Обычно одной неудачи недостаточно, чтобы сделать человека хронически застенчивым, хотя и такое бывает. Но, как правило, в следующий раз, очутившись в такой же ситуации, вы нервничаете сильнее, потому что боитесь повторения прошлой неудачи. А при повышенном возбуждении неудачи более вероятны. К третьему разу, как бы вы ни храбрились, вы все равно ощущаете почти невыносимое раздражение. Вы теряете дар речи, держитесь так, будто ощущаете свою неполноценность, к вам относятся соответственно и т. п. Нетрудно увидеть, почему один и тот же сценарий повторяется по нисходящей спирали. Случившееся также может распространяться на другие ситуации, несмотря на почти полное отсутствие сходства с предыдущими, – например, на все ситуации, в которых участвуют люди!
СЧЛ легко взволновать, поэтому с большей вероятностью они попадают в эту спираль, но это не значит, что вы родились застенчивым: вы просто сверхчувствительны.
Исключение застенчивости из своей самооценки
С принятием ярлыка «застенчивый» связано три проблемы. Во-первых, он абсолютно ошибочный. Он не относится к вам настоящему, к вашей чувствительности к нюансам, к трудностям, связанным с повышенной тревожностью. Помните: тревога не всегда вызвана страхом. Считая ее страхом, можно ощутить стеснение даже в тех случаях, когда его нет и в помине, и мы вскоре в этом убедимся.
Нет ничего странного в том, что вашу характерную черту путают с душевным состоянием, называемым застенчивостью, ведь 75 % населения (по крайней мере в США) чрезвычайно общительны. Заметив, что вы нервничаете, окружающие не понимают, что причина тому – не оставляющее вас сильное волнение. Такого опыта у них нет. И они считают, что вы просто страшитесь, что вас отвергнут. Вы смущаетесь, боитесь, что вас прогонят, – а иначе почему вы не общаетесь?
Иногда вы и вправду боитесь оказаться отвергнутым. А что такого? Ведь ваш стиль поведения не соответствует культурному идеалу. Но, как сверхчувствительный человек, иногда вы просто не хотите излишних волнений. Когда окружающие относятся к вам как к застенчивому и трусоватому человеку, бывает трудно осознать, что вы просто предпочитаете одиночество, по крайней мере поначалу. Это вы отвергаете, а не вас отвергают. (Помимо непонимания, поскольку не-СЧЛ рождаются с потребностью в большей ажитации, чем вы, они способны проецировать на вас свой страх оказаться отверженным, то есть приписывают вам те свои качества, в существовании которых не желают признаваться.)
Если вы проводите меньше времени в обществе и реже встречаетесь с незнакомыми людьми, естественно, у вас не прибавляется навыков действия в подобных ситуациях. Это не ваш конек. И опять-таки предположение, что вы стесняетесь или боитесь, неверно. Решая помочь вам, люди обычно исходят из ошибочных предпосылок. Например, они считают, что вам недостает уверенности в себе, и уверяют, что вы вполне способны вызывать симпатию, но в действительности тем самым вам внушают, что с вами что-то не так и проблема – в вашей низкой самооценке. Не зная о вашей фундаментальной особенности, вам называют неверную причину вашей необщительности, но не объясняют, что у вас есть множество самых настоящих причин прекрасно относиться к себе.
Считать себя застенчивым – это негатив
К сожалению, термин «застенчивость» имеет крайне негативные коннотации. Однако так быть не должно: застенчивость можно приравнять к сдержанности, самоконтролю, вдумчивости и чувствительности. Тем не менее исследования показали, что большинство людей при первом знакомстве с теми, кого я называю СЧЛ, считали их застенчивыми, подразумевая, что они нервозны, неловки, боязливы, замкнуты и робки. Даже специалисты в области душевного здоровья чаще всего оценивали СЧЛ именно таким образом, вдобавок приписывали им более низкий интеллект, достижения и душевное здоровье, которые на самом деле никак не связаны с застенчивостью. Только близкие, которые хорошо знают застенчивых людей, например их супруги, выбирают позитивные термины. В очередном исследовании выяснилось, что тесты, которые применяются психологами для оценки застенчивости, буквально кишат негативными терминами. Ладно, если бы эти тесты предназначались для оценки душевного состояния. Но зачастую их применяют с целью выявления застенчивых людей, которые затем вынуждены носить негативный ярлык. Остерегайтесь предвзятости, скрытой в слове «застенчивый».
Называть себя застенчивым – все равно что внушать себе это
Прелестный психологический эксперимент, имеющий отношение к застенчивости и проведенный в Стэнфордском университете Сюзан Бродт и Филипом Зимбардо, демонстрирует, почему вам необходимо знать, что в состоянии душевного волнения вы не застенчивый, а просто сверхчувствительный человек.
Бродт и Зимбардо провели эксперимент с участием студенток, которые признавались, что они чрезвычайно застенчивы, особенно в присутствии мужчин, и других, незастенчивых, которые составили группу сравнения. В ходе исследования, якобы предназначенного для изучения влияния громкого шума, каждая студентка проводила некоторое время в обществе молодого мужчины. Мужчине, который не подозревал, застенчива его собеседница или нет, дали указания вести со всеми женщинами разговор в одном и том же стиле. Примечательным поворотом стало то, что некоторых застенчивых женщин убедили, будто бы их душевное волнение (сердцебиение, ускорившийся пульс) вызвано громким шумом.
В результате эти застенчивые женщины, убежденные, что причина их волнения – громкий шум, не просто участвовали в разговоре, но и управляли течением беседы, регулируя тему так же активно, как незастенчивые. Другая же группа застенчивых женщин, которым было нечем объяснить свое внутреннее беспокойство, говорили гораздо меньше, предоставляя возможность мужчине управлять разговором. После эксперимента мужчине предложили определить, какие из женщин застенчивы. Он не сумел отличить незастенчивых собеседниц от застенчивых, но веривших, что душевное волнение у них вызвал шум.
Эти застенчивые женщины стали менее застенчивыми, считая, что для их волнения нет социальной причины. Кроме того, они признавались, что не чувствовали стеснения и по-настоящему радовались разговору. Когда их спрашивали, предпочли бы они остаться одни во время следующего эксперимента «бомбардировка шумом» или нет, 2/3 из них ответили, что не хотели бы остаться одни – по сравнению со всего 14 % других застенчивых женщин и 25 % незастенчивых. По-видимому, эти застенчивые женщины особенно приятно провели время просто потому, что считали, что их душевное волнение вызвано чем-то еще, помимо их застенчивости.
Вспомните про этот эксперимент в следующий раз, когда внезапно почувствуете волнение, очутившись в обществе. Ваше сердце может учащенно биться по множеству причин, не имеющих никакого отношения к окружающим вас людям. Возможно, вокруг слишком шумят, или вы беспокоитесь о чем-то совершенно постороннем, но не сознаете, что это беспокойство никак не связано с вашим собеседником. Так что действуйте, игнорируйте другие причины, если удастся, и развлекайтесь.
Я назвала вам три веские причины больше не называть себя застенчивым человеком: это неточное и негативное внушение самому себе. И не позволяйте окружающим клеить на вас этот ярлык. Скажем так: ваш гражданский долг – искоренить этот социальный предрассудок. Он не только несправедлив, но и, как было сказано в главе 1, опасен, поскольку заставляет замолчать голоса вдумчивых СЧЛ, лишая их уверенности в себе.
