Из-за угла показался двадцатидвухлетний Шейлон, студент Ульгрейма, который как раз приехал домой на каникулы.
— Мелюзга, — скривил губы так похожий на меня парень и небрежно щелкнул татуированными пальцами.
Под горестные вопли близнецов «собачка» развалилась на составные части.
— Спасибо, Шейли, — от души поблагодарила я, отлепившись от стенки.
— Да не за что, мам, — тепло улыбнулся он и сочувственно спросил: — Я тоже был таким?
— Ты был еще хуже. — Я вздрогнула, вспоминая то «приятное» и, вне всякого сомнения, «спокойное» время.
— А Ирма? — ревниво спросил сын, щуря черные глаза. — Она наверняка была паинькой, да?
Я едва сдержала смех, попутно гладя по головам расстроенных близнецов, которые наперебой рассказывали мне, какая хорошая была «собачка» и какой плохой у них старший брат.
Вот вроде уже взрослый парень, а по-прежнему ревнует к своей сестре-погодке. Моя единственная дочь сейчас как раз проходила практику в Лиррвирене. И это, наверное, было хорошо, потому что одновременно четверых некромантов-техномагов наш дом точно не выдержал бы.
— Шейлон, не ревнуй, — поддела его я.
— Даже и не думал, — насупился тот. — Я уже слишком взрослый для этого!
— Ну да, ну да, — скептически пробормотала я, а затем, громче, сказала: — Если тебе станет легче, то уж кем-кем, а паинькой твоя сестра никогда не была.
— Как и ее мать, — раздался насмешливый голос.
Близнецы дружно завопили: «Папа!» и понеслись к вышедшему из-за угла коридора Нику.
— Мог бы не позорить меня перед детьми, — погрозила я ему пальцем, с умилением наблюдая, как он треплет по голове мелких.
— Какой позор, о чем ты, sweety? — ухмыльнулся этот несносный некромант. — Комплимент в чистом виде.
Я не удержала серьезное выражение лица и, махнув рукой, расхохоталась.
Конечно, за прошедшие годы мы изменились. Старость еще была далеко, но и юность давно осталась позади. Я повзрослела и наконец-то перестала напоминать девочку-подростка. Ник заматерел, окончательно прекратив быть «молодым человеком». Но не изменились наши чувства, и это главное.
— Ты помнишь, что у нас сегодня гости? — тихо спросил он.
— Кэлли будет? — сразу же оживился Шейлон.
Мы с мужем понимающе переглянулись. То, что наш старший сын заглядывается на юную прорицательницу, мы увидели сразу. Вот только сама девушка была слишком сильно занята учебой, чтобы заметить неуклюжие попытки ухаживания.
— Будет, будет, — со смешком отозвался Ник. — И папа ее тоже будет. Помнишь, что он тебе в прошлый раз пообещал?
— Да уж помню… — моментально сдулся сын. — И за что дядя Марк меня не любит?
— Он любит, — не удержалась и я от смешка. Но дочь свою любит больше. А так как в юности дядя Марк был еще тем ловеласом, на любую особь мужского пола подле своей ненаглядной дочурки он реагирует, как собака на команду «Взять!».
— И что делать? — несчастно спросил Шейлон.
— Ну, если все так серьезно — ждать, — философски сказал муж. — Глядишь, через годик Марк поверит, что ты не просто так Кэлли цветы таскаешь.
— Год — это же целая вечность! — ужаснулся сын и покачал головой. — Нет, не подходит. Надо подумать… Надо подумать… Может, как-то тетю Фиру на свою сторону привлечь?..
И ушел обратно в свою комнату.
Я ностальгически улыбнулась. Эх, юность. В этом возрасте хочется всего и немедленно, а любые преграды заставляют только упорнее двигаться вперед.
Близнецы, выслушав от отца порцию восхищения в собственном мастерстве, а затем строгий наказ в следующий раз сначала звать кого-то из взрослых, а тогда уже оживлять «собачку», радостные убежали, и мы остались вдвоем.
— Лиары не будет, — тихо сказал Ник, глядя вслед сорванцам. — И Алекса, скорее всего, тоже. Их старшая рожает. Сама понимаешь…
— Конечно. А что остальные?
— Остальные будут, — уверенно улыбнулся он. — Кстати, Ирма тоже вернется. Хенрим и Ясмира обещали захватить ее с собой, а завтра вернуть в Лиррвирен.
— Кэлли и Алиса будут счастливы, — хихикнула я, вспомнив подруг дочери.
— Ты, главное, Алису к своей мастерской не подпускай, — хмыкнул Ник, обнимая меня за плечи. — А то эта истинная дочь своих родителей в этот раз все-таки взорвет нам дом!
Я усмехнулась, мысленно уже далекая и от этого разговора, и от неудавшегося прибора.
Сегодня была важная дата. Ее мы отмечали каждый год полным кругом, который, слава Святой Паре, пока еще не потерял ни одного своего члена. Даже бабули и гранд-техник за эти двадцать пять лет ни грамма не сдали и еще умудрялись дать прикурить всем окружающим.
Сегодня ровно двадцать семь лет, как я праздную второй день рождения. Ровно двадцать семь лет, как умерла темная богиня Даяна. И эта дата стоила того, чтобы ее помнить и отмечать.
Я люблю свою семью. Своих друзей, родных и близких. Люблю свою жизнь, такую непостоянную и зачастую опасную. И, кажется, она отвечает мне взаимностью.
