ЛАВАЛЛЕ: Это пустые гадания.
ДАЛТОН: Конечно. Как и у тебя. Мы оба рассуждаем на основе априорных гипотез… надеюсь, я не напутал с термином. Нельзя полагаться только на рассуждения о том, что мы сделали бы на месте Янга. Нужно что-то еще.
ЛАВАЛЛЕ: Например?
ДАЛТОН: Например, я хотел бы знать, что за человек твой информатор.
ЛАВАЛЛЕ: Я позволю себе выразить непокорность, но мой ответ — нет. Делай со мной что хочешь, но я не раскрываю свои источники.
ДАЛТОН: Я и не прошу имени.
ЛАВАЛЛЕ: Хорошо, это один высокий чин в Эриксе.
ДАЛТОН: Я догадываюсь, что это не повар и не секс-работник. Меня не интересует его статус. Меня интересует его мотив.
ЛАВАЛЛЕ: У меня на него убийственный компромат. Если Макс Янг прочтет хоть страницу из моего досье, то накажет его жестоко и беспощадно. Поверь, этот человек реально заинтересован в том, чтобы мы Янга уничтожили.
ДАЛТОН: Ну, или чтобы Янг уничтожил тебя. Вместе с твоим замечательным досье, разве нет? Но мы углубились в какие-то вязкие шпионские игры. Оставим эту тему. Есть вопрос поважнее. (Вздыхая). Уж не знаю, к сожалению или к счастью, но из импланта Зары выкачали не только пароли навигационной сети… (Вздыхая еще тяжелее). Друзья мои! Я давно хотел спросить, но как-то не решался… Вы верите, что контакт был?
СТОРМ: Ты что, серьезно?
ЛАВАЛЛЕ: Обоснования есть, доказательств нет. Как в любой добротной теории заговора.
ДАЛТОН: А теперь есть и доказательство. Ознакомьтесь.
(Все трое в молчании смотрят через импланты запись разговора Зары и Гвинед Ллойд в тихой комнате).
ДАЛТОН: Что скажете?
СТОРМ: Гниль и плесень! Плесень и гниль!
ЛАВАЛЛЕ: Очень, очень интересно…
ДАЛТОН: О да.
ЛАВАЛЛЕ: И очень много вопросов. Почему они так всполошились именно сейчас? Ведь эти аквилианские файлы у них давно, еще с доударного времени. Почему только сейчас вспомнили про них?
СТОРМ: Они считают, что аквилиане вернулись. Доклад Грина и все такое.
ЛАВАЛЛЕ (не слушая): Получается, что на Венере мы найдем еще и полный аквилианский архив! Потрясающе! И вы еще сомневались, что стоило затевать эту войну?
ДАЛТОН: Стоило, стоило. Давайте обсудим, как к этому относиться. Ясно, что у нас в руках — отменный компромат на Янга и его дело. Подумать только, первейший рыцарь-защитник человечества от Аквилы — и тайно пытается вступить с ней в контакт! Как по-вашему, друзья, стоит ли обнародовать запись?
ЛАВАЛЛЕ (со смехом): Астар! Дорогой! Если бы Гитлер в разгар мировой войны получил надежные доказательства всемирного еврейского заговора — он что, положил бы их на полку? Запись ушла бы в сеть в тот же час!
ДАЛТОН: Кхм! Кхм! Все-таки между мной и Гитлером есть различия.
СТОРМ: Усы длиннее?
ДАЛТОН: Не только. Но я о другом. Я отличаюсь от Гитлера тем, что на его месте продал бы запись евреям.
ЛАВАЛЛЕ: И почем бы продал? По-твоему, Янг готов сдать Эрикс и Рой в обмен на какую-то запись?
ДАЛТОН: Бывают и частичные уступки.
ЛАВАЛЛЕ: Идет война. На войне никаких частичных уступок нет. Все или ничего.
ДАЛТОН: Олдрин, твое мнение?
СТОРМ: Продать. Но не Венере. Марсу. В обмен на вступление в войну.
