Я сложила руки в замок и положила их на колени, стараясь отогнать эти мысли. Не время думать об этом. Позже. Я поплачу об этом позже, когда Дэвин не будет меня видеть.
- Наверное, нам следует перейти к делу. Я уверена, что есть и другие люди, которым надо тебя увидеть.
- Что тебе надо? - спросил он.
Я удивленно взглянула на него. Он не собирался просить что-то взамен, он просто был готов дать мне то, о чем я попрошу. Это я заслужила, вернувшись из мертвых. Когда-то давно я принадлежала ему, и он потерял меня, а потом я вернулась - как он мог отказать?
Мне потребовалась секунда, чтобы собраться. Наконец я сказала:
- Мне надо знать, кто убил Розу.
- Зачем?
- Чтобы отомстить ему.
- Если бы я знал, кто убил ее, я сам его прикончил бы.
- Это не твоя работа, Дэвин.
- И что же делает ее твоей?
Я сделала глубокий вдох и почувствовала, как призрачные шипы царапают мою кожу.
- Роза позвонила мне перед смертью. Она знала, что должно случиться; она знала, что ее собираются убить.
Он застыл, его глаза сузились.
- Она знала?
- Да, знала. Понятия не имею, почему она не убежала.
- Может, у нее не было времени… - произнес он. - Она сказала тебе, кто, по ее мнению, придет по ее душу? Или почему?
- Нет. Если она и знала, то не сказала. Но она наняла меня, чтобы найти их. - Технически это правда. Ему не надо знать, что она связала меня чарами и насколько сильны узы. Никому не надо знать. - Я в деле, Дэвин, и я не могу выйти лишь потому, что наниматель мертв.
- Денег ты тоже не получишь.
- Наплевать. - Деньги больше ничего не значили, речь шла о моей жизни. - Она была моим другом, и я сделаю это в память о ней.
- Ты собираешься последовать за ней? - В его голосе послышался холод.
Хорошо, если он хочет играть так, сыграем. Это его разговор. Мануэль не знал подробностей, и я была готова поспорить, что Дэвин тоже не знает.
- Нет! - резко ответила я. - Если бы я хотела умереть, я не стала бы кончать с собой, отдаваясь в руки тому, кто может перерезать горло женщине железным клинком.
Дэвин заколебался:
- Что?!
- Железо. - Мне пришлось приложить много усилий, чтобы сохранить спокойствие в голосе. - Они стреляли в нее, чтобы она не убежала, и потом перерезали ей горло.
Я сглотнула внезапный вкус роз, прогоняя сенсорное воспоминание о гибели Розы. Ах, чудесные последствия магии крови.
- Откуда ты знаешь…
- Я дочь Амандины, помнишь? - Я взмахнула рукой, и мне не потребовалось добавлять иронию в голосе, когда я сказала: - Просто делаю то, что следует делать.
- Тогда ты знаешь, кто ее убил, - произнес он, откидываясь в кресле.
- Нет, не знаю. Они как-то скрыли это от меня, и мне надо выяснить. Я не так хорошо знаю этот мир, как прежде. Слишком много времени прошло, и мне нужна помощь.
- Так зачем ты здесь? Почему не во дворе Королевы, не встречаешься со своими драгоценными чистокровными дружками? - В его голосе звучала горечь.
Я нахмурилась. Он не одобрил, когда я перебралась «вверх», но он реагирует сильнее, чем следовало бы. Я ушла давно. Как долго он собирается злиться на меня за это?
- Я побывала у Королевы, перед тем как прийти сюда, - объяснила я и приподняла подол испачканного от воды шелка, встряхивая его для выразительности. - Где, по-твоему, я разжилась этим сказочным платьем? Когда-то это были мои любимые джинсы. Я должна была объявить о смерти.
- И ты все равно пришла сюда? Что, перестраховываешься?
- Нет. Она отказалась помочь. - Дэвин нахмурился, жестом показывая, чтобы я продолжила. Я вздохнула. - Она вышвырнула меня, Дэвин. Она даже не позволила мне рассказать, как погибла Роза.
- Она вышвырнула тебя? Что ты сказала?
- Только то, что Роза погибла. Я произнесла должные формулы объявления о смерти и все такое, ни в чем не ошиблась, но она взбесилась. - В моем голосе прозвучала досада. - Я не знаю, что там творится. Ее реакция была совершенно невменяемой.
- Ты думаешь, это ее рук дело?
Я помолчала, обдумывая эти слова, перед тем как ответить:
- Нет. Не то чтобы я не смогла до нее добраться, если бы это сделала она, но Королева чересчур взбесилась, чтобы посчитать ее виноватой. Может, это кто-то из ее близких, но я так не считаю. Думаю, она просто… думаю, с ней что-то не в порядке.
- Значит, от нее помощи не будет. Куда еще ты можешь обратиться?
- В Тенистые Холмы. Могу попросить Сильвестра, но ты знаешь, что у него нет реальной власти в этом городе. - Я подлизывалась, Дэвин наверняка понимал это, но мне было все равно.
Если принижение Сильвестра заставит его помочь мне, я это сделаю. Мне это неприятно, но тем не менее.
Он обмяк в кресле, покачивая головой:
- Тебе нужна моя помощь.
- Да. Мне нужна твоя помощь. Больше никого нет.
- Я не могу сделать это бесплатно, Тоби. Если есть кто-то настолько отчаянный, чтобы воспользоваться железом…
- Я не просила ничего бесплатно, если помнишь. Ты сам предложил.
Так он берет свои слова назад? Почему-то я не была удивлена. Это больше чем услуга друг другу, это дело жизни и смерти - вероятнее всего, смерти, - и такие услуги слишком дороги, чтобы предоставлять их бесплатно.
- Тебе это будет стоить кое-чего.
- Я могу заплатить.
Он изучающе рассматривал меня. Я не отводила взгляда, начиная понимать, как он изменился за последние четырнадцать лет. Так долго можно вести только хорошую схватку. Дэвин сдался давным-давно.
- Ты уверена? - переспросил он.
Секунду я не могла найти ответ.
Потом я вспомнила Розу, распростертую на полу ее квартиры, и второй рот на шее.
- Уверена.
После паузы, ощущавшейся дольше, чем те пропавшие годы, он кивнул:
- Годится. Я пришлю кого-то из детей к тебе домой утром, чтобы проверить и напомнить о твоей части сделки.
О, я помню. Как я могу забыть? Я уже имела дело с этим дьяволом, у него в личной папке под замком хранилась моя подпись. Я не подписывалась кровью - он никогда не был настолько грубым, он верил, что данное слово связывает меня. Он доверял, и был прав. Я заплачу за информацию, которую он мне даст, заплачу за все, что его дети сделают для меня, и, если он поможет мне найти то, что я ищу, я заплачу вдвойне. Он симпатизировал мне. Я знала достаточно о том, что случалось с людьми, которые ему не нравились и которым пришлось ему платить, так что я надеялась, что всегда буду нравиться ему.
