В 22 часа четыре вертолёта «Кобра» взлетели с «Одинокой голубки», чтобы атаковать наступающую иракскую бронетехнику. На первое боевое задание против иракского контрнаступления четыре «Кобры» повёл капитан Рэндалл Хаммонд. Они летели на север в полной темноте. Сплошная облачность в сочетании со столбами дыма от пожаров на нефтяных промыслах практически не давала сориентироваться. Однако вертолёты настойчиво пробирались к танкам, которые шли на юго-восток атаковать 2-ю дивизию. К счастью, облака и дым ненадолго разошлись, и Хаммонд успел разглядеть ночную стоянку танков морской пехоты. Теперь он знал, что прошёл фронт морской пехоты и спокойно может стрелять по целям на земле.
Практически моментально небо ешё плотнее затянуло дымом, и наступила абсолютная темнота. С такой высоты обнаружить противника возможности не было. Хаммонд приказал пилотам опускаться как можно ниже, пытаясь оказаться ниже дыма. Пилоты «Кобр» нашли примерно 90 метров чистого неба практически у земли. Вдалеке они разглядели машины. Запустив осветительные ракеты, Хаммонд и его группа обнаружили, что летят прямо над морем иракцев: во всех направлениях, насколько хватало глаз, были танки и бронемашины. «Кобры» выбросили на танковую колонну всё, что у них было, и вернулись на базу.
В 17 часов бригаде «Блэкджек» снова приказали наступать вверх по вади. Ей требовалось держать силы противника на месте. Генерал Тилелли знал, что дивизия «Фёст Тим» должна выступить на север в качестве резерва VII корпуса. Поэтому он отдал полковнику Хаусу дополнительный приказ: «Войдите в соприкосновение и вступайте в бой. Если получится, прорвите иракские рубежи». Если 2-я бригада сможет создать брешь в оборонительных линиях в вади, 1-я кавалерийская дивизия получит шанс выступить прямо на север и избежать длинного маршрута, которым идёт остальная часть VII корпуса.
Хаус пошёл в атаку на оборонительные порядки противника сразу после наступления ночи. Он направил штурмовики A-10 и артиллерию бомбардировать иракцев, пока батальонные тактические группы бригады «Блэкджек» наступали по земле. Они пробивались на север всю ночь.
Воздушная война не закончилась с началом сухопутных действий. Багдад бомбили день и ночь, стремясь нарушить связь центрального командования с войсками.
В первые двадцать четыре часа Наземной кампании союзники взяли в плен более десяти тысяч иракских военнослужащих. Хвалёные иракские рубежи рушились под натиском сил Коалиции. XVIII воздушно-десантный корпус десантировался в южной части Центрального Ирака. VII корпус беспрепятственно двигался через иракскую пустыню и до сих пор не был обнаружен. 1-е экспедиционные силы МП прорвали иракские оборонительные линии в Южном Кувейте. 1-я кавалерийская дивизия и другие соединения Коалиции вели бои на кувейтской границе, сковывая войска противника.
План генерала Шварцкопфа сработал великолепно. Линия Саддама была прорвана в нескольких местах с поразительно малыми потерями. Резервы иракских дивизий и корпусов, оглушённые стремительностью наступления, ещё не контратаковали. Шесть иракских дивизий по-прежнему смотрели в море, ожидая морского десанта, которого не будет. VII корпус грохотал в тыл иракским войскам для удара по «центру тяжести» противника, а XVIII корпус успешно продвигался, чтобы перерезать иракцам путь к отступлению из Кувейта.
11. G + 1
ПОНЕДЕЛЬНИК 25.02.91
Дивизия «Виктори» шла на север через ночь и слепящую песчаную бурю. 197-я механизированная пехотная бригада достигла промежуточного рубежа «ЛИОН» в 2 часа ночи. ПР «ЛИОН» пролегал с востока на запад в секторе 24-й механизированной пехотной дивизии, примерно в 150 километрах от границы Ирака. «ЛИОН» находился южнее дороги, соединяющей Эс-Сальман на западе с Эль-Бусайей на востоке. В 3 часа полковник Рид атаковал первую цель. Объект «БРАУН» являлся западным концом дороги Эс-Сальман – Эль-Бусайя.
