— Случилось чего, майор? — подошёл к нему рыжий Сергей. — Что-то ты на себя не похож…
— Случилось… — вздохнул израильтянин. — Да такое, что слов нет. Наш корабль атаковали три эсминца. Как думаешь, чьи?
— Откуда же мне знать? — подобрался десантник.
— Эльфийские.
— Ну, ни хрена себе! А откуда ушастики-то эсминцы взяли?
— Никто не знает, даже взятый в плен маг, — Ицхак держал себя в руках, но было видно, чего ему это стоит. — Скорее всего, хранили со времён заселения Аэйрана, корабли очень старые. Но это не всё. Зови ребят, не хочу повторяться.
Подождав, пока подойдут Николай с Михаилом, майор поведал о случившемся сегодня на орбите. А главное, об откровениях этериэ.
— Какие подонки!.. — потрясённо выдохнул штабс-капитан.
— Отсюда вывод, что скоро придётся уходить, — вздохнул Ицхак. — Жить среди светлых для нас невозможно, хоть они и не ведают, что творят. Эльфийская верхушка за всей этой мерзостью стоит.
— Слишком просто, — отрицательно покачал Серебров. — Думаю, эльфы сами по себе мало значат. Главное — те, кто устроил на Аэйране этот дешёвый балаган. Без их попустительства ушастикам не удалось бы сотворить всё, что они сотворили.
— Точно говоришь, капитан! — согласился Сергей, раздражённо потирая щёку. — Эти отморозки виноваты. Узнать бы кто они, да покалякать по душам…
— Узнаем! — заверил Ицхак. — Но эльфы тоже не подарок…
— Это ты о детях в той деревне? — мрачно спросил десантник. — Суки они, эти ушастики! Хуже чехов.
— О них, но не только. Кстати! Свамбо мне только что сообщил, что атаку рейнджеров сейчас отражают орки под командованием принца Дараласа — сына Друга Леса. А сам Свамбо у него на подхвате. Чешут эльфов так, что только перья летят! Скоро выбьют со своей территории.
— Молодчага этот Даралас! — одобрительно кивнул Сергей. — Увидал, что свои беспредел творят, и ушёл! Не каждый так сможет — свои ведь.
Майор только вздохнул в ответ, обдумывая, что можно сделать. Воевать на стороне светлых ему совсем не хотелось, а скоро отряд Шоанта бросят в бой. Там уже не отвертишься. А может, и не бросят, второй день воины стоят лагерем перед пограничной стеной у одного из двух проломов — надменные эльфы запретили им двигаться вперёд, не желая делить успех с немытыми людишками. Вот когда перворождённых погонят прочь, тогда сразу запросят помощи. Даар второй день сжимает кулаки и белеет от ярости, но ничего не может поделать — сам Друг Леса возглавляет рейнджеров, его не ослушаешься.
Русские на удивление хорошо прижились в отряде берсерков, не стесняясь дать в зубы в случае чего, а драться они были хорошо обучены. Разве что штабс-капитан немного подкачал в этом вопросе, но был от природы силён и ловок, быстро нагоняя друзей. Язык давался офицерам относительно легко, сыграли свою роль биокомпы, растущие в мозгу каждого. Ицхак усмехнулся — врачи прошлого, скорее всего, приняли бы биокомп за злокачественную опухоль, и были бы не так уж и неправы со своей колокольни. На основе раковых клеток и создавалась четыреста лет назад эта биотехнология. Чрезвычайно полезный инструмент, да и жизнь человека удлиняет почти вдвое, управляя миллионами нанороботов в крови.
