– Скажи-ка, – произнес Реми, – вчера, в ресторане, ты Анатолия имел в виду, когда запустил свое рассуждение о трусе?
– Его. Просто не стал развивать мысль, поскольку вчера у нас не было ничего…
– Да и сегодня не густо, – вздохнул Реми.
– Все-таки ты пессимист по натуре. Это национальное или ты один такой уродился?
– Ничего я не пессимист! – возмутился Реми. – Я просто объективно констатирую факт!
Шутки шутками, а Реми был прав. Они близились к разгадке – нет, они уже нашли ее! Но не нашли доказательств, которыми можно было добить Анатолия, после чего и подарить его Сереге. Что же касается компромата… Кис отчего-то был уверен, что, размотав клубок до конца, они непременно, без особых усилий, наткнутся на Тимуровы досье.
А пока, выйдя из квартиры лягушки, они бесцельно болтались по старинным переулкам Центра – подышать, подумать, на Москву посмотреть…
Свежий ли воздух прояснил мозги, прихорошившийся ли вид столицы их вдохновил (Реми похваливал московского мэра и сравнивал его с Шираком), но уже через час детективы покупали в магазине золотую зажигалку, схожую с той, что Кис видел у Анатолия, и, дождавшись, пока гравер закончит выводить на ней инициалы, они позвонили Александре.
– Помнишь, ты говорила, что настоящий журналист должен уметь играть роли? А ты ведь настоящая журналистка, правда, Саш? Тогда у меня для тебя есть роль. Какая? Вос-хи-ти-тель-на-я!
Светлана Тимофеевна распахнула дверь. На пороге стояла высокая, красивая и нахальная девица. Лицо ее было не лишено изящества, но излишне ярко накрашено, фигура хороша и щедро подчеркнута: короткая кожаная юбка открывала почти всю длину стройных ног, обутых в какие-то неимоверные ботинки на трехэтажном каблуке; из-под расстегнутой кожаной куртки выглядывало глубокое декольте, обнаженное ярко-красным топом. Девушка изогнула бедро и по-хозяйски спросила:
–Толя дома?
– Анатолий Николаевич на работе, – поджала губы Светлана Тимофеевна. – Что вам от него надо? И кто вы такая?
– А вы кто? – развязно ответила девица. – Жена его?
– Супруга, – сквозь зубы подтвердила та.
Девица окинула ее наглым, оценивающим взглядом.
– Теперь понятно, отчего он загулял! Он мне про вас, конечно, говорил, что вы похожи на лягушку, но чтобы до такой степени!..
Светлана Тимофеевна похлопала ртом, хватая воздух, отчего сделалась похожа уже даже не на лягушку, а на жабу.
– Вы зачем сюда явились?.. Что вам угодно?! – едва сумела выговорить она.
– Мне? – удивилась девица. – Мне от него ничего не надо. Только передайте ему вот это. – С этими словами девица протянула Светлане Тимофеевне золотую зажигалку. – Он у меня ее забыл, когда был в позапрошлую пятницу.
Светлана Тимофеевна обалдело разглядывала Толины инициалы на золоченом корпусе.
– Да-да, он тогда был у меня! А вам сказал, что уходит по делу, к Тимуру… – хихикнула девица. – Я все знаю! Он вас давно обманывает, неужто вы не догадывались?
– Я?.. В позапрошлую пятницу?!! Когда он мне сказал, что пойдет к Тимуру решить один срочный вопрос?!!
– Толик все с тех пор не находил времени, чтобы прийти ко мне! – обиженно продолжала девица, не обращая внимания на восклицания супруги временного директора. – А теперь уже мне не нужно. Я себе другого поклонника нашла, не менее богатого! И скажите ему, что я от него ушла! И пусть зарубит себе на носу: красивых девушек надо лелеять, это ему не жена, об которую можно ноги вытирать! С такими, как я, надо поспевать – не то опоздаешь! Вот и опо…
Ее голос перекрыл визгливый крик.
– Мерзавка! Да как ты смеешь! Это он тебе такое про меня сказал?! Ах ты дрянь, ах ты… ах ты… – задыхалась Светлана Тимофеевна, не находя слов. – А ему… Я ему покажу! Он у меня попляшет, скотина, дрянь! Ничтожество! В позапрошлую пятницу?!! Это он, значит, мне сказал, что идет к Тимуру о деле поговорить!!! А сам к этой проститутке!.. О, не могу!!!
Она захлопнула дверь прямо перед носом Александры, которая быстро повернулась и весело застучала каблуками по лестнице.
Дверь наверху тут же снова открылась. «Как вас зовут? Имя ваше как?!» – с безнадежным отчаянием прокричала вдогонку Светлана Тимофеевна.
Но поздно. За Сашей звучно хлопнула дверь подъезда.
Внизу она попала прямо в распростертые объятия Киса.
Александра вытащила из кармана маленький магнитофончик.
– На, прослушай, как получилось.
Они сели в машину, и Кис включил. «В позапрошлую пятницу?!! Это он, значит, мне сказал, что идет к Тимуру о деле поговорить! А сам к этой проститутке… О, не могу!!!» – прозвучало в салоне.
– Сашенька, ты прелесть! До чего же ты хороша была, я едва удержался от аплодисментов! Ты чудо, я теперь навсегда в поклонниках твоего таланта!
Кис галантным жестом поймал руку Александры и прижал свои губы к ее тонким пальцам.
И почувствовал, что оторваться от них ему будет не просто…
– Куда тебя отвезти? – спросил через пять минут Алексей, вставляя ключ зажигания. – Домой?
– Ксюша с Реми должны скоро вернуться, они по магазинам отправились – снедь для праздничного стола покупать… Поехали к нам?
– Я бы с удовольствием, но мне еще в одно местечко надо заглянуть: к соседке Тимура. Может, она по описанию признает Анатолия? Тогда бы у нас это дело совсем было в кармане! Слушай, – вдруг оживился Алексей, – а ты не хочешь со мной, а? Понимаешь, эта женщина так боится посторонних – ее час надо уговаривать, чтобы в квартиру пустила! А если бы ты была со мной, она бы не так боялась: девушка все-таки!
– В таком виде? – с сомнением спросила Александра.
– А ты куртку застегни, помаду немножко сотри – и вполне!
– Ну, если ты так считаешь…
Кис оказался прав: завидев рядом с ним девушку, соседка куда охотнее пустила их в квартиру и даже предложила пройти в комнату. Скромненько сев на краешке дивана, Александра подобрала свои чрезмерно оголенные ноги под себя, тогда как Кис, напротив, расположился вальяжно в кресле и закинул ногу на ногу, обнажив при этом довольно подозрительные носки…
Александра едва заметно улыбнулась этой холостяцкой примете.
– Полный, лет сорока, среднего роста, глаза светлые, бегают все время, лицо гладкое, розовое… – говорил Кис.
Соседка качала головой.
– Вы поймите, – оправдывалась она, изо всех сил желая помочь следствию, – я в прошлый раз еще вам сказала: я не подсматриваю! Могу увидеть случайно, это да. Вот если на лестнице столкнусь, то запомню, у меня хорошая зрительная память… А в «глазок», честное слово, специально не смотрю! В тот раз глянула, потому что уже у двери была, шум заслышала…
