– Мама! – воскликнул дракоша. – А я сокровище добыл. Сам!
– Ик! – Мама-драконица, обалдев от такой речи дитятки, хлопнулась на хвост и вытаращилась на него.
– Курлы? – вопросила она, наклонив голову.
– Настоящее! Честно! Я же уже большой, сам слетал. И добыл! И принес! – захлебываясь словами, тараторил Кирюша. – Она в пещере, мам. Она так светится, ты увидишь. Настоящее сокровище!
Вот тут я решила, что пора мне выходить.
– Здрасте, – робко произнесла я, высунув голову из-за выступа.
И тут же стремительно нырнула обратно, потому что в мою сторону метнулась струя пламени, сопровождающаяся таким рыком, что в ушах звенеть начало.
– Ну, ты… Совсем сбрендила? – выкрикнула я, благоразумно не высовываясь. – Это, между прочим, твой сын меня украл и притащил сюда. А я есть хочу! И спать! И домой – меня там ждут. А я торчу тут в вашей пещере. Вот!
– Курлы?! – снова взревела драконица, но, судя по интонациям, адресовалось это не мне.
– Мама-а-а! – заголосил Кирюша.
Решив рискнуть, я снова выглянула и обалдела. Зажав под мышкой свое непутевое чадо, зубастая мамаша шлепала его по филейной части огромной когтистой ладонью.
– Курлы! Курлы! – приговаривала она. – Ама?! Курлы!
– Ну, мама-а, она же светится! – верещало дитя. – Как настоящее сокровище!
– Курлы! – постановила его мать, отпустила и подняла голову.
И я тут же спряталась. Мало ли, а то сейчас и мне люлей всыпет…
– Курлы? – Огромная голова на длинной шее заглянула в пещеру и, покрутившись, нашла меня взглядом.
– Здрасте, – снова пискнула я. – А я это… Несъедобная. Меня нельзя было красть. Я вообще фея, между прочим. И Кириллу даже сказала об этом. А он заладил: ама да ама.
– Ама-а-а-а, – выдохнула она, обдав меня горячим дыханием.
– А-а-а, опять двадцать пять! Так, мамо́, простите, но иначе с вами не получается. С этой секунды вы тоже разумная драконица, как и была вся ваша раса ранее. И говорить можете. Да.
– Сокровище-э-э, – повторила эта чешуйчатая мамаша и, поперхнувшись, закашлялась.
– Ура! Ура! – Я даже на месте подпрыгнула. – Уважаемая драконица, а теперь давайте поговорим, как две разумные женщины.
Огромные желтые глаза моргнули.
– Ваш сыночек меня украл. А я категорически возражаю. Вот. И мне пришлось повлиять на него, ну и на вас, уж извините.
– Драконы не крадут людей, – подумав, выдала голова, так как тело все еще оставалось снаружи.
– Не бывает правил без исключений. – Я пожала плечами. – Вероятно, вашему мальчику стало очень скучно. Вот он и утащил меня. И кстати, я не человек. Приятно познакомиться, но я – фея. И зовут меня Вика. А вас?
– А меня? – Она задумалась. – Никак.
– Тогда вы будете Кира. А ваш малыш – Кирилл.
– Кир-рил! – тут же донесся с балкона голос дракоши.
– Хорошо, – согласилась я. – Кир-рил. А еще я хочу есть. Меня целый день не кормили, между прочим.
– Х-хэ-э, – задумчиво пыхнула Кира, и струя огня пронеслась мимо меня и ударила в стену.
– Не стоит так нервничать, – произнесла я, проследив за этим факелом.
– Вика… А я барана принесла, – ровно произнесла все еще не пришедшая в себя драконица.
– А я сырое мясо не ем, – так же ровно ответила я.
– Поджарим… – заторможенно ответила она и исчезла.
Ужинала я мясом, поджаренным огненным дыханием. Если, конечно, это можно назвать ужином – попытки найти в обгорелой бараньей плоти хоть немного мяса прожаренного, но не обугленного. Да еще без соли… Так что назвать это ужином мог бы только кто-то с очень богатым воображением и абсолютной неприхотливостью в еде. Тот, кто и гвозди мог бы переварить.
Сами драконы деликатно, чего я не ожидала, поели на балконе, чтобы не смущать меня тем, как они заглатывают сырое мясо.
А потом мы с Кирой полночи разговаривали. Я ей рассказывала о том, как я сюда попала, кто я и откуда, чем занимаюсь. О других мирах и своем Замке. О демонах и домовых. А она вкратце поведала о драконах.
У них действительно сохранились остатки разума. Может, не на уровне двухлетнего ребенка, а скорее восьмилетнего, но все-таки не в том объеме, что было много веков назад. Почему раса драконов выродилась, никто не знал. Никаких преданий, историй и слухов. Просто одичали, вырождаясь. Сначала пропала способность говорить, а затем и разум стал угасать. Люди, лиреллы и прочие расы стали бояться их, так как ящеры периодически воровали скот, но при этом ничего не могли объяснить или предложить выкуп. И как-то так постепенно драконья цивилизация пришла в упадок. Единственное табу, которое они сохранили, – никогда не нападать самим на представителей других рас, только обороняться. За это и получил сегодня по пятой точке Кир-рил: он нарушил запрет и украл меня.
– Кира, а ты можешь меня вернуть? Я ведь не могу тут оставаться.
– Могу. Ты только скажи, куда тебя отнести.
– Вот если б я знала… Где-то не очень далеко от озера, с берега которого меня украл Кирюша, находится поместье. Дом белый, а ставни и двери синие, забор тоже белый, каменный.
– Не знаю, где это, надо покружить и поискать. Завтра можно слетать на разведку.
– Ну и хорошо. – Я облегченно вздохнула.
– Вика, – задумчиво наклонив голову, спросила Кира, – ты ведь фея? А ты можешь вернуть разум всем драконам этого мира?
– Нет, Кир. Не осилю. Мне нужен непосредственный живой контакт. Но если кого-то позовете, то, думаю, смогу.
– Вика, а можно попросить тебя оказать нам честь и побыть нашей гостьей еще хотя бы один день? Я приведу всех, кого смогу найти из стаи.
– Можно, – покорно вздохнула я. Как будто у меня есть выбор.
Спала я под боком у Кирюши и проснулась от хлопанья крыльев. Оказалось, что рано утром, пока мы с дракончиком еще спали, Кира улетела. И сейчас на балкон кроме вернувшейся драконицы опустился огромный черный дракон, оглядывающий меня с большим интересом.
– Вика, – позвала меня Кира, – это вожак нашей стаи.
– Очень приятно, я Вика, фея. Возвращаю вам разум и способность говорить, – заученно произнесла я, смирившись с ситуацией.
– Кур… – тут же громовым голосом начал говорить вожак, замер, прислушался к себе и… – Приветствую тебя, фея Вика! – Его огромная голова на длинной шее склонилась наподобие поклона. – Прошу оказать мне честь и дать имя.
– Гром. Нравится?
– Спасибо за имя, фея. – Он хохотнул на таких низких частотах, что у меня едва ноги не подогнулись. – Я твой должник.
– Сочтемся. – Я вежливо улыбнулась. – Кто следующий? Кира, а ты мне пока не добудешь еды, а? Фруктов, ну или на крайний случай, мяса, как вчера. Только, если можно, не так сильно… гм… зажаренного.
