Мы оказались единственными туристами. Гло ходила по церкви и читала таблички. Присев на одну из скамей, я вслушивалась в величавую тишину и пыталась представить, каково было молиться здесь двести лет назад. На балконе кто-то работал. Мне были слышны шаги, и время от времени что-то звякало.
– Оказывается, люстры и колокола были привезены сюда из Англии, – сказала Гло из глубины церкви. – Круто, правда?
Из-за перил балкона выглянул какой-то парень.
– Вы интересуетесь колоколами?
– Да, – ответила Гло. – Они еще могут звонить?
– Обычно мы звоним в них к воскресной службе. И каждую неделю проводим репетиции.
– Вау! – воскликнула Гло. – Я бы хотела как-нибудь послушать.
– Я один из звонарей, – пояснил он. – Если бы вы пришли в воскресенье, потом мы могли бы пойти куда-нибудь выпить кофе.
– Конечно, – с готовностью отозвалась Гло.
– У меня есть несколько вопросов насчет этих колоколов, – вступила в разговор я.
– Мне нужно еще несколько минут, чтобы закончить убирать здесь, а потом я спущусь к вам.
– Как тебе удается так легко назначать свидания? – спросила я. – Ты прямо магнит какой-то для мужиков.
– Я притягательная, – сказала Гло. – Думаю, в этом должна заключаться часть моей волшебной силы. Я просто думаю про себя: «Черт, а он горячая штучка. Хочу пойти с ним куда-нибудь вечером». А потом еще: «Я назначила свидание».
Не знаю, как насчет волшебной силы, но что она притягательная – это чистая правда. Ко мне мужики вроде бы тоже тянутся, но как к «девушке, живущей по соседству», а это, похоже, не то, что нужно для настоящего свидания. Гло была притягательна в необычном и веселом плане, и это, очевидно, кажется более доступным. Честно говоря, я хотела бы быть больше похожа на Гло в этом смысле. С другой стороны, я бы чувствовала себя полной идиоткой, если бы попыталась надеть розовую балетную пачку вместе с черно-зеленым полосатым трико и байкерскими ботинками.
Я услышала, как наверху хлопнула дверь, и к нам легкой походкой неторопливо спустился звонарь. Ему было около двадцати, но тело у него было все еще нескладное, как у щенка-переростка, с длинными конечностями и непропорционально большими ступнями. Песочно-светлые волосы были подстрижены так, будто сделал это кто-то из его друзей.
– Джош Сидвел, – представился он, протягивая мне руку.
– Лиззи Такер, – ответила я, эту руку пожимая.
Гло тоже протянула руку и улыбнулась ему.
– Глория Блинки. И еще хочу сказать, что я никогда раньше не ходила на свидание с парнями по имени Джош. Так что, Джошами, я, можно сказать, девственно нетронута.
– Ух ты, – сказал Джош. – Я польщен.
– Как ты стал здесь звонарем? – поинтересовалась я.
– Я член гильдии звонарей МТИ
[10]
.
– Вау, студент, значит! – восхитилась Гло. – Держу пари, тебя никогда даже не арестовывали.
– Застукали разок за курением травки, но я тогда был еще несовершеннолетним, вот меня и не осудили.
– Так даже лучше, – сказала Гло.
– Расскажи мне о местных колоколах, – попросила я Джоша.
– Их всего восемь. Отлили их в Глочестере, в Англии, еще в тысяча семьсот сорок четвертом году, а в Старой северной вывесили в тысяча семьсот сорок пятом. Они были реставрированы в тысяча восемьсот девяносто четвертом, а потом еще раз, в тысяча девятьсот семьдесят пятом.
– А можно на них сыграть какую-нибудь песенку?
– Думаю, это, в принципе, возможно, но они не предназначены для того, чтобы играть на них мелодии. Это тональные колокола. И мы звоним в них в определенных последовательностях, – объяснил Джош. – Это сложный процесс.
– Что-то я запуталась, – сказала я. – Мне казалось, что колоколов было девять.
– Нет, – возразил Джош, – с самого начала их было только восемь. Может быть, ты имеешь в виду колокол Дуэйна? Чарльз Дуэйн был здесь приходским священником и первым пастором, который обновил эти колокола. Он заказал небольшую копию колокола и попросил после его смерти похоронить ее вместе с собой. Иногда об этой копии и говорят как о девятом церковном колоколе.
– А где он был похоронен?
– Здесь, – сказал Джош. – В подвале церкви есть тридцать семь гробниц, а всего там похоронено больше тысячи ста человек.
– Немало народу закопано в вашем подвале, – заметила Гло.
– Туда водят экскурсии, – пояснил Джош. – Потрясающее впечатление! У Чарльза Дуэйна есть своя табличка и все, что положено. Далеко не у каждого там есть собственная табличка.
– А в подвале страшно? – спросила Гло. – И привидения водятся?
– Когда я там был на экскурсии, никаких привидений не было. По крайней мере, я их не видел. И там не страшно, только немножко не по себе из-за замкнутого пространства. Клаустрофобия.
– Спасибо, – сказала я Джошу. – Ты нам очень помог.
– Вы просто гуляете по Фридом-Трейл?
– Нет, – ответила Гло. – Мы спасаем человечество.
– Чудненько, – сказал Джош. – Увидимся в воскресенье.
– Он просто сказочный! – вздохнула Гло, когда мы снова сели в машину. – Может быть, именно его я и искала. Говорит по-английски и все такое. У меня хорошее предчувствие в отношении него.
Мы выехали из Норт-Энда и попали на шоссе 1А как раз в час пик. Магистраль эта и в лучшие свои времена – место не супер, а в час пик она просто мучительна. Когда мы в конце концов въехали в Марблхед, я уже изнывала от голода, а спина моя затекла.
– Напомни мне, чтобы я больше никогда такого с собой не делала, – сказала я Гло.
– Если бы я смогла договориться с метлой о сотрудничестве, мы могли бы летать, – ответила Гло. – И тогда не пришлось бы переживать по поводу дорожного движения. Гарри Поттер, например, не переживал из-за всяких там пробок на дорогах.
– Но ты же в курсе, что Гарри Поттер – персонаж вымышленный?
– Конечно, но он мог бы быть реальным. Я хочу сказать, пусть не Гарри Поттер, но кто-нибудь вроде него. Кто знает.
Перед моим домом стоял автомобиль Гло, и я припарковалась позади него.
– Ты все-таки починила машину, – сказала я.
– Ее отремонтировал мой сосед. Я как-то разок сходила с ним на свидание, но это не сработало.
– Так это его застрелили из гвоздевого пистолета?
– Нет. Но парень решил, что он гей. Он сказал, что это не моя вина, но сама я в этом не так уверена.
Мы зашли в дом, и я выставила из холодильника еду. Все, что не подошло в булочной. Нетоварного вида «уродливые» пирожки с мясом и черствые кексы. Гло уже справилась с половиной пирожка, запивая его пивом, когда задняя дверь распахнулась и в кухню, размахивая мечом, ворвался Хэтчет.
