа в лифте нет?
— Как нет, я же ее при тебе нажимала.
— Не было там кнопки, ты просто вела себя так, будто она есть. А куклы плетеные… брр… — Парень поежился. — Я такие только в фильмах ужасов видел.
— А почему ты говоришь, что дядя Гера жадный?
— Он тебя Дзиро продал, представляешь? Я так понял, командир об этом даже не знал.
— Дзиро — это Королев? — сосредоточенно переспросила девушка. — И он меня купил? Зачем? Кто он вообще такой, этот Дзиро? Маг? А дядя Гера…
— Почему ты поддержала мою игру? — перебил девушку Пак Мин Джун. — Почему доверилась мне, а не ему?
Вера жалобно улыбнулась:
— Я не знаю, правда. Я хотела все ему с порога рассказать, но что-то меня остановило. Дед всегда говорил, не слушай рассудок, слушай… Мы куда едем?
— К Дзиро. Раз у меня не хватит сил выбить информацию у сильного мага, самое время обратиться к твоему жениху. Нравится быть невестой, мелкая?
— Ты уверен, что с ним справишься? — Подколку Вера пропустила мимо ушей. — Он слабее тебя?
— Дзиро? Точно не слабее, но, по крайней мере, я знаю, чего от него можно ждать.
Когда молодые люди ушли, доктор Бобич еще минут десять повозился в кабинете, разыскивая потерю, потом, тяжело дыша, добрел до письменного стола, плюхнулся в кресло и достал мобильный телефон.
— Это я, — пропыхтел доктор в трубку. — Все, как я тебе и говорил — контроль слабеет, очень испугана, но держится. Да, сильная девочка — кажется, демона у меня стащила… С кем? Да с кем надо.
Бобич басовито расхохотался:
— Дядя Гера плохого не посоветует! Трепетный мальчик, вежливый такой, как все японцы. Будешь мне должен… Когда?
Раздался грохот входной двери.
— Погоди, тут ко мне гости пожаловали. Не отключайся, сейчас громкую связь организуем.
На пороге кабинета появилась женщина. Вера без труда узнала бы в ней давешнюю цыганку.
— Женечка! Какими судьбами? — Толстячок-доктор положил на столешницу мобильный и поуютнее устроился в кресле. — Извини, подниматься не буду, годы, знаешь ли, не те.
Женщина осторожно вошла в кабинет, озираясь по сторонам. Ноздри крючковатого носа трепетали.
— И тебе не хворать, Герман. Не ожидал?
— Да нет, как раз ждал. Я вас еще за два квартала отсюда засек. Присесть тоже не предлагаю — разговор у нас короткий будет.
— Где жемчуг, Герман? — спросила цыганка, опираясь руками о стол и нависая над собеседником. — Ты здесь его прячешь?
— Женечка, золотце, — улыбнулся доктор. — Я, конечно, просто-напросто жадный старик, но кое-какие моральные принципы у меня сохранились. Ты его не получишь.
— Отдай, отдай по-хорошему, иначе…
Бобич сдвинулся, поднял руку, но тут же вскрикнул, как от сильной боли, и схватился за живот.
— Что, Герочка, бо-бо? За последнее время я выучилась новым трюкам.
— Ведьма!
— Я этого даже не скрываю. — Женщина щелкнула пальцами, в кабинет один за другим стали входить люди. — Обыщите здесь все, ребята! Громите, крушите! Великому магу Герману Бобичу в этой жизни больше ничего не пригодится, а в следующей… В следующей — мы с ним сочтемся.
Стало шумно, поэтому на негромкий смех, раздающийся из динамика телефона, никто не обратил внимания. Никто, кроме, скрючившегося на стуле Германа.
— Ты все слышал, командир? Каковы наши действия?
— Как обычно, хаотичны и импровизационны, — весело ответил голос, перекрываемый шорохом помех. — Беги, Гера, беги!
Евгения резко обернулась на звук. Из коробочки телефона повалил темный дым, женщина метнулась к столу, поднимая руку для защиты или для заклятия:
— Я тебя убью!
Доктор Бобич победно улыбнулся, растворяясь в воздухе, как Чеширский Кот. Телефон тренькнул, зависая над столом, и взорвался блестящими осколками пластика и микросхем.
Стойку ресепшена они миновали вообще без помех. Пак Мин Джун набросил на голову капюшон, ловко уворачиваясь от камер, Вера, поправив очки, просто спокойно шла к лифту, делая вид, что в отеле этом бывала раз пятьсот.
— Мы даже не знаем, где он остановился, — пробормотала она, нажимая кнопку вызова.
— Это ты не знаешь. — Парень прислонился спиной к стене холла и, склонив голову, рассматривал что-то в своем телефоне. — А система все знает, и пароль у них здесь плёвый… Двенадцатый этаж.
Пак Мин Джун вошел в лифт первым и дернул девушку за руку, чтобы поторопилась.
— Разговаривать буду я, а ты молчи, в диалог не вступай.
Вера кивнула:
— А если он не один там будет, с девушкой, например?
— Девушку-то я отключу, — задумчиво протянул Пак Мин Джун, расстегивая ремень брюк.
— Ты чего? Извращенец!
— Спокойно, мелкая. — Гладкая сталь меча уруми дрогнула в свете флуоресцентной лампы. — Предоставь мужчинам возможность разобраться между собой. Дверь двенадцать-двенадцать. Постучишь, скажешь, обслуживание номеров…
— Тысяча двести двенадцать, — повторила про себя Вера. — Тысяча двести… Это что такое?
Дверь номера была приоткрыта, на ковровую дорожку коридора из-за нее текла вода.
— Потоп?
Пак Мин Джун толкнул дверь ногой, Вера, стараясь смотреть сразу во все стороны, жалась к стене.
— Здесь жди, мелкая. — И парень исчез в номере.
Раздался грохот, истошный крик, похожий на раздраженное мяуканье. Девушка осторожно потянулась к двери, чтобы заглянуть.
