Рассказывают, что однажды Бернард Шоу, будучи уже престарелым драматургом, был сбит с ног на дороге лихим велосипедистом. К счастью, оба отделались легким испугом. Когда смущенный виновник столкновения стал сконфуженно извиняться, г-н Шоу прервал его словами: “Да, вам не повезло. Прояви вы чуть больше энергии – и вы бы заработали себе бессмертие, став моим убийцей”.
Согласитесь, немногие люди – даже и более молодые – нашли бы в себе достаточно душевной силы, чтобы в подобной ситуации не прибегнуть к брани, к бесполезным упрекам, а ограничиться шуткой. Чтобы подняться над ситуацией, суметь взглянуть на себя как бы чужими глазами и отыскать смешное в трагическом, – для этого нужно обладать большой силой духа.
Как это работает? Принцип электрофора
Для начала давайте разберемся, как вообще работает юмор, а затем испытаем его силу в ответах на вопросы. Многие авторы описывают действие юмора по аналогии с электрофором.
[51]
Этот прибор используют для получения зарядов статического электричества через трение. Учебный вариант электрофора хорошо знаком большинству из нас по урокам физики в старших классах.
Вращение диска приводило к накоплению разницы потенциалов в металлических наконечниках, и когда эта разница достигала пика, мы видели искру – разряд статического электричества. В некоторых классах физики учительницы проделывали тот же фокус, энергично натирая эбонитовую палочку сухой тряпкой. Помните, как это было? Глаза старшеклассников начинали загораться интересом к урокам физики. Каждому потом хотелось повторить фокус. Всех очень радовала не только сама искра, но и процесс ее получения.
Какова же связь между разрядом статического электричества и реакцией на шутку? Все очень просто: смех – это не что иное, как психологическая разрядка. А накопление заряда – это интрига, ожидание концовки анекдота, истории или фразы. «Искра» получается только в том случае, если расстояние между зарядами оптимально. Если это расстояние слишком мало, то электрический ток просто перетекает из одного наконечника в другой, не образуя ни щелчка, ни искры. Про такие остроты говорят, что они «плоские», «избитые», «вымученные». Вот вам пример.
– Как вы думаете, почему цифры 2–1–5–9–3 – самые сексуальные?
– Хм…? Ну, и почему? (Заинтригован, но недостаточно!)
– Когда двое долго думают об одном, то через 5 недель становится ясно, что через 9 месяцев их будет трое.
– Хм… а… понятно. (Разряд есть, но не сильный, поскольку изначально интрига была невелика, да и развязка плосковата.)
Если же расстояние между «зарядами» чересчур велико, то слушатели не догадываются, о чем идет речь: «Не понял юмора…». Вот пример:
Певец Шура приходит в клинику и говорит:
– Я хочу вставить себе новые зубы, такие, чтобы хватило на всю жизнь. Что вы мне посоветуете?
– Ну, во-первых, заказать лучший материал, во-вторых, воспользоваться услугами лучшего стоматолога, а в-третьих, для того, чтобы вставленные зубы остались целы, вам нужно прекратить петь!
Понятен ли анекдот про Шуру? Если да, то скорее всего вы улыбнулись. Поздравляю! Если нет – то вы нахмурились, почувствовали дискомфорт, и теперь хотите объяснений, не так ли? Однако объяснять шутку бесполезно – от этого она перестает быть шуткой, поэтому я не буду этого делать. Почитайте анекдот еще раз, помучайтесь. А я пока попробую ответить на вопрос о том, как же достичь оптимального расстояния между зарядами и добиться щелчка и искры?
Как это развить? Формула остроумия
Необходимое условие нестандартной реакции – скорость мышления, т. е. количество ассоциаций, который ваш мозг готов найти в единицу времени. Если ваш «жесткий диск», грубо говоря, вращается со скоростью 1 оборот в минуту и на 1 вопрос выдает лишь 1 ответ, то выбирать вам особо не из чего. В самый ответственный момент вы будете зависать, глотать воздух и таращить глаза по сторонам. И наоборот, если на каждый речевой стимул вы способны выдавать одномоментно десяток реакций, то шанс выбрать лучшее из доступного намного выше. Отсюда формула остроумия:
Остроумие = Количество ассоциаций в единицу времени Х и точность выбора.
Вы уже догадались, как обеспечивается «эффект искры и щелчка»? Конечно, благодаря выбору наиболее меткого выражения из тех, которые придут вам в голову! Хорошая новость состоит в том, что умение находить ассоциации легко нарабатывается при помощи упражнений, и вы можете существенно увеличить спектр и объем ассоциаций, регулярно выполняя предложенные ниже задания. Что же касается точности выбора, то это продукт опыта. Если вы действительно хотите развить остроумие, вам предстоит его практиковать и набивать собственные шишки в процессе общения. А это уже следствие вашего желания и смелости. Готовы попробовать?
Итак, количество ассоциаций. Начнем с так называемых «ассоциаций первого уровня», т. е. слов и образов массового сознания, которые приходят в голову большинству людей в ответ на предложенное слово. Если я скажу вам слово «Москва», сколько ассоциаций вы можете найти в первые 10 секунд?
Упражнение-1: «Ассоциации на скорость»
Включите секундомер и проверьте себя прямо сейчас! Вот что получилось у меня: столица, площадь, Кремль, храм, пробки, Собянин, теплоход, 850-летие, бомжи, мегаполис, Ерофеев. Сможете больше? Возьмите в пару приятеля и называйте ассоциации по одному. Выигрывает тот, кто назвал слово последним.
Кстати, возможно, вы обратили внимание, что не все мои ассоциации с «Москвой» очевидны для массового сознания. Кто-то из вас может поставить под сомнение «850-летие», «Ерофеева» или «теплоход», не так ли? Если да, то мы можем сказать, что это ассоциации второго уровня. Они связаны с основным понятием как бы через один шаг, т. е. через другую ассоциацию первого уровня. Например: «Москва—река – теплоход» или «Москва»—«Москва—Петушки»—«Ерофеев».
Именно ассоциации второго уровня обычно служат основой для остроумных реакций. Ведь на первом уровне мы имеем дело почти с синонимами, которые для всех очевидны, – «Москва—столица», «Москва—пробки». А все очевидное обычно не остроумно. С другой стороны, на третьем уровне мы имеем дело с «ассоциацией на ассоциацию на ассоциацию». Такие остроты бывают понятны, как правило, очень узкому кругу лиц. Поэтому имеет смысл тренировать именно ассоциации второго уровня. И вот несколько упражнений как раз для этого.
