После первой же атаки группа перешла к бою индивидуальному и мелкими группами. Старший лейтенант Ефимов, возглавлявший вторую группу, атаковал взлетавшие самолеты противника. В дальнейшем обе группы стали вести бой в одном районе на высотах 500–2500 м в четыре яруса. Против наших 23 истребителей дралось 27 «фоккеров Д-91» и «бристоль» «Бульдогов» противника. Здесь, как и в бою 2.2.40 основным условием успеха боя была взаимная поддержка 68 ИАП. Противник в этом бою, который происходил над его территорией, потерял сбитыми 18 «фоккеров Д-21» и «бристоль» «Бульдогов», остальные обратились в бегство. С нашей стороны погиб старший лейтенант Ефимов: увлекшись преследованием, он не вывел самолет из крутого пикирования (произошло засасывание лыж и переход в отрицательное пике). Не вернулся на аэродром лейтенант тов. Волохов».
7
Всего за эту войну советская авиация потеряла 768 человек. Из них 671 убитыми и 97 ранеными (боевые потери) и 176 убитыми и 61 ранеными в результате не боевых потерь (237). Потеряли 106 летчиков-истребителей, или 9,96 % (боевые и не боевые потери). Если говорить о потерях самолетов истребительной авиации, то в воздушных боях было потеряно 7 самолетов, сбито зенитной артиллерией — 15, не вернулось — 51. Всего 73 самолета. Кроме того, не боевые потери составили — 91 истребитель (26 катастроф и 65 аварий).
Советская истребительная авиация в результате проведенных воздушных боев и действиями по аэродромам уничтожила 211 самолетов противника. Вообще потери финнов советской стороной оценивались в 362 самолета, однако, по данным противника, они потеряли в воздушных боях и в катастрофах 76 машин, а 51 была повреждена.
По окончании боевых действий в управлении ВВС РККА были выявлены следующие недостатки, которые влияли на исход воздушных боев, особенно в начальной стадии войны:
а) слабая организация наблюдения за воздухом;
б) неумение драться группой, что приводило к индивидуальным боям; у некоторых летчиков-истребителей наблюдалась погоня за индивидуальными победами, пренебрежение основами боя — взаимной поддержкой и выручкой;
в) увлечение боем и преследованием при сопровождении своих бомбардировщиков в ущерб безопасности последних, а в ряде случаев несвоевременное вступление в бой с истребителями, атакующими наших бомбардировщиков, что приводило иногда к поражению наших СБ истребителями противника;
г) недостаточное использование принципа внезапности: не использование солнца, облаков, движение к цели вдоль характерных ориентиров;
д) недостаточный учет тактики действий авиации противника и его стремление осуществлять атаки на принципе внезапности и максимально использовать высоту;
е) недостаточная натренированность в маневре в зоне зенитной артиллерии, приводившая к нарушению строя групп;
ж) в ряде случаев неорганизованность выхода из боя, выражавшаяся в том, что команда «выход из боя» подавалась командирами звеньев, когда подавать эту команду должен был командир группы или эскадрильи; это приводило к беспорядочному выходу и отставанию отдельных экипажей;
з) недостаточная стрелковая подготовка некоторых летчиков.
Выяснилось, что основной истребитель ВВС РККА И-16 уступает в скорости американским, французским, английским и немецким боевым машинам около 100 км. В этом случае о И-153 и И-15 говорить не приходилось вообще.
В своем докладе начальник ВВС Яков Владимирович Смушкевич сделал следующий вывод: «Опыт войны еще раз показал, что скорость полета является важнейшим качеством, необходимым для всех типов самолетов. Отсюда мы должны неотложно форсировать строительство скоростной материальной части. В этом отношении мы отстаем от основных капиталистических стран, где в связи с войной лучшие типы скоростных самолетов выпускаются промышленностью в крупных сериях».
Кроме того, было обращено внимание на необходимость совершенствования управления авиацией, разделение ее на тактическую (армейского подчинения) и оперативную (фронтового подчинения), при этом большая часть самолетов должна была находиться в составе последней.
Часть 2.
Битва в воздухе
Мы знали, что война не за горами, что мы слабее Германии, что нам придется отступать. Весь вопрос был в том, докуда нам придется отступать — до Смоленска или до Москвы, это перед войной мы обсуждали...
В. М. Молотов
Глава первая
Перед схваткой
1
К концу 1930-х гг. уровень советской авиапромышленности был достаточно высоким, а производственные мощности авиазаводов, созданных за две пятилетки, обеспечивали массовый выпуск самолетов и моторов. Тем не менее в 1939 г. основные типы советских истребителей, находившиеся в серийном производстве, отставали от многих зарубежных образцов. Сталин очень болезненно переживал неудачи своих «соколов» и в Испании, и в Монголии, а потом и в Финляндии.
* * *
Жарким летним днем 1939 г. авиаконструктора А. С. Яковлева срочно вызвали в Кремль. Ему хватило ровно 15 минут добраться до места. «В кабинете Сталин и Ворошилов о чем-то оживленно разговаривали, — вспоминал Яковлев. — Поздоровались, Сталин сразу же спросил, что важнее для истребителя — скорость или маневр? У летчиков мнения разные — одни за маневр, другие за скорость. Решили спросить у конструктора. Что скажете?
Я ответил, что опыт воздушных боев в Испании уже дал убедительный ответ на этот вопрос. Пока немцы не применили там скоростных «мессершмиттов», наши летчики на маневренных И-15 и И-16 били врага, а с появлением «мессеров» им пришлось туго.
— Вы уверены, что мы не ошибаемся, делая упор на быстроходные истребители?
— Уверен, товарищ Сталин, — ответил я.
— Я тоже так думаю, — сказал Сталин, — а он сомневается.
— Душно сегодня, — Ворошилов расстегнул ворот своего маршальского кителя и, уклоняясь от дальнейшей дискуссии, с улыбкой обратился к Сталину, кивая на меня: — Вот ему хорошо, что с него возьмешь? Конструктор!»
В конце июля по предложению вождя Александр Николаевич встретился с комбригом Денисовым, высоким стройным брюнетом, Героем Советского Союза. Вот что рассказал Яковлев об этом: «Встреча с командиром группы истребителей И-16 в Испании Сергеем Прокофьевичем Денисовым оказалась действительно весьма интересной и полезной для меня, конструктора, не только потому, что он рассказал много интересного как очевидец и участник воздушных боев с немецкими и японскими летчиками, но также и потому, что он с исключительным знанием дела посвятил меня в сущность современной воздушной войны (...). Говоря о тактике истребительной авиации, он отметил, что на И-16 мало сбивали истребителей противника из-за малого калибра и разноса установленных в крыльях пулеметов. Сергей Прокофьевич рассказал о своем разговоре со Сталиным, который удивил его своей осведомленностью в вопросах авиации. Сталин, по словам Денисова, оказался даже в курсе таких деталей, как вооружение английских истребителей «Спитфайр», у которых пулеметы, в отличие от немецких «мессершмиттов», с одной центральной авиапушкой и двумя синхронными (стреляющими через плоскость вращающегося винта) пулеметами, далеко разнесены от оси самолета и установлены по размаху крыльев. Особенно Сталин интересовался тем, как целесообразнее вооружить истребители — пушками или пулеметами и какой огонь действеннее — прицельный, из одной крупнокалиберной пушки, или рассеянный, из нескольких пулеметных стволов.
