— Ну да…
— Тогда говори, — она откинулась на спинку диванчика и скрестила руки на груди. — В данный момент все, кто здесь присутствует, в курсе.
Мы с Марком, не сговариваясь, шокированно взглянули на бабушку Кайри.
— А чего вы так смотрите, — тонко улыбнулась та. — Рин, вообще-то, и моим любимым учеником был.
Да чтоб им вал на маховик намотало! Иногда мне кажется, что все вокруг в курсе, кроме нас с другом!
— И вы нам ответите, если мы пару вопросов зададим о нем? — подозрительно уточнил Марк.
— Мальчик мой, — рассмеялась бабуля и щелкнула пальцами, — мы же вас знаем. Вам тайну покажи — вы носом рыть будете. А так можно контролировать то, куда вам лезть не стоит. Во всяком случае, для Рина это безопаснее.
Мне стало неприятно. Словно детей…
— Вы думаете о нас хуже, чем мы есть, — покачал головой друг.
— Да нет, в самый раз, — звонко рассмеялась бабушка Кайри. — Не воспринимай это как издевку, Марки. Ваше с Глори стремление докопаться до истины — это дар. Просто вы еще слишком молоды и не умеете останавливаться. Так что вы там спросить хотели?
Все ясно с этими двумя… Интересно, когда нам по сорок стукнет, они по-прежнему нас сопляками неразумными считать будут?
— В общем… — Марк поджал на миг губы. — Мы с Глори боевую подготовку сдавали…
— А, вы с Ники познакомились, — понимающе кивнула ба. — Хороший мальчик. Перспективный. Вы о нем спросить хотели?
— Скорее…
— Если о нем и Рине, — вмешалась бабушка Кайри, — то Ники не в курсе реального положения вещей. Да и не были они близки — почти шесть лет разницы в возрасте, ревность к отцу и все такое. Покойный граф Кайндорф много возился с Рином. Ники это невероятно обижало.
Понятно. Облом-с. А я думала, можно будет как-то через преподавателя вычислить и самого Гертвиша.
Но бабули! Посмотрите на них… Всех они знают, со всеми общаются. Форендая Рином зовут. Ника — Ники… Кому сказать…
— Вам завтра заселяться в общежитие? — Бабуля достала бокалы и принялась разливать шампанское.
— Я пить не буду, — покачал головой Марк.
— Будешь, — меланхолично отозвалась его бабушка. — Тебе двадцать лет. Пора понемногу учиться контролировать себя под алкоголем. А то споят тебя где-то на задании, и ты все окрестные кладбища поднимешь. Или живых упокоишь…
Друг покраснел, но молча принял у ба бокал.
Я сочувственно хмыкнула. Да уж, сложный дар — некромантия. Столько ограничений, столько возможностей сорваться… Даже не представляю, как живут на Феолварте, где каждый третий — некромант. Нежить, наверное, спокойно по улицам разгуливает…
Мы немного выпили, поговорили об Ульгрейме, пофантазировали о том, какой будет учеба. В общем, ничего особенного. Родителям в этот день решили не сообщать, уж лучше через неделю. После посвящения в студенты нас уже забрать попросту не смогут. Очень удобно, что в Ульгрейме учебный год начинается раньше, чем в большинстве академий нашего Содружества.
— Так, с вами, конечно, весело, — ба поставила бокал на столик и решительно поднялась, — но у меня работы невпроворот. Так что раскочегарилась-ка я в сторону мастерской.
— Бабуль, — я подалась вперед, — а ты над тем прибором работать будешь? Над треногой?
— Да, чтоб ему аварийный клапан сорвало, — в сердцах выругалась ба и устало поделилась: — Сил нет. Что там Волтер накрутил… без вундервафли
[17]
не разберешься.
— Давай я гляну? — предложила я. — Свежий взгляд…
— Мы же уже это обсуждали, — укоризненно качнула головой она.
— Ба, — я ответила ей прямым немигающим взглядом, — что ты обращаешься со мной как с ребенком? Тебя послушать, так ты мне свои наработки показывать не хочешь, чтобы я не испортила чего. Кому будет хуже, если я посмотрю? Ты сама всегда говорила — решения зачастую приходят оттуда, откуда их не ждешь.
Бабуля хмыкнула и прищурилась. Но ничего не ответила.
— Она тебя сделала, — бабушка Кайри отсалютовала мне бокалом. — Молодец, девочка!
Марк одобрительно улыбнулся. Вот кто-кто во мне никогда не сомневается, так это мой лучший друг.
— Да, ты права, — наконец сказала ба и, поднявшись, махнула рукой. — За мной, Гайка. Устроим мозговой штурм.
Сердце радостно подпрыгнуло в груди, и я словно вернулась в тот день пятнадцать лет назад, когда впервые переступила порог бабулиной мастерской. По крайней мере, ощущения были очень похожи.
— Смотри, внуча, — ба разложила на столе почерканную сто раз схему, — вот здесь я уперлась и дальше ни в какую.
Я склонилась над чертежом, вчитываясь в условные знаки.
— Как я уже говорила, в системе сфера-тренога последняя отвечает за ввод и за вывод информации, — говорила ба, пока я читала чертеж. — К треноге еще идет кольцо, которое является соединительным элементом. И как я ни билась, что ни делала — никак не могу заставить работать сферу с теми треногами, которые у меня получались.
— А сферу ты проверяла? — Я отложила схему, с сожалением признавая, что если в расчетах бабули и есть ошибка, мне пока не судьба ее увидеть.
— И повредить запись? — горько хмыкнула она и качнула головой. — Мы не имеем права так рисковать, Гайка.
— Понятно, — глубоко вздохнула я и сожалеюще признала: — Нет, пока мне не хватает знаний, чтобы заметить что-то не то в чертежах. Но я буду думать. Мало ли… Прости, ба, — и виновато улыбнулась.
— Забудь, — отмахнулась она. — Я не сильно-то и рассчитывала.
Несмотря на ее такую реакцию, мое настроение было окончательно испорчено. Обидно, когда жизнь показывает, насколько мало ты знаешь…
— Кстати, у меня для тебя есть подарок! Куда же я его… — Ба принялась рыться в ящиках.
— Что там? — заинтересовалась я.
— О, вот она! — Она торжественно продемонстрировала мне… классическую техномагическую головоломку.
Интересная штучка, с которой обычно и начинали все техномаги. При нажатии на кнопку этот небольшой механизм начинал быстро перестраиваться и запутываться. Головоломка считалась решенной, если ее удалось преобразовать в длинную нить с нанизанными на нее запчастями. Но… Я из таких еще десять лет назад выросла!
— Зачем она мне? — возмутилась я и сделала шаг назад. — Это что, намек на мою бесполезность?!
— Бери, мелкая, — фыркнула ба и насильно впихнула головоломку мне в руки. — Даже я такой до сих пор пользуюсь. Или не знала, что головоломка — лучшее лекарство от стресса? На сессиях тебе ой как понадобится.
