— Что за событие? — прокашлявшись, спросила я.
— День рождения, — улыбнулась она. — Угадай чей.
Как говорится, методом исключения. Ни у кого из моих знакомых, тесно связанных с ба, сегодня быть дня рождения не могло. Значит…
— У гранд-техника?
— Умница, — похлопала она.
— Передавай ему мои поздравления.
— Ли-и-ир! — протянула она. — Тебя тут поздравляют!
Тот явно что-то ответил, и бабуля рассмеялась. Я даже пожалела, что артик передает только то изображение, которое попадает в его поле зрения, но не транслирует посторонние звуки.
— Считай, что тебе ответили «спасибо», — отсмеявшись, фыркнула ба, а затем склонила голову набок; — Что случилось?
Я вкратце изложила ей свои соображения, и по мере моего рассказа бабушка становилась все серьезнее.
— Ты посмотри какая… — протянула она, прищурившись, а затем громко позвала: — Лир, иди-ка сюда, послушай.
В следующий момент изображение пропало, потому что ба сняла очки. А еще через несколько секунд я увидела гранд-техника собственной персоной.
— Здравствуй, — кивнул эльф и, когда я поздоровалась в ответ, скомандовал: — А теперь выкладывай.
Пришлось мне опять повторять свой рассказ.
Он молча все выслушал, а затем задумчиво произнес:
— Знаешь, в этом есть смысл. Но нужно проверить, — и повернув голову, улыбнулся бабуле: — Ну что, Элла, проведем с тобой бессонную ночь? — Ба вернула ему улыбку и отсалютовала бокалом, а затем эльф опять обратил внимание на меня: — Мы проверим, сегодня же. Я просмотрю плетения, может, создадим прототип. А ты молодец, — ухмыльнулся гранд-техник. — За такое полагается награда.
— Зачем? — не поняла я. — Я же…
— Полагается, и не спорь, — перебил меня он. — Завтра после пар зайдешь в деканат, заберешь то, что я тебе оставлю.
— А что это будет? — подозрительно спросила я.
— Увидишь, — рассмеялся преподаватель. — Все, Глория, мы с твоей бабушкой ушли работать. Отдыхай.
И отключился, гад эдакий!
Я стащила очки и в сердцах швырнула их на кровать.
Нет, ну какой-то шланг штопаный, а не гранд-техник! Я ему информацию на блюдечке, а он меня милостиво отдыхать отправил! Еще и эта награда… подозрительная. Зная паскудную натуру этого ушастого, стоило быть начеку. Ибо понятия о поощрениях у него своеобразные. Как и чувство юмора…
Решив, что нет смысла забивать себе этим всем голову, я пошла к Марку.
В коридоре меня ждал большой сюрприз. Не могу сказать, что приятный — назревала драка. И плевать, если бы действующими лицами сего представления не были мой дорогой лучший друг и человек, о котором я уже и забыть успела. Авирен собственной персоной. Пока они просто орали друг на друга на радость собиравшимся зевакам.
— Что на этот раз не поделили? — спокойно спросила я.
— Вот ты не вовремя! — выдохнул Марк недовольно, не сводя напряженного взгляда со своего вечного соперника. — Не могла еще десять минут в комнате посидеть?!
— А как по мне, я очень даже вовремя, — не согласилась я и покрутила браслет на левом запястье. — Еще не хватало, чтобы тебе влетело за драку.
— А обо мне ты не беспокоишься? — насмешливо спросил сын мэра.
— Ни капли, — равнодушно обронила, переведя на него взгляд.
— Ух, какой холодный прием, — сощурился он. — А я ведь к тебе в гости.
Да уж, было слишком наивно с моей стороны решить, что этот гордец забыл о нашем уговоре.
— Я так и подумала, — склонила голову набок. — На этой неделе я занята.
— И на выходных? — уточнил он.
— В воскресенье вечером могу тебе выделить часика два, — спокойно отозвалась я и едва заметно улыбнулась: — Хватит?
Он неопределенно качнул головой, а затем задумчиво протянул:
— Как посмотрю, это у вас профессиональное…
— Что? — Я недоуменно вскинула бровь.
— Да так, ничего, — усмехнулся Авирен и, вздохнув, решительно заявил: — Ладно. Воскресенье так воскресенье. Часов в шесть тебя устроит?
— Вполне.
— Я зайду, — и, коротко попрощавшись, гордо удалился прочь.
— Вот придурок, — процедил недовольный Марк — Откуда такие идиоты берутся, кто бы мне сказал?..
— Я тебя сейчас, наверное, ошарашу, — хихикнула я, потянув друга к его комнате — нечего соседям бесплатное представление устраивать, — но поверь мне… Берутся они точно оттуда же, откуда и все остальные.
— Пошлячка, — фыркнул друг и, проявив инициативу, сам затолкнул меня в гостиную, а затем вошел и закрыл дверь. После развалился на диванчике и устало взъерошил волосы: — Ты, я так понимаю, с новостями?
— Угу. — Я присела рядом. — Только скажи мне для начала, что вы с Авиреном на этот раз не поделили?
— Та-а-а! — небрежно отмахнулся Марк — Он видел, как мы с Фирой разговаривали. И когда она ушла, глубокомысленно заявил, что некроманты с техномагами — идеальная парочка.
— И что? — все равно я не поняла причины агрессии.
— Ну, в смысле — что одни придурки, что вторые.
— Это он такое сказал? — недоверчиво спросила я.
Хоть мне и не нравился Авирен, но как-то сомнительно, что он мог такое брякнуть. Задирать некроманта на тему его дара и вменяемости — это надо быть не просто кретином, а клиническим идиотом.
— Нет, конечно, — буркнул недовольно друг. — Но по его тону это подразумевалось.
— Ма-а-арк! — удрученно покачала я головой. — За «подразумевалось» бить морду не стоит. А то потом можно огрести неприятностей по самое не балуйся.
— С каких пор ты такая правильная? — недовольно отозвался он.
— Не правильная, а благоразумная, — не сдержалась и показала ему язык. — Всегда была, между прочим… Так мне рассказывать, что я нарыла, или перебьешься? — резко сменила я тему.
— Вредина, — вздохнул Марк и махнул рукой. — Ладно, так и быть. Проехали. Что там с твоим походом в библиотеку?
Я третий раз за день пересказала свои выводы. И не забыла упомянуть, кто меня на них натолкнул.
— Все-таки Кайндорф — мировой мужик, — одобрительно поцокал языком друг, когда я закончила. — Если подумать, нам с ним очень повезло.
— Спорить не буду, — согласно кивнула я. — Как минимум, если бы на вступительном боевку принимал кто-то другой, мне бы вряд ли разрешили с тобой заниматься.
— Вот! — воскликнул он и направил на меня указательный палец. — Веришь, я о том же подумал!
— Верю, верю, — рассмеялась я. — У нас с тобой мысли часто совпадают.
— Кстати, — Марк вдруг расплылся в предвкушающей улыбке. — Ты сможешь уговорить ба, чтобы позвала нас, когда будут включать прибор?