ДАЛТОН (подумав): Это разумно.
ЛАВАЛЛЕ: Я чувствую себя оскорбленной.
ДАЛТОН: Оскверненной и поруганной?
ЛАВАЛЛЕ: Ты опять соглашаешься не со мной, а со Стормом. Хотя он опять несет чушь! Зачем эта запись Нерии Вэй? Куда она ее засунет? По-твоему, она способна вступить в войну из чистого любопытства?
СТОРМ: Знаешь, дорогая…
ДАЛТОН: Ну хватит, хватит. Будь по-твоему, Танит. Для разнообразия соглашусь с тобой. (Встает). Я опубликую запись.
Занавес.
РИАННОН. ВЫЛЕТ
Модуль биометрии: Кадваллон Араун: Зарегистрирована смерть 2481/08/01 10:15:46
Модуль биометрии: Гвидион Мейриг: Зарегистрирована смерть 2481/08/01 10:15:46
Модуль биометрии: Ронабви Дифед: Зарегистрирована смерть 2481/08/01 10:15:47
Запрос: Прайм-администратор. Персона? Жив = ИСТИНА & ВСостоянииИсполнятьОбязанности = ИСТИНА
Ответ: NULL
Запрос: Вайс-администратор. Персона? Жив = ИСТИНА & ВСостоянииИсполнятьОбязанности = ИСТИНА
Ответ: NULL
Запрос: СоветКолонии. СписокПерсон? Персона. Жив = ИСТИНА &Персона. ВСостоянииИсполнятьОбязанности = ИСТИНА
Ответ: NULL
ОШИБКА 5981: НЕ СУЩЕСТВУЕТ ЧЕЛОВЕКА, УПОЛНОМОЧЕННОГО УПРАВЛЯТЬ КОЛОНИЕЙ
ФАТАЛЬНАЯ ОШИБКА
ФАТАЛЬНАЯ ОШИБКА
ФАТАЛЬНАЯ ОШИБКА
— Полковник, почему у вас вечно такой недовольный вид? — поинтересовалась Зара.
Они с Прасадом ехали в лифте по магистрали Бейт в сторону космопорта. Третьей с ними была Гвинед Ллойд, мирно спящая в кресле. 10–02. С минуты на минуту Либи должна была начать штурм.
— А какой вид у меня должен быть? — огрызнулся Прасад.
— Решительный и молодцеватый, — Зара натянуто улыбалась. — Я вот свою социальную роль отыгрываю. Щебечу разную чепуху, как и положено легкомысленной избалованной принцессе. А вы?
— Я не в настроении щебетать, — буркнул полковник. — Все весьма серьезно. Вы придали операции нежелательный характер.
— Почему это я? — Голосом и аурой Зара изобразила удивленное возмущение. — Если бы я и не вмешалась, Гвин все равно провела бы штурм.
— И ответила бы за кровь.
— А теперь отвечу я. Вам-то какая разница?
— Разница такая, что вы улетите. Да и она, — Прасад кивнул на спящую Гвинед, — и ваша Либертина — все организаторы штурма улетят. А козлом отпущения назначат меня.
Зара пристально вгляделась в насупленное лицо Прасада.
— Полковник, чего вы от меня хотите?
Прасад поморщился. Кажется, его покоробила прямая постановка вопроса.
— Кто-то должен остаться в Рианнон, — решился он на ответную прямоту. — И понести ответственность. Кто-то из реальных виновников.
Зара в холодном недоумении подняла бровь.
— Вы имеете в виду меня?
— Конечно, не вас и не ее, — Прасад снова кивнул на Гвинед. — Я же понимаю, что ни одну из вас овер-коммандер не отдаст.
Лифт встал. Двери открылись в аванзал космопорта. Прежде чем шагнуть к выходу, Зара секунду помедлила.
— А Либертину не отдам я, — твердо сказала она. — И это не обсуждается. Ищите себе козла отпущения в другом месте.
