– А как вы узнали, что не получили ничего? – спросила Нина.
– Этот предмет не оказал на меня никакого действия.
– Но ведь сжечь чей-то дом – это экстремальная мера.
– Это только начало. Когда я найду ее, то вырежу у нее печень и скормлю бездомным кошкам.
Я затащила Гло и Клару обратно за стеллаж.
– Незаметно выйдите отсюда и обратитесь за помощью к Дизелю. Мой телефон вне зоны связи. Выйдите на улицу и позвоните ему. Скажите, чтобы он ехал в «Магазин старинной экзотики» и разобрался с этой Анархией. И мне пофиг, есть у него на это полномочия или нет. А я останусь здесь и буду за ней следить.
– Я не хочу оставлять тебя одну, – возразила Клара. – Она же собирается скормить твою печень одичавшим кошкам.
– Со мной все будет в порядке. Я спрячусь. Идите!
– Я слышу какой-то шепот, – сказала Анархия, подозрительно оглядываясь по сторонам. – Тут есть еще кто-то?
– Это же старый дом, – успокоила ее Нина. – Он шепчет сам по себе.
Послышался звук открывшейся и сразу закрывшейся двери, и я поняла, что Гло с Кларой уже на улице.
– К тому же ветер иногда хлопает дверью, – пояснила Нина.
Даже из своего угла я видела, что Анархию начинает захлестывать приступ сумасшествия.
– Старая лгунья, – холодно сказала она, сверля Нину безумным взглядом. – Здесь еще кто-то есть. – Из своей сумочки «хобо» от Гуччи она вытянула газовую горелку и направила ее на Нину. – Рассказывай все начистоту, и тогда, возможно, я не сожгу тебя. Хотя будет забавно посмотреть, как загорается это платье Доброй Глинды
[22]
.
– Я ничего не знаю, – сказала Нина. – Я заснула за прилавком. Кто-то мог и зайти.
Анархия выстрелила полуметровым факелом пламени, и пышная сетчатая вуаль, прикрепленная к короне Нины, вспыхнула. Нина сорвала вуаль с головы и принялась топтаться по ней, чтобы погасить огонь.
– Помогите! – отчаянно закричала она.
– Заткнись! – приказала Анархия. – Никто тебе помочь не сможет.
Нина сунула руку в банку, стоявшую на прилавке, и швырнула в Анархию каким-то серым порошком.
– Пропади! Пропади!
– Это еще что за фигня? – спросила Анархия.
– Это смерть-трава, – пояснила Нина. – Она высушит тебя и развеет по ветру.
Анархия посмотрела на себя. Тело ее иссушаться не торопилось.
– Наверное, я взяла не из той банки, – засомневалась Нина. – Порошок был серый или красный?
– Серый, – сказала Анархия.
– Упс, это моя ошибка. То был порошок из рога дракона. Сильное мочегонное средство.
Анархия со своей горелкой двинулась через магазин.
– Я знаю, что здесь кто-то прячется. Я слышу его дыхание, чувствую, как бьется его сердце.
Я сжалась в комок за книжным шкафом, стараясь контролировать хотя бы свое дыхание. С биением сердца я мало что могла поделать – оно непозволительно гулко барабанило в моей груди. Я слышала, как Анархия свернула в мою сторону, как цокот ее каблучков приблизился, и вот она уже стоит рядом и смотрит на меня сверху вниз.
– Ты! – воскликнула она. – Как это кстати!
Она махнула на меня своей горелкой, и я отскочила в сторону.
– Ты должна успокоиться, – сказала я. – Нужно попросить Нину, чтобы она смешала тебе что-то по своему рецепту. Что-нибудь, чтобы снять стресс. Возможно даже молочный коктейль. У меня, например, после молочного коктейля всегда повышается настроение.
– Ты обманула меня с этим бесполезным осколком стекла!
– Это был кристалл.
– Главное, что это был не камень! – взвизгнула она. – А я хочу камень!
С паникой у меня и так был полный порядок, а тут еще настоящий камень лежал просто в моей сумочке. Какая же ты дура, Лиззи, дура, дура!
– Камень у Дизеля, – сказала я.
– Я тебе не верю. Я думаю, что ты хранишь его у себя. Ты хочешь сама получить могущество и власть камня.
– Честно говоря, камень этот не такой уж и могущественный.
Нина подкралась к Анархии сзади и бросила в нее еще порошка.
– Изыди, изыди!
Анархия обернулась и строго взглянула на нее.
– Ты умрешь, – сказала она, и платье на Нине вспыхнуло.
Нина отчаянно закричала, сорвала с себя платье и выбежала из магазина. Край горящего платья поджег витрину с боа из перьев, и в мгновение ока вся передняя часть «Магазина старинной экзотики» была объята пламенем.
– Нам нужно срочно выбираться отсюда, – сказала я Анархии.
– Для тебя пути отсюда нет! – заявила она. – Ты умрешь прямо здесь. Тебя поглотит огонь. А камень я найду после твоей смерти.
– Да оглянись ты по сторонам! – закричала я. – Ты же погибнешь вместе со мной!
Глядя на меня, она улыбнулась.
– Я не могу умереть. Во мне есть сила.
С этими словами она направила на меня свою горелку, но я выбила ее из руки Анархии. Я оттолкнула ее в сторону и развернулась, чтобы бежать к выходу, однако Анархия ударила меня по затылку и сбила с ног. Я замотала головой, пытаясь прийти в себя после удара, но в этот момент на меня рухнул большой, отдельно стоящий стеллаж с полками. Я почувствовала острую боль в ноге и резкий приступ тошноты, попыталась было пошевелиться, но тяжелый стеллаж придавил меня.
Вокруг меня бушевало пламя, я задыхалась в дыму. Анархия исчезла. Я слышала, как потрескивает и шипит огонь, кричала, звала на помощь, но вряд ли кто-то мог меня услышать. К тому же трудно было представить, что кто-то в состоянии прорваться сквозь пламя, чтобы спасти меня.
Я прикрыла лицо рукой, стараясь, насколько это возможно, защититься от дыма, и тут почувствовала, что стеллаж вдруг поднялся. Это был Вульф. Он легко отбросил полки в сторону и присел рядом со мной.
– Теперь мы в расчете, – сказал он, – так что будь настороже. Когда мы пересечемся в следующий раз, я могу быть не столь любезен. Хэтчет запомнил практически все, что было написано на табличке… Это дает мне основание полагать, что я знаю, где искать следующий камень. И я буду не в восторге, если ты попытаешься воспрепятствовать тому, чтобы я заполучил его.
Он рывком поднял меня на ноги и обнял, прижав к себе, – это было последнее, что я запомнила.
Когда ко мне снова вернулось сознание, я лежала на земле на другой стороне улицы напротив «Магазина старинной экзотики», а врач «скорой помощи» совал мне кислородную маску. Я сделала несколько вдохов и села. Рядом стояли Гло, Клара и Нина. Вульфа видно не было.
