– Уффф… – отозвался Хэтчет, не открывая глаз.
Дизель снова пнул его.
– Благодарю вас, сир, – сказал Хэтчет.
Дизель покачал головой:
– Совсем плохой.
Наконец Хэтчет открыл глаза, но ему понадобилось какое-то время, чтобы сфокусировать взгляд.
– Что? – растерянно спросил он.
Дизель сгреб его за тунику на груди и рывком поставил на ноги.
– Это как раз мой вопрос. Что произошло?
– Не знаю. Я обследовал могилу… и это последнее, что я запомнил. – Он взялся за шею. – Ой!
– Там ожог, – сообщил ему Дизель. – В форме пятерни.
Хэтчет был явно сбит с толку.
– За что?
– Ты брал что-нибудь из дома Тичи? – спросила я.
– Нет. Там было одно барахло, ничего стоящего.
– На месте ожога будет волдырь, – сказала я. – Нужно приложить алоэ.
Я внимательнее всмотрелась в лицо Хэтчета. На носу у него было большое красное пятно, и еще одно красовалось на лбу, который он как раз потер.
– Ты вообще как, в порядке? – спросила я.
– Похоже, омерзительное пуканье превратилось в эту ужасную крапивницу. Я избавился от одной напасти только для того, чтобы тут же обрести другую.
– Если до завтра не пройдет, может быть, тебе нужно будет поговорить об этом с Гло.
Хэтчет нервно почесал ногу, а потом задницу.
– А она сможет найти заклятие, чтобы излечить это?
– Наверное, – ответила я, – а ты пока можешь попробовать каламиновую мазь.
– Ты была очень добра, – сказал Хэтчет, – но, если повелит мне долг, я все равно должен буду сразить тебя. Я отрежу тебе ухо, пронжу мечом твою печень и сварю тебя в котле с кипящим маслом, если ты попытаешься остановить меня в моем поиске.
– Чудненько, – вздохнула я. – Добавлю это в список того, к чему мне уже нужно себя готовить.
– Думаю, от затеи с котлом все же придется отказаться, – задумчиво сказал Хэтчет. – Сложно будет раздобыть такое количество масла.
Еще раз энергично почесавшись в паху и подмышкой, он захромал вниз по склону холма в сторону дороги.
Мы с Дизелем еще раз бегло оглядели это место и, не заметив никаких намеков на присутствие подсказки, последовали за Хэтчетом.
– Я абсолютно уверена, что, когда мы парковались, вокруг не было ни одной машины, – заметила я. – Как он сюда добирался? И как собирается попасть домой?
– Сдается, мы очень скоро это узнаем, – сказал Дизель. – Поскольку он никуда не делся и торчит возле моего джипа.
– А твоя машина где? – спросила я Хэтчета.
– Сперли, – ответил он. – Не день, а кошмар какой-то, облом за обломом.
Дизель забрал у Хэтчета меч, чтобы у того не было искушения пронзить мне печень, после чего мы погрузили его на заднее сиденье джипа.
– Где тебя выбросить? – спросил Дизель.
– Суньте меня в мешок и выбросьте в реку, – серьезно сказал Хэтчет.
– Это не по моей части, – ответил Дизель. – Выбери что-нибудь другое.
– Тогда возле аптеки.
Аптеку Дизель нашел на Массачусетс-стрит. Остановившись у бордюра, он отдал Хэтчету меч, когда тот уже вылез из джипа.
– Может, тебя подождать? – спросил Дизель.
– Нет. Я сам как-нибудь доберусь.
Вырулив обратно в поток машин на улице Массачусетс, Дизель позвонил Вульфу.
– Да, – ответил Вульф.
– Привет, братишка. Я просто хотел сообщить, что твой Хэтчет в данный момент находится в аптеке в Кембридже. Покупает примочки, чтобы намазать ожог на шее в форме отпечатка ладони. И у него нет транспорта. Кто-то угнал его машину.
В трубке наступила долгая пауза, после чего связь отключилась.
– Почему ты помогаешь Хэтчету? Разве он тебе не враг? – спросила я Дизеля.
– Враг, но, когда я добр с Хэтчетом, это очень раздражает Вульфа. К тому же мне нужно в определенной степени защищать Хэтчета. Потому что Вульф вел бы себя более решительно, чтобы захватить тебя, если бы у него не было Хэтчета.
– Во всех этих делах с Тичи мы с тобой что-то упустили.
– Когда торжествует чистая невинность, убеждает история Тичи, – задумчиво сказал Дизель.
– Возможно, мы с тобой недостаточно невинны.
– Уж я так точно!
Глава 14
Поздним утром звякнул колокольчик на входной двери булочной, и в магазин вошел Хэтчет. Я как раз выкладывала хлеб в одну из больших проволочных корзин в передней части торгового зала, а Гло помогала какой-то женщине выбирать пирожки с мясом. Увидев Хэтчета, мы дружно вздрогнули. Все его лицо и руки были вымазаны каламиновой мазью, засаленные волосы стояли дыбом, и в довершение всего он постоянно чесался, словно лишайная дворняжка.
– Вы, – напыщенно произнес он, указывая пальцем на женщину, выбиравшую пирожки, – отступите в сторону. Мне необходимо поговорить с этой колдуньей.
Женщина подозрительно взглянула на Гло.
– Так вы еще и колдунья?
– Ну, не совсем, – уклончиво ответила Гло. – Думаю, у меня могут быть какие-то скрытые способности к колдовству, и вполне возможно, что метла моя волшебная, однако я совершенно убеждена, что никакая я не колдунья.
Хэтчет угрожающе прищурился.
– Вы не расслышали, что я велел вам отступить в сторону? – спросил он женщину.
– С чего это вдруг? Я первая пришла.
Хэтчет вытащил меч.
– Мадам, меня донимает крапивница в самых интимных местах, яйца у меня просто пылают огнем, и терпение мое на исходе. Неужели вы предпочитаете умереть за свое место в очереди?
– Эй! – возмутилась Гло. – Ты не имеешь права разговаривать с нашими посетителями в таком тоне.
– Сделай же что-нибудь, колдунья. Сними этот зуд, или я сражу тебя своим мечом. Просто разрублю пополам.
Женщина молча развернулась и выбежала из магазина.
В дверях появилась Клара.
– Что здесь происходит?
– Хэтчет закатил истерику и прогнал покупательницу, – объяснила я.
Клара искоса взглянула на Хэтчета.
– И что с ним такое?
– Крапивница – сказала я. – Пукать он перестал, зато теперь его обсыпало карпивницей.
– Господи! – охнула Гло. – Думаешь, все дело в хвосте сухопутной саламандры?
– А он у тебя с собой? – спросила я.
– Нет, – ответила Гло. – Нужно сходить за ним в «Магазин старинной экзотики».
