– А ты подумай. Искин тебе подчинится в любом случае, а он на многое способен.
Джессика долго смотрела на Эльку, добывшую из воздуха чашку с любимым кофе, который она сама на дух не переносила – горькая гадость какая-то, да еще и черная, как смола. А затем ей в голову внезапно пришла идея, от которой перехватило дух. Нет, это безумие! Или не безумие? Может, все-таки стоит рискнуть? Ох, и влетит же от мужа, если рискнет… Хоть бы только не выгнал. Однако весь мир как-то дороже ее маленького счастья. Раз Элька говорит, что эти тиэррей – кошмар, то отдавать им родину ни в коем случае нельзя, какой бы ни оказалась цена. Только надо все тщательно обдумать.
Вскоре вовсю зевающая Элька ушла спать, сказав, что больше не может, с ног валится. Джессика, отдав горничным нужные распоряжения, принялась размышлять над своей идеей, с каждым мгновением обретающей все более четкие очертания. Приняв окончательное решение, она тихо рассмеялась – хитра подруга, ничего не скажешь. И подсказала как будто, и ничего внятного не сообщила – в случае чего легко сможет сделать большие глаза и заявить, что она здесь вообще ни при чем.
– Искин! – позвала графиня.
– Слушаю, – сразу отозвался тот, как обычно, с потолка.
– Мне нужна твоя помощь. Ты можешь просканировать планету?
– Могу, конечно.
– Найди мне всех, кто не принадлежит к местным жителям, и составь список. На анлионском языке, с указанием кто, под какой легендой, где живет и где находится в данный момент. Также, кого они контролируют и что им принадлежит в разных странах.
– Это займет минут десять, – озабоченно буркнул искин. – Как выводить информацию?
– В твердой копии.
Пока на краю стола не появилась стопка покрытых ровными печатными строчками листов, Джессика чего только не передумала. Искин ведь вполне мог сообщить о странном желании графини принцу, а уж тот сразу понял бы для чего ей это понадобилось. Но не сообщил. Слава Создателю! Быстро переодевшись в защитный комбинезон черного цвета, данный ей мужем для посещения опасных мест сразу после похищения Эльки, Джессика распорядилась открыть портал в кабинет Его преосвященства кардинала Анлионского.
Герцог дель Альме, кардинал Анлионский, просматривал составленную секретарями сводку событий за прошедший день, когда стена напротив внезапно на мгновение осветилась, и из нее вышла одетая в черный мужской костюм молодая женщина. Крупная грудь сразу выдавала ее пол. Кардинал настороженно замер, лихорадочно припоминая атакующие заклятия. Однако не понадобилось, он узнал леди Джессику дель Верте, графиню Нарскую, а ныне – принцессу Даланскую.
– Здравствуйте, Ваше преосвященство! – слегка поклонилась она. – Извините за неожиданное вторжение, но дело очень важное.
– Присаживайтесь, Ваше высочество, – показал на кресло с другой стороны стола кардинал. – Рад вас видеть. Хотелось бы только понять, как вы здесь оказались.
– Переместилась, – отмахнулась девушка. – Не это важно, а вот это.
Она положила на стол стопку листов на удивление белой бумаги, дель Альме такой и не видел никогда. Опустив взгляд на ровные строки, кардинал удивленно качнул головой – редкого мастерства писарь работал, буква к букве, ни одной кляксы. Некоторое время почитав, он с недоумением спросил:
– Что это? О ком идет речь?
– Это списки агентов тиэррей, находящихся здесь, – усмехнулась принцесса. – Не только для Анлиона, но и для других стран тоже.
Она повела рукой, и в воздухе возник туманный шар размером в две человеческие головы. Только после объяснений леди дель Верте кардинал понял, что видит перед собой модель родного мира.
– Видите, насколько мал Анлион? – показала девушка. – В нашем мире существует около трехсот больших и малых государств, и в каждом действуют агенты тиэррей. Прошу учесть, что эту информацию я просто украла, принесла вам тайком от мужа.
– Вот как? – приподнял брови кардинал. – И зачем же?
– Мне не хочется, что наш мир достался этим сволочам! – отрезала принцесса. – И прошу вас не расспрашивать меня ни о чем – все, что нужно, я скажу сама. А о другом… О другом человеку вообще знать не стоит, это слишком велико для человека.
Кардинал довольно долго молчал, пристально глядя ей в глаза и размышляя о том, что же такого повидала эта девочка за каких-то два месяца. Похоже, немало. Одно появление из стены говорило о многом – он не знал мага, способного на мгновенное перемещение. Слишком велико для человека? Видимо, принц Даланский нечто совсем уж непредставимое.
– Тогда чем же нам поможет это? – дель Альме ткнул пальцем в стопку листов перед собой. – До большинства далеких стран нам даже не добраться.
– У меня есть один план, – устало улыбнулась принцесса. – Не уверена, что он сработает, но и вреда не принесет. Только надо побыстрее все провернуть, пока Его высочество меня не нашел. Он не имеет права вмешиваться, зато я – имею.
– У вас будут неприятности? – прищурился кардинал.
– Будут, – усмехнулась она. – Только это не имеет значения.
– Так что же у вас за план?
– Мне сообщили, что тиэррей – редкие трусы. Если поставить их перед фактом, что наш мир находится в сфере интересов неких могущественных сил, они отступят – очень не любят конфликтов, предпочитают добиваться своего исподтишка. Тем более, что населенных миров вокруг хватает, только в ближайшем сегменте их около сорока тысяч.
– Населенных миров? – переспросил изумленный кардинал, сам в свое время не раз подписывавший смертные приговоры еретикам, проповедовавшим множественность миров.
– Я посетила больше десяти за последнее время, – понимающе усмехнулась принцесса. – Но об этом не сейчас, нельзя терять времени. Вы можете быстро организовать арест агентов тиэррей хотя бы в столице? Мне это необходимо для блефа.
– Думаю, да, – усмехнулся дель Альме. – Имея на руках списки? Конечно, смогу.
– Хорошо, – удовлетворенно кивнула принцесса. – И пусть у каждого арестованного обязательно отбирают вот такие медальоны, без них тиэррей не смогут сбежать.
Она положила на стол рисунок. Кардинал взял его, внимательно изучил и сжал губы. Надо же, дешевые амулеты от сглаза. Вот, значит, что позволило схваченным лжекупцам бежать из замка Леагр? Ясно. Он вызвал секретаря, удивленно посмотревшего на гостью, но не осмелившегося ничего сказать, и отдал приказ поднимать Блистающих – гвардию Святой Церкви.
Не прошло и двух часов, как камеры замка Леагр начали наполняться ошарашенными людьми. Они никак ожидали, что местные смогут выйти на них так быстро, легенды были отработаны безупречно, до сих ничего подобного не происходило. Мало того, гвардейцы сразу после ареста отобрали у них телепортаторы, замаскированные под амулеты от сглаза, сотнями продающиеся на местных рынках за гроши. Как будто знали, что это такое! На зависший на орбите корабль зонирования полетели десятки панических воплей о помощи. Старший мастер экспедиции попросту растерялся, не понимая, как такое стало возможным. Однако позволить дикарям разговорить агентов не имел права – они не выдержат пыток и расскажут все, что знают! Поэтому он распорядился приготовить два штурмовых челнока с десантом, собираясь разнести замок Леагр и вытащить попавших в беду. Или хотя бы заставить их умолкнуть навсегда.
