Даже если отвлечься от этической стороны вопроса, указанные восемь врачей поспособствовали укоренению в массовом сознании мифа о том, что лекарство – не важно какое – может быть главным средством профилактики сердечно-сосудистых заболеваний.
Какой бы ни была реальная или мнимая эффективность статинов, никуда не уйти от того печального факта, что эти препараты имеют весьма серьезные побочные эффекты, наиболее распространенными из которых являются повреждение печени, потеря памяти, мышечная слабость и диабет второго типа. Кроме того, они ингибируют производство витамина D, весьма важного для здоровья.
Довольно странными представляются попытки фармацевтической индустрии распространить миф о том, что статины снижают риск развития болезни Альцгеймера и помогают лечить ее симптомы. Этот миф опирается на некоторые из ранних опытов на животных. Эксперименты на людях (тоже вводящие в заблуждение), якобы связавшие лекарства для снижения холестерина со снижением риска болезни Альцгеймера, базировались на той идее, что эти препараты могут уменьшать воспаление, которое, как принято считать, способствует развитию болезни Альцгеймера.
Все предпринимавшиеся впоследствии попытки повторить тот же результат экспериментальным путем провалились. Это позволило доктору Джеймсу Райту из Университета Британской Колумбии заявить: «Есть все основания полагать, что статины не предотвращают развитие болезни Альцгеймера».
Например, в журнале Neurology были опубликованы результаты исследования, организованного Национальным институтом старения. Обследовалась примерно тысяча пациентов в возрасте около 75 лет, не имевших к началу исследования признаков слабоумия. Ученые обнаружили, что примерно 200 участников, у которых с течением времени развилась болезнь Альцгеймера, принимали статины так же, как и остальные участники.
Таким образом, совершенно очевидно, что нет ни малейших оснований предполагать, что употребление статиновых препаратов помогает предотвратить болезнь Альцгеймера.
Адреналина бывает слишком много
Вы слышали выражение «от стресса можно сойти с ума»? Возникает вопрос о том, многие ли из нас всерьез задумываются о долгосрочном воздействии стресса на здоровье. И я имею в виду не только физическое здоровье. Продолжительный, хронический стресс может негативно влиять также и на память.
Как это происходит? Говоря коротко, стрессовые гормоны, по-видимому, значительно ускоряют формирование бета-амилоидных бляшек и способствуют возникновению иных нарушений в мозге, которые ассоциируются с болезнью Альцгеймера. В статье, опубликованной в Journal of Neuroscience, указано, что ученые из Калифорнийского университета в Ирвайне на протяжении семи дней вводили молодым мышам дексаметазон, синтетический глюкокортикоид, аналогичный естественному гормону стресса кортизолу. В результате в мозге у этих мышей бета-амилоидов оказалось на 60 % больше, чем у мышей из контрольной группы, которые никаких инъекций не получали.
Количество гормона, которое получали мыши, было пропорционально тому гормональному всплеску, какой переживает человек в условиях стресса. Исследователи были поражены результатом. Уже через неделю гормональных инъекций по количеству амилоидных бляшек четырехмесячные мыши догнали своих старших сородичей (в возрасте 8–9 месяцев), которые инъекций не получали. А у 13-месячных мышей, уже имевших небольшие повреждения мозга, этот процесс под действием инъекций резко ускорился.
Это означает, что управление стрессом является важным компонентом поддержания здоровья в зрелом возрасте. Кроме того, нужно помнить, что существует множество лекарств, которые прописывают пожилым людям и которые содержат глюкокортикоиды. Эти препараты с большой вероятностью ускоряют упадок умственных способностей, особенно у пациентов, уже находящихся на ранних стадиях болезни Альцгеймера.
Кратковременный (острый) стресс (в форме реакции «бей или беги») может спасти вам жизнь, но долгосрочный (хронический) стресс (вызванный повторяющимся воздействием стрессоров или депрессией) способен оказывать губительное воздействие на здоровье. Исследования показывают, что продолжительный стресс может приводить к усыханию некоторых частей мозга, включая гипоталамус, который называют главной железой организма из-за великого множества функций, находящихся под его контролем.
Хронический стресс воздействует на мозг еще и тем, что активизирует секрецию нейротрансмиттеров, таких как дофамин, эпинефрин (известный также как адреналин) и уже упоминавшийся выше кортизол. Кортизол оказывает влияние на различные системы организма и заставляет сердце биться чаще, что, в свою очередь, повышает нагрузку на легкие и кровеносные сосуды.
Объем перекачиваемой крови может возрасти на 300–400 %. Кровяное давление повышается, дыхание учащается. Появляется сухость во рту и в горле, кожа становится холодной и липкой, поскольку организм старается перенаправить максимум крови в сторону сердца и мышц. Даже процессы пищеварения замедляются.
Еще раз повторюсь, что краткосрочная стрессовая реакция в определенных обстоятельствах может спасти вам жизнь, но, если она растягивается во времени, вы рискуете поплатиться за это здоровьем. Используйте методы снижения стресса, такие как йога или медитация, спокойно проводите время, читая или слушая успокаивающую музыку, тем самым вы много сделаете в долгосрочной перспективе для укрепления своего здоровья и улучшения самочувствия.
Как и другие части тела, мозг нуждается в постоянных тренировках. Поэтому выберите себе какое-нибудь интеллектуальное хобби, играйте в шахматы, в скрабл, решайте кроссворды, судоку, играйте на музыкальных инструментах, рисуйте. Это не только помогает снизить уровень стресса, но и позитивным образом стимулирует мозг. В последующие годы мозг отблагодарит вас за это!
Говоря о стрессе, важно понимать, что мозг в частности и организм в целом не видят различия между стрессом «полезным» и стрессом «вредным». Поскольку организм всегда стремится к достижению равновесия, баланса, все, что выводит вас из состояния гармонии, интерпретируется как стресс. Люди, которые ведут суетливый образ жизни и все всегда делают на бегу, подвергают себя хроническому стрессу.
Сладких снов!
Хроническое недосыпание теснее связано с болезнью Альцгеймера, чем вы думаете. Доктор Йо-Эль Джу из медицинского колледжа Университета имени Вашингтона в Сент-Луисе, проводивший соответствующее исследование, писал: «Нарушения сна, по-видимому, ассоциируются с накоплением амилоидных бляшек, которые являются главным маркером болезни Альцгеймера, в мозге у людей, не имеющих проблем с памятью».
В рамках исследования ученые изучили режим сна 100 испытуемых в возрасте от 45 до 80 лет, не имевших ни малейших признаков слабоумия. Чтобы уравнять шансы, участники были подобраны так, что у каждого второго в семейном анамнезе присутствовала болезнь Альцгеймера.
Исследователи обнаружили, что у 25 % участников со временем появились признаки бета-амилоидных бляшек в мозге. Хотя каждому из них была предоставлена возможность спать восемь часов каждую ночь, некоторые страдали расстройствами сна, так что средняя продолжительность сна составила у них лишь шесть с половиной часов. У тех, кто спал ночами беспробудно, вероятность образования амилоидных бляшек оказалась в пять раз меньше, чем у тех, кто часто просыпался или подолгу не мог уснуть и в общей сложности спал меньше семи часов за ночь.
