Реми припустился вслед за всей компанией, стараясь не слишком приближаться, но и не терять их из виду. Он чуть сбавил скорость только тогда, когда понял, что Леблан возвращается в замок.
Кис набрал Сашин номер.
– Сашенька, ты от мужа скрываешь, что пустилась в ночные приключения, поэтому постарайся говорить с подходящей интонацией, ладно? И по-прежнему вставляй «да» и «нет». Никто не ранен?
– Нет, ты решил мне не давать спать сегодня!
– Он знает, кто за ним гонится?
– Нет же, я тебе сказала, я сплю!
– На вилле была засада?
– Да, зайка, конечно, скучаю…
– Вы возвращаетесь в замок?
– Как я понимаю…
Вдруг в трубке послышался раздраженный окрик Леблана, удивленный ответ Александры, и телефон отключился.
* * *
Реми благоразумно не стал подниматься наверх и встал на темной обочине у подножия горы. Спустя минут двадцать они увидели, как обе машины спустились с дороги, ведущей к замку, на шоссе и покатили прочь. Несолоно хлебавши, надо думать: в обоих салонах было прежнее количество людей. Выждав для верности еще минут десять, Реми поднялся к стоянке для туристических автобусов, облюбованной ими накануне.
Детективы поняли, отчего преследователи покинули место: мост на въезде в замок Ла Барбен был поднят! Пробраться в замок не представлялось никакой возможности. Это была настоящая средневековая крепость, взять которую могло только войско…
Ни один из них не понимал, что произошло. Леблана на вилле ждали, видимо, двое из темно-красного «Рено». «Ситроен» вел его «Ауди» от замка и, надо думать, предупредил «коллег» из «Рено» о приближении адвоката. Тем было невдомек, что они рисковали весьма нескорым возвращением адвоката домой: ведь, по плану детективов, Александра должна была заманить его в гостиницу! Однако Леблан настоял на приглашении на виллу…
Реми и Кис сошлись в том, что у Александры не было выбора: если бы она уклонилась от подобной перемены в программе, то вся ее игра обольщения оказалась бы разоблачена… Она была вынуждена принять решение в одиночку, причем в условиях, когда она уже находилась в машине Леблана, рядом с ним. И каждое ее сомнение если и не выдавалось лицом, то ощущалось буквально по воздуху мужчиной, весьма настроенным на «прием» любой волны, исходящей от Александры…
Так, до этих пор все более-менее ясно. Леблан решил завлечь Александру на виллу – а его там ждала засада. Кто ждал – это другой и совсем отдельный вопрос… Что произошло дальше? Мужчины явно прятались в доме, и пока Александра возилась на газоне, собирая сумочку, ничто не предвещало опасности. Все случилось тогда, когда Леблан с Александрой вошли в дом. То ли Леблан мгновенно учуял засаду, то ли появление Александры каким-то образом помешало их планам и заставило выдать себя, но охотники упустили свою добычу. Допустим, они рассчитывали напасть вдвоем на Леблана, а присутствие Александры отвлекло одну пару бандитских рук и глаз на себя… Как бы то ни было, Леблан успел выскочить из дома и вскочить в машину, прихватив, к счастью, Александру. Прозвучал один выстрел, но никого не задел… Промахнулись? Или потому, что Леблан им нужен был живым?
Леблан же дал деру в замок: он прекрасно понимал, что эта крепость положит конец любым преследованиям. И он успел.
– Ну, не думал я, – произнес Кис, крутя головой, – что у вас тут такие разборки… Прямо как у нас.
– Ты думаешь, это фармацевты? Ответные меры?
– Ну, пока не столько ответные, сколько погоня за конкретным человеком: Лебланом. Теоретически за этим могут стоять любые другие заинтересованные лица – мало ли, кому насолил адвокат! Может, он упрятал за решетку какого-нибудь местного пахана? Но «веселенькая» цепочка из подозрительного падения Шавиньи, убийства Ларисы, кражи досье из лаборатории «Провентис-Фарма», пожара в той же лаборатории, где в огне погиб главный технолог, – эта цепочка событий не могла не вызвать желания фармацевтов крепко потолковать с Лебланом. Не исключено, что они уже в отличие от нас точно знают, что именно Леблан стоит во главе всех этих событий… Как бы то ни было, разборки тут идут нешуточные.
– Ты не поверишь или будешь смеяться, не знаю, – отвечал Реми, – но я не меньше твоего удивлен происходящим. Все выглядит и впрямь крайне мафиозно. Почти неправдоподобно… Я никогда не думал – или я просто не сталкивался, – что в нашей стране могут действовать так открыто и так нагло некие противозаконные силы… Тем не менее все это происходит на самом деле и к тому же прямо у нас на глазах!
Зазвонил телефон, и Кис схватился за него обеими руками, словно боялся упустить. Голос Александры доносился едва слышно: она говорила шепотом, и связь была намного хуже, чем в прошлый раз, из чего детектив немедленно заключил, что звонит она не из гостиной.
– Алеша, ты меня слышишь? – шептала она. – Я спряталась в каком-то коридоре… Он отобрал у меня телефон, но только он его сунул к себе в пиджак, а пиджак повесил на спинку стула, я его незаметно вытащила…
– Леблан?
– Да… Он не знает, кто устроил засаду на вилле, но из-за твоих звонков подозревает меня в наводке. Он позвал каких-то людей разбираться со мной. И велел привезти переводчика. Я ему объяснила, что говорила с мужем, пересказала содержание, но он не верит мне. Спросил московский номер – я дала Андрюшкин…
Андрей был старым приятелем Александры, еще с журфака МГУ, влипший однажды вместе с ней в весьма неприятную историю, на расследовании которой Алексей и познакомился с Александрой, а Реми – с Ксюшей
[25]
.
– Он уже убедился, что мужской голос по этому номеру отвечает, но хочет, чтобы переводчик позвонил… Андрюшка, конечно, ничего не поймет, зато они поймут, что это не мой муж, и тогда точно решат, что это я на них кого-то навела…
– Они? Хозяин замка с Лебланом заодно?
– Нет… – прошептала Александра. – Он был очень недоволен, что Леблан к нему приехал в подобных обстоятельствах. Тот оправдывался, мол, единственное убежище и по старой дружбе. Хозяин не хотел, чтобы Леблан звал сюда каких-то людей, но Леблан сказал, что ему деваться некуда… Алеша, мне надо торопиться, пока меня не хватились. Мне страшно… Кого они позвали разбираться со мной? Я хочу попробовать сбежать отсюда, слышишь? Я видела калитку, она с обратной стороны замка, слышишь? Там есть тропинка вниз, на дно пропасти… Попробуйте найти, где это… Было бы хорошо, если бы вы ждали меня внизу… Оттуда я не смогу позвонить, там наверняка не ловит… – До слуха Алексея донеслись голоса, и Александра шепнула: – Всё, – после чего отключилась.
* * *
…Она стояла за тяжелой шелковой шторой, прикрывавшей окно в парадном холле. Александра почти не дышала, когда мимо, в трех метрах от нее, прошли Леблан со сторожем.
– Да я точно говорю вам, она из замка не выходила! – говорил сторож.
