— Ты сказал, что покажешь мне город, а не…
— Я тоже свои обещания держу. — Лис улыбнулся. — Будет тебе экскурсия. Немного позже.
Он так задорно улыбался, что невольно я расплылась в ответной улыбке. Сама того не желая, опять попала под обаяние нахального азиата.
Су Хен подхватил меня под локоть и повел к магазину, в витрине которого виднелись манекены в вечерних платьях.
— И помни, Алиса, — шепнул на ухо парень, — ты должна быть хорошей девочкой, чтобы заслужить экскурсию. Довериться моему выбору и не смотреть на ценники.
Я думала, что мы забежим в какой-нибудь универмаг и купим первое попавшееся платье. Но действительность превзошла все мои ожидания… Стоило переступить порог, как я сразу поняла, Лис привел меня вовсе не в простой магазин, а в настоящий музей моды, в котором выставлялись шедевры именитых кутюрье.
Просторное, ярко освещенное помещение. Мраморный, до блеска отполированный пол. На белоснежных стенах позолоченные канделябры и зеркала в тяжелых рамах. Повсюду, на сколько хватало глаз, стойки с платьями всевозможных фасонов и цветов, костюмами и верхней одеждой; стеллажи с разнообразной обувью, сумочками и шляпками; витрины с бесчисленным множеством аксессуаров. Примерочных было всего три, они располагались в разных углах зала. Около каждой стояло несколько мягких кресел.
Покупательница в магазине оказалась лишь одна. Пожилая дама в кокетливой шляпке придирчиво выбирала у стойки шарф.
К нам сразу же подошла менеджер магазина. Одетая с иголочки женщина лет сорока окинула меня оценивающим взглядом и нахмурилась. Но стоило ей взглянуть на Ли Су Хена, как морщины на лице женщины разгладились и менеджер приветливо улыбнулась.
— Добрый день! Чем я могу вам помочь?
— Подберите моей спутнице платье для фуршета. Изящное и в меру скромное, — распорядился парень.
Меня препоручили заботам двух девушек-консультантов и проводили к одной из примерочных. Девицы тут же упорхнули подбирать наряды. А кореец опустился в белоснежное помпезное кресло. Откинулся на спинку, закинул ногу на ногу.
— Вы что-нибудь желаете? — любезно поинтересовалась менеджер.
— Капучино.
Когда женщина ушла, я тихо сказала:
— Может, пойдем в другое место? Куда-нибудь попроще, а?..
Мне пару раз доводилось бывать в подобных заведениях с Кэт, а потому я примерно представляла здешние расценки. Точнее — не представляла. Поскольку цены были далеки от здравого смысла и ограничивались лишь фантазией владельцев бутиков.
— Алиса, я думал, мы все уже решили, — вскинул брови Лис.
— Но… это слишком… — Я растерянно взмахнула рукой и задела манекен.
Женская фигура в вечернем платье пошатнулась и начала опасно крениться. Я зажмурилась, с ужасом представляя, что манекен вот-вот с грохотом обрушится на пол…
Прошла секунда, другая… грохота так и не последовало. Осторожно приоткрыла глаза. Манекен удержал от падения Лис — он вновь немыслимым образом успел среагировать и спасти меня.
К нам подбежала одна из консультантов, тут же принялась расправлять платье на демонстрационном образце.
— Простите… я такая неловкая, — пролепетала я.
В ответ девушка натянуто улыбнулась. Она ничего не сказала, но ее взгляд оказался красноречивее любых слов.
— Алиса… — начал парень.
— Пожалуйста, — прошептала я. — Мне здесь не место.
Лис вздохнул. Обнял меня за плечи и подвел к большому зеркалу в золоченой раме. Все также, удерживая двумя руками за плечи, тихо сказал мне на ухо:
— Посмотри на себя. Посмотри на меня.
В зеркале отражались высокий стильный парень экзотической наружности и худенькая рыжеволосая девушка.
На первый взгляд Ли Су Хен был одет просто, даже небрежно. Темные брюки и тонкий серый пуловер. Короткое двубортное пальто распахнуто. На шею намотан синий шарф… Но, если присмотреться, становилось ясно, что вещи у корейца дорогие, подобраны со вкусом. Я уже не раз убеждалась — у Су Хена безукоризненное чувство стиля… Волосы парня уложены в смелую модную прическу. В левом ухе поблескивала маленькая серебряная сережка. Пальцы украшали массивные серебряные кольца. На левом запястье виднелись часы.
Несмотря на новую одежду, рядом с Лисом я смотрелась как бедная родственница — этакая невзрачная девочка-подросток. Простая синяя куртка, обычные джинсы, белый свитер. Ни украшений, ни даже намека на косметику. Рыжие волосы закручены в узел на затылке.
— Тут никакое платье не поможет. Я ужасна…
— Нет, ты неограненный алмаз.
Я стряхнула руки парня со своих плеч и отступила на шаг.
Не знаю, что меня удивило больше. Сам факт, что язвительный кореец сделал мне комплимент. Или то, что фраза оказалась такой банальной.
— Что?.. — прищурилась я. — Издеваешься? Или, быть может, головой ударился?
Кажется, Лис слегка смутился. Он кашлянул в кулак и отвел взгляд.
— Я серьезен, как никогда, и вовсе не собираюсь потакать твоим комплексам.
— Глупо тратить целое состояние на платье для какого-то фуршета в библиотеке.
— Позволь мне решать, что глупо, а что нет. — Кореец встретился со мной взглядом и хищно улыбнулся. — Ни один уважающий себя мужчина не допустит, чтобы его спутница была одета как оборванка. И потом, ты ведь хочешь, чтобы Герман обратил на тебя внимание? Быть может, даже приревновал? — Парень хитро подмигнул.
И я сдалась, приняла навязанную мне роль и начала безропотно мерить наряды. Потому что не хотела, чтобы Су Хен стыдился невзрачной спутницы. Потому что в глубине души всегда мечтала, чтобы Герман, тетушка Ада и другие коллеги взглянули на меня иначе… Обычно я предпочитала держаться в тени, но какая девушка не мечтает стать принцессой или хотя бы Золушкой?..
Я перемерила бесчисленное количество платьев, туфель, верхней одежды и разнообразных аксессуаров. В каждом наряде устраивала дефиле перед Лисом, который со скучающим видом сидел в белом кресле и пил кофе.
Су Хен отметал один наряд за другим, не забывая равнодушным тоном комментировать: «Алиса, ты похожа на бледную моль», «платье слишком открытое, лопатки торчат». Если он таким образом хотел повысить мою самооценку, то явно не преуспел.
В конечном итоге я даже не знала, что парень выбрал. Когда Су Хен отправился на кассу расплачиваться за покупки, я вышла на улицу. День клонился к вечеру, небо все также затягивали свинцовые тучи. Но дождь моросить перестал и ветер стих.
Затем мы наведались в итальянский ресторанчик и быстро перекусили. Точнее — перекусила именно я, а Ли Су Хен набросился на еду так, будто только что вернулся с голодного острова.
— Так на что бы ты хотела посмотреть в Санкт-Петербурге? — спросил Лис, отодвигая от себя вторую тарелку из-под спагетти.