При непосредственной авиационной поддержке ВВС США бригада прошла через два лагеря противника, разбив двадцать три машины и захватив в плен двадцать девять иракских солдат из части раннего оповещения. К 7 часам утра объект «БРАУН» был взят, а БТГ 2-го батальона 18-го пехотного полка соединилась с левым флангом 3-го батальона 327-го пехотного полка 101-й воздушно-десантной дивизии. Теперь 197-я бригада прикрыла восточный фланг ПОА «КОБРА».
В 4 часа утра 4-я экспедиционная бригада морской пехоты начала отвлекающий морской десант у Эш-Шуайбы (32 километра к югу от Эль-Кувейта). Высадку поддерживал огонь 16-дюймовых орудий главного калибра линкора «Миссури». Иракцы ответили двумя противокорабельными ракетами «Силк Уорм». Кроме того, иракское командование приказало двум дивизиям оставаться в укреплённых позициях на побережье для отражения атаки с моря. Третья дивизия, находившаяся севернее, получила приказ готовиться выступить на усиление в случае десантной операции союзников. 4-я экспедиционная бригада морской пехоты, таким образом, вынудила иракцев продолжать охранение кувейтской береговой линии. Десантной операции не будет.
Последний «СКАД» этой войны поразил Дахран в Саудовской Аравии. Ракета разрушила большое здание, в котором располагались временные казармы американских войск. Двадцать восемь американских военнослужащих погибли, сто человек получили ранения. Радар ракетной батареи «Пэтриот» засёк иракский «СКАД», однако вследствие ошибки в системе программного обеспечения данная батарея и не передала цель другой батарее и не атаковала цель сама. Операторы полагали, что цель передана, поэтому не стали руководить вручную. Таким образом, «СКАД» преодолел защитные преграды и врезался в казарму. Потери от этой атаки окажутся самой крупной единовременной потерей американцев за всю Войну в Заливе.
25 февраля ВВС Коалиции совершили более трёх тысяч самолёто-вылетов, более 1400 на поддержку сухопутного наступления в Кувейте. Сто тридцать ударов было нанесено по объектам «СКАД». 3-е авиационное крыло морской пехоты сделало более 460 боевых вылетов, поддерживая своих товарищей – морских пехотинцев – на земле. Крыло уничтожило пятьдесят два танка, девять БТР, объект ПВО и ещё одну ракетную ПУ «ФРОГ». При выполнении заданий по непосредственной воздушной поддержке было потеряно два самолёта. Легкий штурмовик OV-10 «Бронко» сбили, майор Джозеф Смолл попал в плен. Капитан Дэйвид Спелласи погиб при крушении самолёта. «Харриер» морской пехоты, пилотируемый капитаном Скоттом Уолшем, тоже был потерян.
День для капитана Уолша и майора Дэна Питерза начался примерно в 3 ч. 30 мин. утра с предполётного инструктажа. Пилотов проинформировали, что им предстоит наносить удары по контратакующим механизированным иракским войскам, которые были обнаружены и атакованы ранее.
Капитан Уолш рассказал об этом утреннем вылете на встрече с группой сотрудников «Юниверсал Пропалшен Кампани» 4 октября 1991 года. Уолш приехал туда, чтобы поблагодарить за спасение своей жизни. Компания производит системы спасения лётчиков SJU-4/A для «Харриеров». Катапультное кресло так разработано, что выбрасывает пилота из повреждённого самолёта, автоматически выравнивает собственное положение в воздухе и раскрывает парашют.
Уолш и его ведомый майор Питерз взлетели в 6 часов утра. Уолш пояснил: «…они намеревались послать каждое звено «Харриеров» бомбить иракскую часть, которая шла атаковать левый фланг нашей 2-й дивизии». 3-е авиационное крыло морской пехоты отправляло два «Харриера» каждые пять минут.
