– Нам бы ещё оружия – автоматы современные, патроны, – начал было учитель.
– Нужно разрешение командования, – не дал ему договорить Окопчик. – Пока не могу. Ждите.
Вернувшись в школу, Пантелеймон Юрьевич первым делом заглянул в компьютерный класс.
– Как на фронтах? – поинтересовался он.
– Без особых изменений, – доложил Клёпа. – Объединённые войска Европы несут потери, удерживая саранчу на брестском направлении. В США во второй раз освободили от губоногих многоножек город Мэмфис. В Австралии продолжается успешное истребление тли. А вот город Мельбурн до сих пор занят суперколонией гигантских муравьёв.
– Это те, что вчера стокилометровый фронт против австралийцев открыли?
– Ага, – кивнул Клёпа.
– А что внутри страны?
– Пока тихо.
– Ладно, – похлопал его по плечу биолог. – Я в столовую к Семёнычу – пробу снимать, а потом в спортзал к раненым. Докладывай, в случае чего.
Не успел Пантелеймон Юрьевич спуститься на первый этаж, как за ним на лестничный марш выскочил Клёпа.
– Победа! – закричал он радостно, перевесившись через перила.
– Кто?! Как?! – бросился назад учитель.
– Наша армия наголову разбила отряд розовой саранчи под Барановичами! – рассказывал Клёпа на ходу. – Даже фотографии с места боя есть!
Вернувшись в класс, Пантелеймон Юрьевич подсел к компьютеру и внимательно просмотрел последнюю сводку. Состояла она из нескольких сотен донесений, которые поступали со всех уголков земли. На этот раз главной новостью была победа белорусской армии, о чём красноречиво говорили снимки, сделанные крупным планом, и комментарий, набранный большими буквами.
«Проскочившую над польским участком фронта тысячную стаю розовой саранчи, – значилось там, – пытавшуюся зайти белорусским войскам в тыл, удалось остановить в районе Барановичей. Для этого белорусы применили зенитные установки СС-300, огонь которых заставил насекомых опуститься на ближайший лес. Далее произошло непредвиденное. В считанные минуты прожорливые глобалы уничтожили на корню весь лесной массив. От вековых деревьев остались лишь обглоданные пни. Тогда по саранче ударили из установок залпового огня «Град». Далее в бой вступила штурмовая авиация, которая добила разрозненные группы насекомых».
На снимках были запечатлены жуткие картины. Повсюду на обширном и абсолютно голом пространстве перепаханной взрывами земли лежали останки розовой саранчи. Обугленные обломки крыльев, челюстей, туловищ и ног перемешались с землёй, почерневшей от неистового действия реактивной артиллерии. Лишь в стороне виднелось несколько десятков не тронутых огнём гигантских трупов. Внешне саранча походила на обычных кузнечиков, но отличалась от них размером и цветом. Перепончатые крылья её оказались не розовыми, а какими-то красными.
– Ничего себе обжоры! – ужаснулись мальчишки.
– Представляете, – посмотрел на них Пантелеймон Юрьевич, – во что они превратили страны, по которым прошлись.
– Во, жуть! – взъерошил волосы Клёпа.
– Если их не остановить, земной шар скоро станет лысым, – заключил Шурка. – Они всю растительность слопают.
– И животных, думаю, тоже, – добавил биолог. – Недаром оттуда вся лесная живность к нам убегает.
– Точно, – вспомнил Лера. – Мы сегодня на краю городка целое стадо оленей видели. Паслись себе спокойненько на линии Мажино
[30]
.
– Леса как огня боятся, – добавил Шурка.
– Конечно, боятся, – хмыкнул Клёпа, – там шершней полно.
Лера склонился над монитором.
– Интересно, почему насекомые неодинаково увеличились? Вон рыжие мирмики – не больше собаки, а чёрные садовые муравьи, как гиппопотамы?
– Кто знает, – задумался Пантелеймон Юрьевич. – Возможно, это зависит от индивидуальных особенностей насекомых, их активности или агрессивности. А возможно, от пребывания в том или ином географическом регионе. Но если было применено биологическое оружие, то в первую очередь надо знать, каким веществом на них воздействовали.
– А по радио передали, – сообщил Клёпа, – что все насекомые возведены в степень.
– В какую степень? – не сразу понял учитель.
– Говорят, что насекомые увеличились не просто так, а с математическим расчётом. Пятимиллиметровая муха стала больше трёх метров, потому что возведена в пятую степень. А двенадцатимиллиметровый овод оказался меньше двух метров из-за того, что возведён только в третью степень.
– Ерунда какая-то, – не согласился Лера. – Кто определил, кому какая степень нужна и почему?
– Вот скажи, зачем им степениться приспичило? – посмотрел он на Клёпу.
– Чего ты пристал? – обиделся тот. – Откуда я знаю. Я же не учёный. Учёные и то годами такие тайны раскрывают, а тут несколько дней прошло.
– Несколько дней, несколько дней, – недовольно пробурчал Лера. – Да за это время всё человечество может погибнуть и мы вместе с ним.
Сказал и будто сглазил. В тот же день на продовольственный отряд Галки Кит напало пятеро шершней.
Живая котлета
Погрузив на своих мух очередную партию провианта, девчонки взяли курс на школу. Сопровождали продовольственный отряд Лера, Шурка и Речка. Вместе с ними возвращались Клёпа и Курила, которые добывали в окрестностях городка дичь для школьной кухни.
Неожиданно с высоченной сосны на краю леса сорвалось и устремилось к ним чёрно-жёлтое насекомое.
– Галка! – заорал Речка, снимая свой «шмайссер» с предохранителя. – Уводи тяжеловозов! Мы прикроем!
Шурка сдёрнул с плеча карабин, Клёпа – винтовку, Лера достал из кобуры маузер. В следующий момент шершень вцепился в муху, на которой летела староста 8 «Б». Мальчишки бросились на выручку, но путь им преградил второй, неведомо откуда взявшийся полосатик. У Леры дух перехватило. Вблизи хищник оказался необъятным, словно глыба. «Внимание! – телепатировала одна из мух. – Ещё двое «мамонтов» нападают со стороны солнца». Не успел Лера понять, откуда ждать атаки, как мимо него, словно электричка на полном ходу, пронеслись шершни. Следом раздался крик, и все увидели, что в лапы тигрового попала со своей мухой Светочка Щербина.
«Внимание! – снова донеслась до Леры мушиная мысль. – Скорость противника в четыре раза выше. По прямой не летать. Брать «мамонтов» маневром!» В следующий миг Лера понял, кто это сказал. Подружка Курилы лихо объехала шершня по дуге и зависла над ним с тыла, давая своему наезднику возможность прицелиться.
