– Да-а? – Я улыбнулась. – Но в принципе ничего странного – наверное, рассчитывал на что-то…
– Не то слово! – Эйлард переглянулся с Филимоном, и они захохотали. – Только вот он ну о-о-очень на что-то рассчитывал. Даже издалека видно было, – продолжил маг.
– Лари, – укоризненно попеняла ему Алексия и, не выдержав, тоже рассмеялась.
– А я-то при чем? – приподнял брови белобрысый маг. – Я, что ли, виноват в том, что он допоздна гонял то Белозара, то своего телохранителя – проверить, не идет ли в его покои кто-нибудь, и узнать, ушла ли госпожа Виктория отдыхать. И не я продержал его полночи под запертой решеткой в таком… гм… боевом состоянии.
– От же ж похабники! – Я покраснела, но тоже рассмеялась.
– Вики, так это правда, что он подлил вам настойку и сам выпил? – сдерживаясь, чтобы не захохотать, спросила Арейна.
– Блин! А вы-то откуда это знаете? – И я перестала улыбаться.
– Так мы же видели, что он предлагал вам что-то из фляги. Только я не была уверена, пили вы или нет. А ближе к ночи я по вашему виду начала догадываться – очень уж характерно блестели у вас глаза. Ну а после прогулки его высочества сомнений не осталось.
– Тьфу на вас, охальники, – погрозила я им кулаком. – Я там мучилась, страдала, а им лишь бы зубы скалить.
– О чем это вы? – Из коридора вышел Рил и с интересом уставился на нас, а мы – на него.
– Ну Ви-ик… – протянул кот. – Судя по твоему виду и кольцу на пальце, не так уж ты и мучилась. А вот Эрилив – да-а-а. Помятый он какой-то.
– Филька! Ну все, берегись, морда наглая! – Я шагнула к нему, и он пулей сиганул на руки к Тимару.
Тут наверху показались фигуры демонов, и мы дружно замолчали. А поймав вопросительный взгляд лирелла, я показала знаком, чтобы он молчал.
– Доброе утро, ваше величество, ваше высочество. – Я шагнула вперед. – Как спалось?
– Хорошо, спасибо, – спокойно ответил Ренард.
Азберт скривился и промолчал, а мы впились в него взглядом. М-да… Судя по всему, ночь у демона прошла не так насыщенно, как у меня, но определенно она была бессонной.
– Прошу вас в столовую! – Как хозяйка, я пошла чуть впереди. – Полагаю, леди Ниневия, леди Селена и профессор Владир уже ждут нас.
Дамы и профессор действительно находились в столовой и ожидали только нас. Решив позволить демонам сначала поесть, я и сама спокойно завтракала и делала вид, что не замечаю, как переглядываются Селена, Ниневия и профессор.
А вот когда кофе уже был почти допит, я с невинным видом подняла взгляд на Азберта.
– Ваше высочество, как вам спалось? Успели отдохнуть?
– Да, спасибо, – поджав губы, ответил молодой демон.
– Я рада. Кстати, та вчерашняя возбуждающая настойка, которую вы мне налили, деликатно обозвав вином… Как она правильно называется?
Демон-отец застыл, держа чашечку с кофе на весу, а у его сына забегали глаза.
– Ну же… Вы не помните? Какая жалость. А я хотела воспользоваться вашим любезным предложением и заказать бутылку. Или две… Очень уж от нее эффект хороший… – Я невинно похлопала ресницами.
– Хороший эффект? – Ренард осторожно опустил чашку и внимательно посмотрел на меня.
– Знаете, не просто хороший. Наши земные импотенты удавились бы за порцию такой настойки. Я, право слово, не поняла, зачем его высочеству понадобилось опаивать ею меня… Да еще в такой огромной дозе! – Я понизила голос до шепота, глядя в глаза лорду. – Если честно, сначала думала: не выживу. Мне было так плохо, не передать! Как оказалось, от передозировки. Но потом, когда оклемалась… – И я легко улыбнулась, стараясь не обращать внимания на окаменевшие фигуры за столом.
– А что было, когда вы, гм, пришли в себя? – Ренард говорил очень вежливо.
– Ну… Сначала я рассердилась. Вы же знаете, я фея и очень эмоциональна. А природа моего волшебства нестабильна, хаотична и непредсказуема, – закатила я глаза, делая вид, что вспоминаю. – В прошлый раз, когда я так сильно злилась, один принц обзавелся козлиной головой. А его сотоварищи – свиной и змеиной.
– Козлиной? – Ренард перевел взгляд на сына.
– Да-да, совершенно верно. Не то чтобы я специально это сделала. – Я пожала плечами. – Так получилось, очень уж я была огорчена. А еще как-то разбойника превратила в деревянную статую. Кстати! – Мой взгляд метнулся на Эйларда. – А куда она потом делась? Помнится, та женщина хотела распилить ее на щепки и сжечь. Вы отдали ей эту деревяшку?
– Да, конечно. Ты ведь не возражала. – Маг спокойно отпил свой кофе.
– А, ну и ладно. Все равно я назад превращать не умею. Только в одну сторону.
– А как же тот принц? – продолжал допытываться Ренард, тогда как Азберт даже дышать перестал.
– Тот принц? Ну, я тогда успела внести условие в срок пребывания в таком виде. Через восемь лет, если они больше ничего подобного не начудят, он и его компания вернут свой нормальный облик. Правда, до первой подобной выходки. Если повторят, то уже насовсем в животных превратятся.
– Леди Виктория, – заговорил профессор, – а можно уточнить, что это за настойка, о которой вы сейчас упоминали?
– Так я же не знаю, профессор. Вот как раз и пытаюсь уточнить название у его высочества. Как мне стало известно, ее нужно пить всего по несколько капель. Вы же, как ученый, понимаете, насколько важно соблюдать дозировку в таких делах.
– А вы сколько выпили? – Профессор жадно слушал меня.
– Ну сколько налили, столько и выпила – целую рюмку, представляете? – Я широко распахнула глаза. – Я же думала, что это вино.
– И что в результате было? Когда вы все-таки смогли пережить первую волну последствий передозировки?
– Ох, профессор, право слово, вы меня вгоняете в краску. Можно я не стану вам отвечать? Вы лучше узнайте у принца. Все-таки он демон, и напиток – его, он вам сможет лучше рассказать. Я-то так… случайная жертва.
Принц сидел с бордовым лицом и упорно молчал, а вот папенька его сверлил взглядом свое непутевое чадо.
– Ваше высочество… – Владир обратился к принцу с непосредственностью и любознательностью истинного ученого или врача. – Я умираю от любопытства. Что же это за настойка? Какие от нее последствия? Как часто ее можно употреблять? А она магически зачарована или только на травах? А вы часто пользуетесь ею?
У Азберта начал дергаться левый глаз, а его папаша сжал губы в тонкую полоску так, что они побелели. Только вот по глазам было видно, что он не злится, а скорее пытается не рассмеяться.
– А если вы пришлете бутылку леди Виктории, можно мне тоже хотя бы немного?
Блин, я уже не могу. Сейчас просто в голос начну хохотать. И, судя по виду сидящих за столом, не я одна.
– Извините, мне что-то нездоровится. – Принц встал. – Я, пожалуй, отдохну до приезда остальных гостей.
