— И вовсе нет! Я пришел тебе сказать, что готов выполнить обещание.
— Тысячу экю!
— Приходи да забирай.
— А куда прийти? — пылко спросил солдат?
— В трактир «Великий Карл».
— Когда?
— Когда хочешь.
— Какой же вы, правда, хороший человек! Сами потрудились нарочно…
— Нарочно, чтобы обогатить тебя. Я же обещал!
— Обещали, только я так и не успел оказать вам ту услугу, что вы просили. Я думал…
— Так теперь, добрый мой Людвиг, я тебя попрошу о другой услуге.
— Ах, так… — разочарованно протянул солдат.
— Совсем не такую опасную, как в тот раз, а ты ведь тогда соглашался. Ну да я тебя не неволю. В швейцарской гвардии многие согласятся честно заработать тысячу экю за доброе дело.
— Верно, такое доброе, что и в петлю можно попасть…
— Можно, если ты растяпа и денег не имеешь. Но ты, Людвиг, не растяпа, а деньги у тебя будут.
— Что нужно сделать? — спросил Людвиг.
— Просто на пару минут отвернуться и уши заткнуть.
— Вам нужно тайком пробраться в замок?
— Ну да. И еще кое о чем тебя спросить. Может, ты знаешь. Это и есть самое главное.
— Спрашивайте.
— Ты слышал про девушку, которую король привез сюда накануне того дня, когда приехал сюда сам?
— Вы говорите про мадам герцогиню де Фонтенбло?
— Про нее! — не скрывая волнения, ответил Трибуле.
— Бедная барышня, так все грустит!
— Вот как! — воскликнул Трибуле. — Так ты ее, значит, видел?
— Два раза, как стоял на часах у самого дворца. Она выходила в парк погулять.
— Одна? — спросил Трибуле, тяжело дыша.
— С ней еще две дамы.
— А далеко она уходила в парк?
— Да нет, совсем недалеко.
— Людвиг! Хочешь заработать не тысячу экю, а две тысячи, три — все, что у меня есть? Хочешь стать богатым, как буржуа? Скажи — хочешь?
— Тихо! — шепотом прервал его Людвиг.
Трибуле услышал приближающиеся шаги. То был дозор.
Он прижался к стене. Сердце его трепетало при мысли, что Людвиг сделает все, что он захочет.
Дозор с офицером во главе подошел. Офицер обменялся несколькими словами с Людвигом и пошел дальше.
— Когда ты в следующий раз будешь стоять на посту, Людвиг? — заговорил Трибуле.
— Послезавтра.
— На этом самом месте?
— Могу и сюда попроситься.
— Прекрасно! Возьмешься завтра подойти к герцогине де Фонтенбло?
— Можно… Она негордая, кое с кем из товарищей уже и сама заговаривала.
— Так скажи ей, чтобы она была в парке в час смены караула.
— То есть в десять вечера. А в каком месте?
— У большого пруда с карпами. Согласен?
— Согласен!
— Повтори, что я сказал.
— Завтра я подойду к маленькой герцогине так, чтобы она меня заметила, она со мной заговорит, а я скажу: «Завтра в десять вечера господин Трибуле будет у пруда с карпами». Правильно я понял?
— Все верно, славный мой Людвиг. Значит, послезавтра вечером, в десять часов, на этом самом месте.
— Договорились.
— А потом ты убежишь вместе с нами, разбогатеешь и скроешься в Швейцарии.
— Ах, Катарина, Катарина! — вздохнул швейцарец.
Трибуле тихонько спрыгнул со стены.
Они с товарищами вернулись в трактир «Великий Карл». На другой день туда доставили дорожный экипаж, который купил Спадакаппа. На третий день все лихорадочно ждали.
Трибуле не находил себе места, вслух разговаривал сам с собой, жал руку Рагастену.
Манфред с виду был спокойнее, но и его сотрясало глубокое волнение. В восемь часов он сказал:
— Поехали!
Было еще рановато, но Рагастен понял, что юноша больше не может терпеть.
Все четверо поспешно собрались, взяли оружие и вышли на улицу. Тут на повороте Дровяной улицы как раз показался всадник. Увидев Манфреда, он радостно вскрикнул, остановил коня и спрыгнул на землю. Конь тут же рухнул: он был совсем загнан, кровь шла у него из ноздрей.
Манфред страшно побледнел: он узнал Кокардэра.
— Лантене? — с тревогой спросил он.
— Да, он меня и прислал. Вот нате.
Он отдал Манфреду запечатанное письмо.
Все вместе вернулись в трактир. Манфред медленно распечатал письмо, развернул и прочел:
«Полдень. Дело завтра утром, в семь часов. Доле сожгут. Если не удастся похитить его по дороге от Консьержери к Гревской площади, тогда, друг мой, брат мой… понимаешь!
Жду тебя!»
Манфред молча передал письмо Рагастену. Тот прочитал сам и передал Трибуле.
Рагастен сел на лавку. Трибуле словно обухом по голове ударили.
— Как же так… — пробормотал он. Губы его побелели. — Может, ты поедешь… потом…
— Потом! — с отчаяньем и упреком ответил Манфред. — Потом будет уже полночь, а то и час ночи: никак не успею…
Он вдруг повернулся к Кокардэру, который смотрел на них, ничего не понимая.
— Ступай в конюшню, — сказал Манфред, — седлай двух коней. Спадакаппа тебе покажет, какие самые лучшие.
Спадакаппа и Кокардэр бросились, куда им сказали. Рагастен встал и пожал руку Манфреду.
— Ну что ж, дитя мое, — сказал он просто, опять называя юношу так, от чего тот уже вздрагивал.
Повернувшись к Трибуле, шевалье продолжал:
— Нас осталось только трое. Помощь нашего друга очень ценна, но я уверен: мы справимся так же, как если бы нас было четверо!
Манфред понял, что собрался сделать шевалье и тоже пожал ему руку.
Вернулся Кокардэр.
— Ты не слишком устал? — спросил Манфред. — Можешь сейчас ехать обратно?
— Сил у меня никаких, но если только совсем не помру — непременно буду к утру в Париже! Если бы вы только видели сегодня Лантене!
— Тогда поехали! — хрипло сказал Манфред.
Секунду спустя Рагастен, Трибуле и Спадакаппа услышали топот бешеной скачки.
— Пошли и мы! — сказал тогда Трибуле.
Они направились к парку.
Манфред и Кокардэр скакали по Меленской дороге.
Кокардэр напряженно вслушивался, был готов к бою и притом разговаривал.
— Как ты нас нашел? — спросил Манфред.
