Но нам не пришло в голову узнать, почему он нам это говорил. Оказалось, что Edge Research стали нашим единственным конкурентом на этом рынке, и в дальнейшем эти отношения еще больше усложнились.
Когда вы начинаете бизнес, особенно тот, который становится хорошо известным в своей отрасли, откуда ни возьмись появляются «доброжелатели». От инвесторов до советчиков, сотрудников, бизнес-партнеров и противников – у каждого есть свой скрытый замысел. Очень важно постараться понять, в чем он состоит. Это не означает, что вы не должны доверять новым людям, просто защитите себя, если их план действий идет вразрез с вашим.
Должны вы или не должны брать на работу проверенных людей?
Этот вопрос постоянно обсуждается деловыми людьми: следует ли начинать компанию с членами семьи или близкими друзьями. Вы видите, что я начал эту компанию с соседом по комнате Митчем, затем мы привлекли одного из его близких друзей Кирка и моего брата Ирфана.
При работе с деловыми партнерами наиболее важно иметь с ними одинаковые ожидания. Если один из партнеров хочет быстро создать бизнес и продать его, а другой – работать в нем до конца жизни, то это несоответствие ожиданий. Но если все партнеры имеют общую позицию, то вы действуете в союзе. В работе с людьми, которых вы знаете, есть преимущество: вы можете избежать сюрпризов и полагаться на них в бизнесе. Однако если дела пойдут не лучшим образом и вам придется позволить уйти близкому другу или родственнику, ваши отношения легко могут испортиться.
Поймите свой цикл продаж, чтобы построить прочный бизнес
Понимание того, как вы получаете клиентов, какое время требуется «рыбе», чтобы схватить приманку, и сколько каждый из клиентов вам стоит – основа создания прочной бизнес-модели. Когда мы начинали Brainstorm, мы ничего не знали о цикле продаж. Фактически у нас почти не было цикла продаж – люди просто звонили нам и заказывали продукт, – из чего мы сделали вывод, что клиенты были той рыбой, которая «сама прыгает в лодку»!
Однако каждый бизнес должен понимать свой процесс продаж, чтобы продажи можно было эффективно планировать. В противном случае вы будете гадать, а, как мы увидим из последующих глав, это опасная игра.
На этой ранней стадии нашим источником маркетинга была пресса, которая стоила нам очень дешево. В интернет-бизнесе или создании приложений для мобильных телефонов для поиска клиентов часто приходится тратить большие суммы на рекламу и точно отслеживать стоимость привлечения каждого нового клиента.
Глава 12
Голодная пустыня
1994, июнь
– Ты собираешься в пустыню с Рамасвами? – спросил Джеймс.
Мы обедали в ресторанном дворике торгового центра «Торговая галерея Кембриджской стороны»
[76]
, где он рассказывал мне об энергии почти год назад.
Это был поздний обед, поэтому бóльшая часть обеденной суеты уже миновала. Верные себе, мы сидели в том месте, где, по выражению Джеймса, была сильная энергетика. Нас окружало не слишком много людей, мы были в непосредственной близости от окон и видели деревья и воду.
Я слышал о предстоящей поездке в пустыню, но не знал, смогу ли поехать.
– Расскажи мне еще раз о смысле поездки в пустыню, – попросил я.
– Пустыня, пустыня, – начал напевать Джеймс, сдвинувшись вперед на своем стуле и играя вилкой. – Энергия пустыни чиста… Большинство религиозных и духовных прозрений появилось именно из энергии пустыни. В пустыню уходили Иисус и Моисей. Мухаммед ежегодно уходил в пустыню, чтобы побыть в одиночестве, и голодал в течение 30 дней. Даже Будда, который сидел под деревом бодхи и достиг просветления, метафорически, хотя и не физически, удалялся в пустыню: он уходил и медитировал в одиночестве, удаляясь от изобилия мира.
Говоря «изобилие», Джеймс махнул рукой вокруг, как будто указывая на торговый центр и все, что нас окружало. Внезапно он замолчал, воткнул вилку в своего цыпленка-терияки и начал с жадностью есть.
Это было в начале июня. Рамасвами планировал поездку в пустыню через несколько недель, в день летнего солнцестояния – в самый длинный день и самую короткую ночь в году. Это был специальный вид отпуска в месте силы в отдаленной пустыне.
Я начал думать о своей дилемме. Я хотел поехать в пустыню с Рамасвами и некоторыми из его студентов, но у меня были серьезные ограничения: время и деньги.
Во-первых, бизнес действительно находился в движении и каждый день был критическим. Мы работали по шесть или семь дней в неделю, и я боялся, что если возьму несколько выходных среди недели, то мои деловые партнеры будут очень недовольны. Во-вторых, мы действительно платили себе очень мало, а полет в Лос-Анджелес, выезд в пустыню и жизнь там в течение нескольких дней обойдутся в изрядную сумму.
– Летнее и зимнее солнцестояние – важные моменты. Это прекрасное время, чтобы побывать в месте силы… Ты действительно почувствуешь энергию, – говорил Джеймс, расправляясь с цыпленком.
Обсуждая с Джеймсом поездку в пустыню, я вспомнил разговор с Рамасвами о месте силы, который произошел всего несколько недель назад, когда он объявил о предстоящей поездке.
Рамасвами брал ряд своих новых студентов, в том числе и меня, на прогулку на Уолденский пруд, который, по его утверждению, тоже был местом силы.
Во второй половине этого солнечного майского дня Уолденский пруд, где жил Торо и писал свой классический труд «Уолден»
[77]
, был со всех сторон облеплен туристами. Хотя я никогда не читал «Уолден», я знал несколько наиболее известных цитат (например: «Большинство людей проживают жизнь в тихом отчаянии») и историю Торо в целом: он был протеже Ральфа Эмерсона
[78]
, талантливым писателем и оратором, который мог стать общественным деятелем. Вместо этого он предпочел жизнь в одиночестве на природе. Он почти не тратил денег, сам построил дом, где жил с животными в снег, дождь, и провел много тихих дней, составляя хронику своей жизни в лесу, которая теперь стала знаменитой книгой.
