И пока я пыталась осмыслить все то, что прозвучало, он записал что-то на листике, а затем спокойно сказал:
— Вы свободны. Пойдете в группу средней подготовки. В какую именно — пока не скажу, надо проверить всех. Через неделю будет готово ваше расписание, там и увидите.
Я и немного посвежевший Марк, тихо поблагодарив и попрощавшись, направились на выход.
— Ах да, — остановил нас насмешливый голос Ника, — скажите остальным, что десять минут перерыва. Мне нужно… прийти в себя после тесного контакта с такой интересной девушкой.
Ощущая, что залилась краской до корней волос, я едва сдержалась, чтобы не покинуть зал бегом. Но выдержки хватило.
В коридоре нас обступила плотная толпа — всем было интересно, как именно проходит проверка. Я оставила это на Марка, потому что была в слишком растрепанных чувствах, чтобы внятно разговаривать. И только один вопрос крутился в моей гудящей голове.
Святые шестеренки, что это вообще было?!
— Домой? — устало спросил друг после того, как быстро пересказал произошедшее жаждущим парням.
— Да, — выдохнула я, убрав со лба прилипшую челку. — Ни на какое поселение меня уже не хватит. Я хочу в душ и поваляться на кровати хотя бы полчаса.
— Какой прекрасный план. — Марк показал большой палец. — Одобряю всецело. Пойдем.
Путь к выходу из Ульгрейма прошел в молчании. Мы слишком вымотались, чтобы обсуждать произошедшее. Вот дома… после того, как отдохнем… Можно будет и высказать свои впечатления от Кайндорфа и попытаться понять, знает ли тот правду о своем… э-э-э… потенциальном брате.
У фонтанчика Марка попыталась было перехватить одна из девушек, на которых он расточал свое обаяние до нашего похода на боевку, но… В общем, мой друг едва на нее посмотрел. Холодно сказал, что занят, и на следующие реплики даже не ответил. Поглядев на растерянную девушку, я про себя хмыкнула. Все же, как ни крути, когда ты устал, маску не удержишь.
Мы вышли из Ульгрейма.
Я на миг повернулась, чтобы еще раз посмотреть на то место, где нам предстояло учиться целых пять лет. Даже не верится, что моя мечта сбылась…
— Глори, ты опять, — вздохнул Марк и ухватил меня за руку. — Пойдем, насмотришься еще.
Да, друг прав. Еще будет время и насмотреться, и изучить.
Бросив последний взгляд на университет, я послушно пошла за Марком.
* * *
Молодой мужчина стоял у окна, опершись руками на подоконник. Он с легкой улыбкой наблюдал, как невысокая рыжая девушка замешкалась, засмотревшись на Ульгрейм. Правда, спутник не позволил ей задержаться надолго, и уже скоро странная парочка скрылась за воротами внешней стены университета.
— Ну надо же, так быстро выбраться из лап Дарвена… — хмыкнул мужчина и побарабанил пальцами по подоконнику. — Талантов тебе не занимать, малышка.
Виконтесса Глория Вейтервин была занятной штучкой, мало похожей на тот канон, к которому стремились почти все девушки высшего общества. Молодой маг, до смерти уставший от вереницы одинаковых девиц, определенно был заинтригован. То, как девчонка с легкостью разделалась с его подручными, а потом всерьез пыталась помериться силой и с ним, не могло не восхищать. Вот только… если она узнает, кто он такой… Будет скандал. Это как минимум.
Шоар пиликнул, и мужчина оторвался от окна. Тем более девушка уже все равно ушла.
— Да?
— Милый, — проворковал нежный девичий голосок, — ты не забыл?
— Помню, помню. — Он поморщился. — Буду вовремя.
— С нетерпением жду встречи! — обрадовалась собеседница.
Мужчина отключился, не дожидаясь очередных заверений в вечной любви.
Скука. Единственное, что он ощущал с этими леди-до-мозга-костей.
Кивнув сам себе, маг улыбнулся. Ну что же. Посмотрим, чем его сможет порадовать леди Вейтервин. Определенно, это будет очень интересно.
* * *
На пороге бабулиного дома нас встретили. Майрон торжественно объявил, что леди Калвирфай и Айверхел ожидают нас в малой гостиной. Недоумевая, с чего такой официоз, мы с Марком кисло поинтересовались, можно ли нам сначала освежиться. Лакей стушевался на миг и пробормотал, что таких распоряжений не поступало.
Поминая обеих бабуль по всему родовому древу, мы поплелись в гостиную.
Наши неправильные бабушки как раз резались в покер. Причем выигрывала леди Айверхел, судя по радостным воплям:
— Я тебя сегодня точно уделаю, старая кошелка!
— От старой кошелки слышу! — ворчала моя ба, напряженно рассматривая свои карты.
— Тук, тук, — Марк демонстративно постучал об косяк двери. — И зачем мы вам понадобились?
— Как это зачем? — Бабуля на миг оторвалась от карт и с удивлением посмотрела на моего друга. — Праздновать! Мне уже сообщили, что вы приняты. Все готово. — Она кивнула на небольшой столик, на котором были сервированы легкие закуски, а в ведерке со льдом охлаждалось явно что-то алкогольное.
— Благодарю, конечно. — Марк явно был не в духе. — Но я вообще-то не пью и Глорию спаивать тоже не позволю. Плюс у нас была сложная боевка, нам надо принять душ и отдохнуть. Вы позволите?
— Ух ты, ух ты! — прищурилась ба, а затем повернулась к подружке: — Каков, а? Дерзит в глаза, но с какой любезной миной!
— Зато он в кои-то веки настоящий, а не под маской балбеса обыкновенного, — меланхолично отозвалась бабушка Кайри и махнула рукой. — Выметайтесь, дети мои. Все равно пока я нашу дорогую Эллу не разделаю под орех, никакой гулянки не будет. Спускайтесь часика через три, действительно нужно отпраздновать.
Мы молча убрались из малой гостиной и чуть ли не бегом понеслись в свои комнаты. И откуда только силы взялись?!
Когда мы немного отдохнули и решили присоединиться к бабулям, те как раз сидели на диванчике и пели под гитару что-то слезливое. Ну, на первый взгляд слезливое. Если в слова не вслушиваться.
Дело было вечером, раннею весной.
На погосте встретился зомби молодой.
Как кишки придерживал — вам не описать.
Тут же и решила я — надо его брать.
Радостно я бросилась прям к мечте своей,
До утра гоняла сей труп среди полей.
И, сраженный силою, пал к моим ногам.
— Я тебя, красавчика, на скелета сдам!
— Некромантский юмор, — хмыкнула я, заметив, как Марк одобрительно кивает.
— Привет, студенты, — улыбнулась ба и отложила гитару. — Ну что, котлы охладили?
— Да. — Я улыбнулась и села в небольшое изящное кресло. — Кстати, ба, — нахмурилась, вспоминая, что собиралась у нее кое-что спросить, — можно тебя на два слова?
— Это касается вчерашнего нашего разговора? — уточнила она.
