– Ничего, я сам когда-то начинал, – улыбнулся Руслан и протянул руку. Вены у него были, как канаты, и рельефно контурировались под кожей. На ком же еще учиться, как не на нем, самодовольно подумал он.
Но сестра то ли волновалась, то ли просто была крайне неловкой и с первого раза не попала.
– Ничего-ничего, – Руслан ободряюще подмигнул и дал другую руку, – все получится.
Почувствовав боль от иглы, он вдруг остро и с неожиданной силой понял, что живой. «Я живой!» – это было как откровение, будто кто-то резким движением снял повязку с его глаз.
Нельзя сказать, чтобы сознание это наполнило его радостью, просто удивительно было жить, когда по всем канонам следовало погибнуть. Руслан прикинул, что уже и похороны бы прошли, он лежал бы рядом с Олей, а родственники готовили стол на девять дней.
Все житейские заботы и волнения остались бы далеко позади, а он, соединившись с женой, пребывал бы в зыбком небытие, в котором не было бы ни боли, ни любви, ни даже его самого.
Раньше Руслан боялся смерти, особенно смерти от травмы, ему казалось, это должно быть очень больно и мучительно, но вот все произошло с ним, и он ничего не помнил и не чувствовал никакой боли. А кто знает, как это будет в следующий раз, подумал он с невеселой усмешкой. Возможно, ему предстоит умереть от опухоли и почувствовать каждую секунду своей боли. Или от инфаркта, и ощутить не только боль, но и ужас близкой смерти.
Вдруг Господь вернул его к жизни, посчитав, что он слишком легко отделался?
Вставать под капельницей было нельзя, и Руслан пошевелил здоровой ногой, проверяя, точно ли он жив или это все грезится в его угасающем сознании.
Есть же такая шутка: медик умирает и попадает в ад и только через две недели понимает, что находится не на работе.
Быть живым оказалось странно и непривычно, и даже немножко несправедливо. Снова возвращаться к повседневным хлопотам и заботам, влюбляться и желать женщин, переживать из-за служебных дел… Так оно и будет, он вернется к обычной жизни обычного человека, нырнет в водоворот житейских событий и со временем забудет, что незаслуженно получил бонус от судьбы.
Но одно Руслан знал точно – он больше не будет бояться смерти.
Едва дождавшись брата, Руслан попросил его помочь привести себя в порядок. Макс сначала долго искал лечащего врача, чтобы выяснить, можно ли пациенту Волчеткину принимать душ, а когда выяснил, что в принципе можно, провел тщательную рекогносцировку.
Палата Руслана была оснащена душевой кабинкой, но долго стоять он не мог, а лезть в общую ванну брезговал, поскольку раньше собственными руками погружал туда бомжей с улицы.
Тогда Макс сбегал к старшей сестре и взял у нее специальный табурет для душа, поставил его на дно кабинки, и долго сидел, прикидывая, упадет с него Руслан или не упадет.
В конце концов решил, что нет, и с величайшими предосторожностями устроил брата на этом сооружении.
– Я буду аккуратно, чтобы вода тебе на швы не попала, – сказал Макс, аккуратно намыливая Руслану спину.
– Это предрассудки, восходящие еще к Средневековью, когда на весь Париж было три колодца, и плескалась там не вода, а готовое биологическое оружие, – хмыкнул Руслан. – так что лей, не жалей. И три сильнее, кстати.
– Ладно, – согласился брат, но движения его оставались такими же деликатными. В пластиковом фартуке он почему-то напомнил Руслану камердинера из старого английского фильма, который помогает принять ванну своему молодому хозяину.
– А я развожусь, – вдруг выпалил Макс.
– Сочувствую. – Руслан растерялся, не зная, что сказать. Алина – не та женщина, о потере которой нужно горевать, но крах брака – это все равно сильный удар, какой бы ужасной ни была жена.
– Я даже удивился, насколько легко все прошло, – продолжал Макс. – я сказал, что хочу развод, она ответила, что тоже давно о нем мечтает. Кажется, впервые в жизни мы хотим одного и того же.
– И как вы думаете действовать?
– Поскольку у нас нет детей и материальных споров, то в ближайшие дни подадим заявление в ЗАГС, и все. Она заинтересована в тягомотине и огласке еще меньше, чем я. Похоже, у нее нарисовался какой-то претендент на руку и сердце, хотя не исключено, что я впадаю в паранойю.
– Я так понимаю, ты с чем пришел в семью, с тем и уйдешь?
– Естественно.
– А с клиникой что?
– Уйду. Алина – хозяйка клиники, а работать под началом этой макаки – благодарю покорно.
Руслан фыркнул. Впервые в жизни он слышал, чтобы брат так пренебрежительно отзывался о женщине.
– Тесть звонил несколько раз, – продолжал Макс грустно. – они с тещей хорошо ко мне относятся и переживают. Ты как? Держишься? Голова не кружится?
– Нормально все. А твои родители как?
– Я еще не говорил, но предвижу хороший нагоняй. Начнется: у нас в роду никогда никто не разводился! Не думала я, что ты нас так опозоришь!
– Слушай, позор семьи, ты живи у нас, сколько надо будет. Не пори горячку, спокойно осмотрись, переведи дух перед новым стартом.
Макс стал методично смывать с Руслана мыльную пену.
– Главное, не хватайся сразу за какую-нибудь ипотеку, – продолжал Руслан, нежась под потоком теплой воды. – приведи в порядок чувства и финансы, и только потом начинай действовать.
– Но это будет наглость с моей стороны, попросился переночевать и остался навсегда.
– Ты нас не стесняешь абсолютно.
– Но ты можешь жениться, например…
– О, пройдет еще минимум полгода, прежде чем я смогу бегать за девушками, – засмеялся Руслан, – и то не бегать, а спокойно ходить.
Пожав плечами, Макс пробормотал, что ему все равно как-то неловко. Он погостит, пока брат с тетей Аней не поправятся, а тем временем найдет себе жилье.
Руслан фыркнул:
– Хоть я и не мастер психологической помощи, но скажу тебе, что день всегда заканчивается ночью, и надо выспаться, чтобы набраться сил для нового дня. И у нас ты сможешь это сделать как нельзя лучше. Для тебя не секрет, Макс, что я всегда тебя недолюбливал и где-то даже презирал…
– Не секрет. – Макс засмеялся, так что губка, которую он смачивал гелем для душа, выпала из рук.
– Брось, а то уронишь! Но видишь, я сижу перед тобой, беззащитный и голый, и не чувствую ни страха, ни стыда, ни смущения. Больше тебе скажу, я не испытываю даже благодарности или там умиления, что вот ты так сильно помогаешь мне. Чтобы мне хотелось немедленно и сторицей отплатить тебе добром за добро, так нет!
– Ну мы родные люди, вот и все. Наклони голову, Руслан.
Накануне дня выписки Макс взял отгул, и они с Христиной целый день готовили квартиру к приему Руслана с матерью. Тетю Аню могли выписать и раньше, но решили подождать.
