Кристина взмолилась:
— Матушка! Я ничего не понимаю!
— Неминуемое предательство, что ты совершишь, темным отпечатком останется с тобою навсегда. Из века в век отныне ты станешь предавать близких людей, невольно, не желая им зла. Так будут складываться ваши пути, что преступление станет неизбежным. Вечное раскаяние и покаяние, постоянный поиск любви. Вот чего добился жестокосердный ворон. Он заключил тебя в колесо, словно белку, и не тебя одну. Отныне наши судьбы станут неразделимы.
Нас всех — тебя, Якова, Михаэля, меня и его самого. Рождаясь снова, вдали или вблизи, возможно, изменив внешность, забыв о прошлом, вы будете тянуться друг к другу с единственной целью — завершить круг.
Заскользите по реке времени.
Поплывете по ней, словно упавшие кленовые листья… Как и мы когда-то…
— Свидимся ли мы еще, дорогая Регина?
— Не сомневайся, Маленькая Птичка. Возможно, ты меня не узнаешь. Но стоит тебе перешагнуть мой порог, как я вспомню и назову твое имя.
Глаза Кристины залились слезами:
— Матушка, мне страшно.
Регина подошла к сжавшейся в комочек девушке и положила ей на голову руку. Несколько мгновений она беззвучно шептала только ей известные слова, потом нагнулась и поцеловала девушку в лоб.
— Я прощаю тебя, дитя мое. Люби и будь любима, соверши то, что оказалось не под силу нам с Конрадом: наслаждайся жизнью и не забывай мечтать.
Человек умирает вслед за своей последней мечтой.
Кристина улыбнулась и, взяв руку Регины, прикоснулась к ней губами. Ведунья вздрогнула и смущенно опустила глаза. Сев на кровать напротив Маленькой Птички, поймала ее взгляд:
— А теперь самое главное. Мой завет.
Девушка побледнела, но глаз не отвела.
— Помнишь мой подарок, девочка? Куклу, что заговорила с тобой? Ты с ней никогда не расставалась.
— Люсия здесь. Я оставила ее в своей келье. Она нужна тебе?
— Нет. Не перебивай. И внимательно слушай… На ее шее на кожаном шнурке висит странный знак, изображающий двух переплетенных змей.
— Да, это так!
Регина улыбнулась:
— Девочка, запомни мои слова: как бы ни просил у тебя его Конрад, что бы ни сулил — горы золота или серебра, власть над людьми, вечную любовь — не верь лжецу! Умоляю тебя, не отдавай ему эту вещь никогда.
Он не может и не должен владеть тем, чего недостоин. Иди пока недостоин.
Помни: кто бы еще из смертных ни просил у тебя медальон, откажи.
Отныне он принадлежит только тебе и мне.
Когда-нибудь, не теперь, я приду за ним. И ты его вернешь. А пока сбереги, спрячь, утаи. Обещаешь?
— Да, — выдохнула Кристина. Не поняв деталей, она смогла уловить смысл. — Клянусь, что он останется со мной до конца жизни.
Регина грустно улыбнулась, и низко опустив голову, прошептала:
— Надеюсь, у него хватит сил отпустить тебя раньше, чем все случится. А теперь обними меня, дитя, ибо более мы не сможем быть столь близки. Прости, как я прощаю тебя.
Ступай.
И постарайся этой ночью выспаться, завтра будет тяжелый день…
Скользящие души. Гештальт-терапия
Буквально на следующий день погода смилостивилась над москвичами. Ненавистный дождь выплакал слезы, мрачные тучи исчезли без следа. С утра субботы на лазурном осеннем небе не было ни облачка. Солнце сияло над городом, возвращая смытую непогодой радость.
Настроение Маши напрямую зависело от метеосводок: сегодня ей определенно понадобятся силы для разговора с Ириной. Ведь тема будущей беседы представляла собой абсолютную загадку.
Бывшая подруга пришла ближе к вечеру. Одетая с иголочки, с порога отгородилась холодным стальным взглядом и хищным мейкапом. Сев на привычное место, сложила руки на груди; ноги сплела в замок, подсознательно продолжая обороняться.
Ухоженная, стильная, стройная как газель. Снежная Королева. Она стала еще более привлекательной, она ослепляла особым блеском в глазах, который появляется лишь в определенные периоды жизни.
Маша заинтригованно наблюдала за Ириной, потом спохватилась и предложила чаю. Гостья надменно вскинула красивые брови и снисходительно улыбнулась:
— Если я пришла к тебе в дом, это совсем не значит, что наши отношения наладились.
Маша тихо опустилась на место и замерла в ожидании.
Кушнир долгим оценивающим взглядом с головы до ног ощупала бывшую соперницу, как будто пересчитывая все видимые дефекты и морщинки, перевела глаза на старый кухонный гарнитур, на занавески, небрежно скользнула по горке только что вымытых тарелок.
— Н-да. Слышала, что ты к Смирнову ушла. Неужели в частной клинике недостаточно платят, чтобы, хм… по крайней мере, сменить гардины? Или купить новую мебель?
Маша терпеливо ждала, пока закончится обычная прелюдия и собеседница отплюется ядом.
— Или все на бухло уходит? Мне говорили, ты круто взялась.
Девушка встала и, отвернувшись от Ирины, спрятала перекошенное от злости лицо. Пока заваривала себе чай, приступ гнева миновал. Маша вернулась на прежнее место с улыбкой.
— Ира, позволь напомнить, ты сейчас на моей территории. И не я попросила о встрече. Так что ближе к делу.
Ира удивленно округлила глаза и довольно ухмыльнулась:
— О! У овечки отросли зубы. Хорошо, не буду терять время. Я хочу сделать предложение, от которого ты вряд ли откажешься. А если начнешь цену набивать, то я напомню, что за тобой моральный должок.
— Чего ты хочешь?
— Возьми Дениса к себе, в придачу получишь небольшой уютный загородный дом в «Блек Форесте».
Маша не поверила своим ушам. Онемела от изумления. Могла предположить все что угодно, но то, что Денис станет разменной монетой… вещью…
Хотя именно ею он всегда и являлся. Вырванный из рук другой женщины, забывший собственного ребенка, сытый, пьяный, красиво упакованный подарок.
— Наигралась? Надоел? Бывает… — спокойно ответила Маша. — Только почему ты ко мне пришла? И, кстати, где домик находится, что в придачу к бывшему отдаешь?
— В «Блек Форесте»
[48]
, в одном из экологически чистых районов Клязьминского водохранилища. Мы тогда выбирали между этим коттеджным поселком и «Голубым Заливом», и хотя «Форест» только коммуникации прокладывал, Динька выбрал именно его. Больно ему название приглянулось.
Маша улыбнулась. Что за чертовщина творится с Черным Лесом? Почему он преследует ее в различных интерпретациях? Или это знак?
