– Я ее не тащил! – испуганно забормотал сторож. – Вернее, я только в клетку ее затащил, когда ваш голос услышал, мне пришлось пойти вам навстречу, и я боялся, что она уползет куда-нибудь… А сюда она сама приползла, клянусь! Я и нашел ее тут, потому что услышал, как она переговаривается с этими двумя!
– Ну, дорогуша, проси бога, чтобы это было правдой! Потому как придется марсельцам с тобой тоже разбираться… А сейчас давай открывай клетку! Надо ее отсюда как-то выволакивать…
Тут Александра с Ксюшей обе гневно заверещали на все лады, поминая полицию – что вызывало лишь ухмылку Леблана, – а под шумок Кис выпрыгнул из своего убежища на спину адвоката, Реми шагнул к нему спереди, и через минуту веревка крепко перетягивала кисти мэтра – вторых наручников у Реми не было.
Теперь уже всемером они потянулись к выходу. Кис крепко прижимал к себе локоть адвоката, Реми так же трогательно опекал сторожа, остальные шли за ними. Когда впереди возник свет, они притормозили, прислушиваясь.
Тихо. Ни голосов, ни шагов. Реми, не выпуская сторожа, осторожно двинулся к выходу, откуда вернулся через пару минут:
– Все спокойно. Можно выходить.
Оказавшись на площадке, на хоздворе, Реми позвонил в полицию. Связь была плохой, но все же была.
– Едут, – кратко резюмировал он, закрывая телефон. – Сколько человек вы вызвали в замок? – это Реми уже к Леблану обратился.
Леблан, однако, отвечать не собирался.
– Вы же понимаете, мэтр, что полиция сейчас прибудет. И что только ваше добровольное сотрудничество облегчит вашу участь… Ну, вы же адвокат, не мне вам объяснять!
Но Леблан молчал.
– Нас здесь пятеро свидетелей… А может, и шестеро, со сторожем, Моррис его звать, кажется? – И, заметив подтверждающий кивок сторожа, он продолжил: – C Моррисом шестеро, и подозреваю, что он не станет отпираться и охотно расскажет в полиции, как было дело… Он ведь не дурак, на себя лишнего брать не станет, верно, Моррис?
– Верно… – он довольно ухмыльнулся.
Леблан метнул на него взгляд, полный брезгливого презрения и… страха. Прикормленный слуга, плохой, но верный исполнитель, предавал его легко и с удовольствием. С мстительным удовольствием – у этого ничтожества, оказывается, тоже есть самолюбие, и он не простил мэтру оскорблений… Но ведь заслуженных!!! Вот так всегда с этими плебеями: благодарность им неведома, не по масштабам их скудных душонок… Как и трезвая самооценка – ведь чувство благодарности есть следствие понимания, кто ты и кто я… Плебей и аристократ!
Аристократом Дидье Леблан по рождению не был, но считал себя аристократом духа. И оттого отчаянно и злобно завидовал своему давнему другу Бертрану де Нарбонну, владельцу замка Ла Барбен, считая его куда менее умным и талантливым, чем он сам, известный, блестящий и предприимчивый адвокат…
– Давайте, мэтр, не будем терять времени, – вернул его к реальности Реми. – Сколько там человек и кто они такие?
– Я буду говорить в полиции, – с достоинством ответил Леблан, – и только в присутствии моего адвоката!
Реми больно стукнул его пистолетом в ребро. После чего посмотрел адвокату прямо в глаза. И Леблан увидел в синих глазах Реми обещание треснуть его еще раз, и побольнее.
– Трое… – неохотно произнес он. – Из них один – переводчик.
– Кто такие?
– Наши…
– «Ваши»? Из Марселя? Местная мафия?
Леблан усмехнулся.
– Местная? Разве марсельская мафия заслуживает такого пренебрежительного названия – «местная»?
Реми не стал вдаваться в дискуссию о роли и значении марсельской мафии в мире.
– Каким образом вы с ними связаны?
– А вот это уж точно не ваше дело.
– Они вооружены?
– Эти люди всегда вооружены.
– Они могут прийти сюда?
– Если меня слишком долго не будет… Не исключено, что пойдут посмотреть, что тут происходит. А меня уже слишком долго нет, – злорадно улыбнулся Леблан.
Кис с Реми переглянулись. Полиция прибудет быстро, но пост не рядом, а в Экс-ан-Провансе… Иными словами, здесь они появятся примерно через полчаса. Вернее, минут через двадцать – десять уже миновало. И в эти двадцать оставшихся минут может всякое приключиться…
Детективы мигом перестроили диспозицию. Браслеты наручников достались по одному Леблану и сторожу, а цепочка была пропущена через тяжелую ржавую перекладину, оставшуюся тут с незапамятных времен за какой-то старинной надобностью. Александра пожертвовала еще одним лоскутом от юбки, и рты обоих было надежно перевязаны. Что не помешало Моррису плотоядно и вполне откровенно разглядывать трусики Александры, проглянувшие в образовавшейся дыре.
Наказав остальным не двигаться с этого двора – «Ксюша, «не двигаться» означает не-дви-гать-ся! А не наоборот!» было подчеркнуто в наказе, – детективы исчезли в узком жерле прохода, ведущего наверх к садам.
Ксюша обиженно уселась на трухлявом бревне, Саша – рядом, приобняв сестру за плечи, Михаил пристроился на соседней колоде.
– Я вам говорила, Михаил, что они нас найдут! – торжествующе проговорила Ксюша. – Видите, нашли!
Михаил смотрел на них с блаженным изумлением. Все случившееся было так необычно, так неправдоподобно… В его жизни, серой и скудной, никогда не было приключений, и он воспринимал их так, словно все это происходило не с ним…
И все-таки, как ни странно, с ним!
– Нельзя ли мне позвонить с вашего мобильного? – застенчиво попросил он.
– Разумеется.
Александра бездумно протянула ему мобильный и встрепенулась только тогда, когда Михаил, прижав ухо к трубке, сказал Ксюше, улыбаясь:
– Не отвечает Лариса… Как жалко, я хотел сделать ей сюрприз…
– Михаил… – у Александры внутри все сжалось, слова не пролезали через горло.
Но деваться некуда, надо ему об этом сказать… И лучше сейчас, сразу.
– Михаил… Дело в том… Ларисы больше нет. Ее убили…
Он смотрел непонимающим взглядом, его улыбка еще не погасла… Мысли беспорядочно мелькали в голове, никак не выстраиваясь… Почему эта женщина говорит ему о Ларисе? И потом, что значит «больше нет»? Ларису не могли убить… Зачем, кто? Эта Александра, свалившаяся к ним в подземелье, как снег на голову в разгаре августа, – она не может знать его Ларису, она о ком-то другом… Александра и двое детективов – какое они могут иметь отношение к нему, к ним с Ларисой? Они искали Ксюшу – искали и нашли, и его заодно нашли…
Господи… Ведь Александра – она еще до того, как появился сторож, успела произнести слова: «Вас-то Алеша и ищет!» Алеша – это, понятно, русский. Второй-то француз… Значит, он его, Михаила Левикова, искал почему-то…
Значит, он все о нем знает…
