А вот Алекс с Лиарой свадьбу перенесли. В очередной раз. Мол, какая может быть свадьба, когда такое творится? Так что у меня все еще был шанс на нее попасть.
В остальном мир шумел, словно разворошенный улей, стараясь побыстрее приспособиться к изменениям реальности.
Из Орвиса и Коранта каждый день в сторону Феолварта вылетали дирижабли, груженные под завязку. Торопливо восстанавливались полуразрушенные портальные станции между материками, налаживались сообщение и взаимопомощь. Оставлять некромантский материк вариться в собственном соку больше никто не собирался. Вон, один раз решили о нем просто забыть, и что в результате вышло? Чуть весь мир к вахрабовой бабушке не полетел.
Впрочем, феолвартцы и сами были рады изменениям. Как я поняла, жить под пятой кучки аристократов во главе с деспотичным правителем большинству давно надоело, только сделать они почти ничего не могли. А сейчас, освободившись, а затем увидев, насколько обогнали их жители Ойры, обитатели некромантского материка жаждали приобщиться к нашим достижениям. Тут бы впору начать волноваться, но, вмешались эльфы и заставили наш Совет принять такой же закон по отношению к феолвартцам, как тот, который действует на территории Лиррвирена. Ну, насчет недопустимости бесконтрольного распространения знаний и разработок. Только необходимый минимум, а дальше пусть сами до всего доходят. Мне было немного жаль жителей Феолварта, но я признавала такой ход разумным. Особенно когда узнала, что техномаги здесь были, вот только про одаренность свою и не подозревали, считая себя простыми ремесленниками.
Через полчаса вернулся злой Ник и в два счета выставил разговорившихся друзей за дверь.
Собственно, следующий месяц я провела, почти не покидая комнату. Организм восстанавливался очень медленно, и никакие отвары не помогали. Местные целители только руками разводили, мол, чего ты хочешь? И так скажи спасибо, что выжила после смертельного касания богини.
Но рано или поздно все заканчивается. И хорошее, и плохое.
Однажды вечером я, окрепшая и полная планов на будущее, легко взошла на борт дирижабля, который должен был вернуть меня на родину.
— Не жалеешь, что все-таки не согласился стать их правителем? — со смешком спросила я Ника, стоящего рядом.
— Не надоело издеваться? — искоса посмотрел он на меня.
Я усмехнулась. Да уж, вопрос уже традиционный…
— Марк с Фирой на борту? — задала я другой вопрос.
— Нет, перерывают дом Майкла, — отозвался жених. — Тот потерял что-то важное, без чего лететь не может, и с самого утра успел достать своим нытьем всех. Я уже жалею, что разрешил этому… новоиспеченному братцу лететь с нами.
— Что ты мне уши шлифуешь? — хмыкнула я и удрученно покачала головой. — Он же тебе нравится, признай! Плюс вы прекрасно друг друга дополняете. Я уже предчувствую, как вздрогнет наша столица, когда в ней начнут резвиться аж два некроманта с даром магии иллюзий. Кстати, давно не спрашивала! — Я оживилась и искоса на него посмотрела. — Как твои успехи в освоении магии иллюзий?
Ник коварно улыбнулся и… исчез!
— Вот шланг штопаный, — проворчала я недовольно. — Не хочешь отвечать — так и сказал бы. Нет, молча свалил порталом.
— Я, между прочим, все слышу, — сказала пустота недовольным голосом Ника.
— Ой! — Я на миг зажала рот рукой и шустро огляделась: — Ты где?!
— Все там же, — довольно усмехающийся жених появился на том же месте, где исчез. — Такая маскировка под окружающее пространство, — пояснил он. — Да, меня все равно можно нащупать, да и любое шевеление меня выдаст…
— Но это феноменально! — восхищенно воскликнула я, впечатленная возможностями магии иллюзий. — Столько всего открывает…
— Не думай, что я забыл, как ты меня тут поносила на своем, техномагическом, — опасно сузил глаза Ник и двинулся ко мне. — Сейчас ты…
Что он, я узнать не успела. У дирижабля появились друзья вместе с родственничком Ника. Судя по довольным лицам, пропажу они все-таки обнаружили.
— Ну что, Шан, — Ник улыбнулся, — готова вернуться к прежней жизни?
— Готова начать новую, — в ответ улыбнулась я.
Этот мир никогда не станет прежним, побывав на краю гибели. И я тоже прежней уже не стану. Сейчас, стоя у окна взлетающего дирижабля, я с уверенностью смотрела вперед.
Там — за океаном ли, в будущем ли — меня ждало много открытий и поражений. Но чтоб мне в жизни отвертку в руках не держать, если я не встречу все, мне уготовленное, с высоко поднятой головой!
Эпилог
Работа с мелкими деталями требовала внимания и твердой руки. А еще терпения, терпения и еще раз терпения.
Я находилась в своей мастерской и сейчас была занята тем, что, почти не дыша, прилаживала на место крохотную шестеренку.
Вот… Сейчас… Еще немного…
Вдруг пол ощутимо завибрировал, а затем раздался сдвоенный победный рев и, кажется, наш столичный особняк так задрожал, что, подозреваю, не развалился только благодаря тонне заклинаний, щедро на него навешанных.
Конечно же, шестеренка вылетела из пинцета и радостно поскакала по полу в сторону шкафа. Мало того, и сам прибор как-то жалобно звякнул, и из него выкатилось несколько деталей.
Две недели работы, кардан им всем в форсунку! Две вахрабовых недели работы!
— Да чтоб вам всем вал на маховик намотало! — рявкнула я, в сердцах срывая с глаз любимые очки. — Что там на этот раз?!
Я поправила рабочий кожаный жилет, перекинула косу за спину и решительно вышла из мастерской.
— Л-л-еди…
Я замерла, внимательно осмотрев бледного, словно вампир, дворецкого.
— Что, Андерс?
— Б-б-близнецы, — выдохнул он. — В с-с-саду.
— Поняла, спасибо, — резко кивнула я и почти бегом отправилась в сад, мысленно честя Плододающую на все лады.
Вы спросите, при чем здесь богиня? О, даже очень при чем! Да если бы я тогда, в первом храме неподалеку от Шехтирая, знала, в чем заключается ее дар, в тот же день поклялась бы детей не заводить! Ладно, погорячилась. Но… в сопло, господа, такие дары! За двадцать пять лет у нас с Ником родилось четверо детей. И все — слышите, все! — оказались обладателями редкого сдвоенного дара! Домкрат мне на ногу, покажите-ка мне еще таких, которые успешно совмещают…
— Мама, посмотри!
Восторженный вопль предупредил о неприятностях, так что я притормозила и прижалась к стенке. Вовремя — мимо меня, полыхая зеленым пламенем глазниц, промчалось дикое нагромождение костей и металлических деталей, смутно напоминающее собаку-переростка. На его загривке сидели мои младшенькие — девятилетние Крис и Айзек и, восторженно сияя изумрудными-изумрудными глазами, понукали свою «лошадку» ехать дальше.
Да-да, мои дети — все до одного — оказались и техномагами, и некромантами. Причем успешно соединяли в работе оба дара и выбирать и не думали. В Ульгрейме даже подумывают ввести спецкурс лично для наших с Ником деток и, конечно же, припахать к нему нас. Будто и так нагрузки мало! Впрочем, отвлеклась… Неудивительно, что вот эта громадина — еще не худшее, что я видела в своей жизни. Вспомнить только того монстрика, которого в десять лет создал мой старший сын… О, а вот и он.
