…«Пчелы» на мгновение оставили в покое мою бедную головушку, и в сознании, как в калейдоскопе, промелькнули события давно минувших дней. Поповое поле, бандеровский схрон… Даже замок королевы Боны вдруг предстал перед глазами… Но его быстро слизали языки пламени…
— Привет, братишка!
Кто это?
Черт возьми, Клёва!!!
Удосужился наконец проведать своего, как он любит выражаться, «кореша». Принес каких-то заморских таблеток и целый пакет цитрусовых…
«Эх, дружище, мне бы пивка да пару десятков членистоногих!»
— Хватит прикидываться. Вставай!
Володя безжалостно сбросил одеяло и застыл возле кровати с широко раскрытым ртом. Интересно, что так поразило его? Еле оторвав от подушки тяжёлый затылок, я перевел взгляд на собственную грудь. Все тело было покрыто реденькой сыпью, характерной для больных корью. Но ведь я давно вышел с детского возраста!
Не теряя времени, мама вызвала неотложку. Ждать долго не пришлось: пять минут — не больше. Такая сверхоперативность, совершенно нетипичная для нынешних кризисных времен, имела простое логическое объяснение. Количество людей, нуждающихся в медицинской помощи, летом всегда существенно уменьшается. Главным образом за счет тех, кто привык набирать «03» при наименьших проявлениях хвори, в надежде получить справку или больничный. Нужно быть полным идиотом, чтобы симулировать болезнь в такую прекрасную погоду…
Вывод симпатичной докторши оказался неутешительным:
— На простуду это не похоже… Кажется, у вас что-то инфекционное!
Она предлагала немедленно отправить меня в больницу каретой «скорой помощи», но Клёва был категорически против. Что ж, в его «мерсе» действительно комфортнее, чем в потрепанном «рафике»…
2
Была суббота. К тому же семь часов вечера. Поэтому в Волынской областной инфекционной больнице нам удалось разыскать только дежурного врача — Петра Николаевича Гагаловского.
— Плохи твои дела, Серега… Похоже, ты подхватил какую-то опасную инфекцию. Скорее всего, лептоспироз, — компетентно заявил он, осмотрев сыпь, которая так встревожила моего друга Кливанского.
— Что за хрень? — навострил уши Володя.
— Есть такая зараза… Хуже нее только холера и чума…
— Ого!..
— Переносится грызунами — мышами да крысами. Придется наслать на тебя санэпидемстанцию!
— Но у нас в доме отродясь не водилось этой гадости.
— Странно, странно… Тогда давай подумаем вместе… Ты давно в Луцке?
— Неделю…
— В воду уже лазил?
— Конечно. Как же я без раков?
— По норам шарил?
— Ага…
— Где?
— На Сарновке…
— А водные крысы там есть?
— И крысы, и бобры, и нутрии — полный фарш…
— У тебя на теле не было никаких повреждений?
— Отчего же нет? Накануне я продырявил руку, когда ставил запаску…
— И плавал с открытой раной?
— Разве это рана? Так — царапина… Залепил пластырем — и вперед.
— Ты еще Бортнева не знаешь! — рассмеялся Клёва. — В прошлом году он насквозь пробил ладонь и натягивал на нее резиновую перчатку. Но нырять не перестал.
— Идиот! — откровенно оценил мою опрометчивость Петр Николаевич. — Чтобы подцепить лептоспироз, достаточно намочить поцарапанный палец в том месте, где недавно проплывала инфицированная тварь. Или глотнуть немного речной воды.
— Выходит, в наших водоемах уже и купаться нельзя? — возмутился я.
— Купайся сколько угодно… Теперь у тебя иммунитет…
— Давай, братишка, быстренько заражай меня, — шутливым тоном взмолился Владимир. — Я тоже хочу иметь гарантию на будущее!
— Он незаразный… Если хочешь лежать с Сергеем в одной палате, погоняйся еще немного за крысами, — в таком же духе ответил Гагаловский.
3
Свежеиспечённого пациента немедленно положили под капельницу. Стройная девчушка в белом халатике сразу сделала первую инъекцию… Когда через три недели меня выпишут из больницы, моя задница будет похожа на дуршлаг. Кололи по часам, как сифилитика: день или ночь, прошло четыре часа — снимай штаны, подставляйся…
Персонал медзаведения оказался на редкость заботливым и чутким. Сестрички не отходили от меня ни на шаг, а очаровательная Нина Семеновна Пастрик
[61]
— бывшая заведующая отделением, а с выходом на пенсию ведущая специалистка по инфекциям, в число пациентов которой, по счастью (или несчастью?), угодил ваш покорный слуга, — просто светилась добротой и желанием помочь.
Именно она сообщила: анализы подтвердили предварительный диагноз. Правда, «лепты» в моем организме нашли совсем немного. Это давало основания надеяться: осложнений не будет.
В конце концов мой крепкий организм преодолел недуг. Но полноценную жизнь я не мог вести еще полгода. Ни с того ни с сего вдруг впадал в депрессию, нервничал и замыкался в себе… Особенно допекали необычная сонливость и непонятные приступы тревоги, регулярно случавшиеся со мной. Поэтому события тех дней вспоминаются с трудом, натужно… И, может быть, ничего сверхъестественного тогда не случилось, а та мистичность, которая будто бы просматривалась во всех наших приключениях, просто плод моего больного воображения?
4
Все началось с будничной публикации газеты «Вісник». Точнее, с серии материалов за подписью Александра Синкевича, чье имя уже упоминалось в романе «Замок королевы Боны»
[62]
. Тогда я изложил читателям его трактовку легенды о Луцком замке. Кливанского же больше заинтересовала другая история. Про город мертвых. В ней журналист (и по совместительству астролог) попытался доказать, что много лет тому назад на территории, где нынче расположен Шацкий национальный парк, существовал один из центров мировой цивилизации.
Для тех, кто плохо разбирается в географии, поясню, что на северо-западе от Луцка раскинулся целый каскад карстовых озер, самое известное из которых — Свитязь — называют жемчужиной Полесья, Волынским морем и даже украинским Байкалом.
Откуда же пришла эта цивилизация? Автор убежден: с востока. На чем базируется его уверенность? Судите сами…
В названии одного из озер — Пульмо — астрологу мерещится легендарный герой Пуломан. Корень «кри» в слове Кримно, по его мнению, означает кривой, темный, демонский. Еще проще было связать с нечистой силой озёра Чёрное, Перемут и Люцимер. Тем более что последнее из них, если верить Александру, ранее вообще называлось Люцифер, то есть Сатана! Из всего этого вытекает, что где-то вблизи поселка Шацк (название конечно же «подарила» богиня Шачи!) когда-то находилась столица темных сил, известная под названием Трипура. И снова — аналогия. На забытом индийском языке (санскрите) сей термин означает треугольник, а волынские озера по своей конфигурации образуют именно такую геометрическую фигуру!
