– Тебе удалось узнать какие-нибудь подробности? – встрепенулся он, окончательно стряхивая сладостные картины суровой мести и жестокой расправы над нахалкой.
– Завтра в замке будет директор сети клиник «Венюс». Но самое интересное, что завтра там же будет…
И она замолчала, интригуя.
– Ну, – не выдержал Кис, – не томи!
– Мэтр Леблан, – почти пропела Александра, розовея от удовольствия.
Не мужское это дело – ахать, но они, кажется, ахнули.
– Он прилетает завтра днем. А вечером будет в гостях в Ла Барбене…
* * *
…Так стонут во сне, когда снятся кошмары, в оцепенении подумала Ксюша.
Так стонут во сне люди!
Она остановилась, размышляя. Страх исчез, оставив лишь тревожный холодок в груди, – так с ней бывало всегда. Она боялась «до» – пока все было непонятно, пока существовала только смутная угроза. Но страх покидал ее, как только смутность угрозы превращалась в опасную реальность. Тогда включались мозги, и скоростной поиск решения вытеснял все остальные ощущения.
В этом подземелье находится человек – это раз. Он спит, и ему снятся кошмары – это два. Из чего следует вопрос: почему человек спит в подземелье? Согласитесь, это как-то неправильно! И даже странно, прямо скажем. Более того, это подозрительно…
Было тихо. Больше никто не выл и не стонал, но недавняя экскурсия по верхнему подземелью в сопровождении гарда впечатлила ее: тюремные клетки со ржавыми наручниками на конце ввинченных в стену цепей… Неужто?..
Ксюша тихо вернулась в сторону столба света, падавшего сверху от дыры, очень осторожно, по стеночке миновала его и остановилась у края нового отрезка непроглядной тьмы. Судя по звуку, его источник должен находиться совсем недалеко. Возможно, туда даже попадает некоторое количество света. Это здесь, в световом пятне, ей кажется, что тьма непроглядна, но на самом деле ближайшая часть коридора должна быть хоть чуть-чуть освещена…
Решено! Она продвинется ровно до той черты, где еще хоть что-нибудь видно. А дальше она не пойдет: все равно в полной тьме она ничего не сумеет разглядеть. Если ничего не обнаружит на этом отрезке, то сразу же и вернется…
Решено.
Она двинулась, вглядываясь в угасающие с каждым шагом очертания скалистых стен. Через десяток метров коридор повернул, и свет окончательно умер на этом повороте, шепнув перед кончиной, что помещение за ним значительно просторнее коридора.
Ксюша остановилась на рубеже, пытаясь угадать объем и назначение помещения.
«У-у-у», – прозвучало совсем близко, и она вздрогнула, непроизвольно сделав шаг назад.
Это «у-у-у» было уже не таким долгим и как бы более осмысленным. Человек просыпался?
«Кхе-кхе», – совсем мирный и совсем человеческий, мужской кашель немного успокоил ее. Подумав мгновение, она решилась вступить в контакт со странным существом, жившим в подземелье:
– Кто здесь?
Голосок ее получился писклявым и немного дрожащим – все-таки подвели связки-трусишки!
Несколько секунд тишины отдались в ее ушах зудящим комариным звоном. И тут же острый луч фонаря забегал по стенке, ища ее – источник вопроса.
Ксюша, пугаясь и запрещая себе пугаться, отступила еще на шаг назад, стараясь спрятаться в темной части коридора. Фонарь, бесплодно побегав, погас, а Ксюша так и не решила, что ей делать. Человек с фонарем – это не пленник, сидящий на цепях, как нарисовало ее воспаленное средневековым замком воображение! Может, тут какой другой сторож?.. Ей только этого не хватало – от одного спряталась, чтобы попасть к другому!
Ксюша повернула обратно. Все, хорош, приключений на сегодня достаточно! Пора на выход, девушка, не то ты так и не попадешь в замок маркиза, а оттуда – в Париж! Леблан что-то про утренний самолет в Америку говорил – вот как уедет, тебя не дождавшись, будешь знать, как лазать по чужим подземельям без спросу!
Она даже успела сделать несколько благоразумных шагов, когда до нее донеслись слова: «Вот, черт, у меня уже глюки!»
…Не сказать, что Ксюша предпочла бы снова услышать вой или порадоваться, к примеру, звуку выстрела – нет, это было бы положа руку на сердце куда хуже! Но, честное слово, удивилась бы она куда меньше! Конечно, слова-то не бог весть какие, даже совсем не страшные слова… Но дело в том…
Но дело в том, что они были произнесены ПО-РУССКИ!!!
* * *
Утро было отведено под обдумывание стратегии, а также тактики завоевания мэтра Леблана Александрой. Кис с Реми намеревались по окончании завтрака приступить к детальной, по пунктам, разработке для нее «Памятки красного бойца», которую лазутчик в стане врага должен был выучить наизусть и в случае провала проглотить.
Так острил Кис за завтраком.
Но сразу после завтрака им стало резко не до «Памятки». В холле гостиницы, куда они вышли из ресторана, царило беспокойное оживление, причины которого довольно быстро обнаружились, когда народ экстренно и дружно потек в сторону загорланившего вдруг телевизора: кто-то включил его на предельную громкость.
«Пожар в научно-исследовательской лаборатории известной французской компании «Провентис-Фарма» под Тулоном уже унес несколько жизней. До сих пор пожарным не удалось потушить огонь. Имеются раненые и пострадавшие от ожогов, на место прибыли бригады медицинской помощи…»
Кадры специального выпуска местных новостей показывали носилки, белые халаты, красные машины, брандспойты, пожарных в касках и лица тех, кто пострадал несильно, – но ужас близкой смерти до сих пор метался в их глазах.
«Предварительная оценка ущерба…»
Кис с Реми переглянулись.
«Причины пожара устанавливаются… Учитывая размер и мощь огня, можно предположить, что имел место криминальный поджог с применением горючих средств…»
– Главный технолог, – пробормотал Кис.
Он оттащил Реми за рукав в укромный уголок, быстро набрал номер парижского офиса «Провентис-Фарма» и сунул Реми трубку, подсказывая вопрос. Господина Буше, замдиректора, Реми поймал на выходе: тот срочно направлялся в аэропорт, чтобы ближайшим рейсом вылететь в Тулон. Узнав, что на линии «переводчик» детектива Алексея Кисанова, Буше продиктовал ему номер своего мобильного и попросил перезвонить через десять минут, когда он будет в машине.
«Никаких предварительных выводов быть не может, —резко говорил на экране оравшего во всю мощь телевизора какой-то мужчина в микрофон, сунутый ему журналистом почти в рот.– После потушения пожара будет проведено следствие, установлены причины загорания – тогда и примемся делать выводы», – закончил он и невежливо отвел микрофон ото рта, уже на ходу оборачиваясь и давая какое-то распоряжение бегущим с очередным брандспойтом пожарным.
Кис перезвонил на мобильный Буше.