Сергей уже на третий день в замке нашёл себе подружку из служанок. Ицхак только посмеялся, узнав — этот белобрысый наглец нигде не пропадёт! И как только сумел уболтать девчонку, зная едва две-три сотни слов на аране? Сумел как-то. Вскоре она таскала Сергею пироги с замковой кухни и смотрела на него влюблёнными глазами. А он сыпал шутками, прибаутками, анекдотами, вскоре стражники поголовно стали приятелями десантника, забыв, что он виноват в смерти многих из их товарищей. А ведь с чего начал? Пришёл со жбаном пива и извинился, сказал, что, мол, Кратх попутал, думали, враги налетели, вот и отбивались, как могли. Не таите, мол, зла, мужики. Вот он я, весь из себя виноватый, набейте морду, коли что. Набили, но не сильно. И простили. Ицхак только изумлялся, глядя на отчаянного лейтенанта, щеголяющего со здоровенными парными фингалами. Однако Сергея это ничуть не смущало. Даже даар с интересом слушал его анекдоты на ломаном ещё аране, посмеиваясь себе под нос и удивлённо качая головой.
Ицхак продолжал присматриваться к Шоанту, этот человек с каждым днём всё больше интересовал его. Казалось, для него не существует никаких авторитетов, ничего святого — авантюрист до мозга костей. Но своего никогда не упустит, как клещ вцепится. Вот только чего он добивается, ради чего участвует сразу в десятке заговоров, майор понять не мог. А даар участвует, подслушанные при помощи наномодулей беседы с людьми, гномами и эльфами не оставляли в этом сомнений. На следующий день после появления русских офицеров Шоант вызвал всех четверых к себе и долго допрашивал, требуя в подробностях рассказать, как и чем живут у них на родине. Ицхак из всего этого сумел сделать только один вывод — даар чувствует себя в странах Света, как в тюрьме, ему здесь тесно и душно. И был в своём выводе полностью уверен. На этом можно сыграть, в сознании маячил один смутный план, но пока настолько смутный, что майор ещё никому о нём не рассказывал, обдумывая на досуге.
Отыскав взглядом даара, майор направился к нему. Шоант стоял на пригорке, сверля взглядом пролом в стене, и недовольно кривился, что-то зло шепча себе под нос. Заметив приближающегося землянина, он буркнул:
— Хотел чего-то?
— Да нет, — отозвался Ицхак. — Я просто никак не могу понять, какого Кратха мы тут паримся.
— Думаешь, я понимаю?! — в глазах Шоанта появился гнев. — Эльфы, чтоб им! Как они надоели своей надменностью! Презрительно бросили, чтобы не смели соваться, и двинули вперёд. Ох, дождутся они когда-нибудь…
Он замолчал и настороженно уставился на майора, осознав, что проговорился.
— Обязательно дождутся, — успокаивающе усмехнулся Ицхак, всем своим видом давая понять, что полностью согласен.
— Даже говорят сквозь зубы, как с собакой… — немного успокоился Шоант. — Сколько уже сталкивался с ними, а каждый раз тошно, будто об меня ноги вытерли. А ты что думаешь?
Он подозрительно посмотрел на землянина, и майор понял, что от сказанного им сейчас многое будет зависеть. Шоант явно собирает вокруг себя сторонников, копит силы. Ещё бы понять, чего он хочет. Не против ли перворождённых решил выступить даар Ленстайла? Тоже вполне возможно, среди дворян стран Света давно зреет глухое недовольство — слишком уж пренебрежительно относятся к ним эльфы и маги. А ведь в руках аристократов армия.
— Я смотрю со стороны, мой даар, — заговорил Ицхак после недолгого размышления. — Как чужой. И чем больше смотрю, тем в большее недоумение прихожу. Как-то по-идиотски у вас всё устроено.
— Ты говори, да не заговаривайся! — помрачнел Шоант.
— Вот я и говорю, — майор смело посмотрел ему в глаза. — Мне кажется, что те же эльфы намеренно держат людей в нищете и невежестве. Да и относятся, как к рабам, используют, когда им нужно, но презирают. О магах я уже не говорю. Это где же видано, чтобы какой-то жалкий колдунишка мог безнаказанно изнасиловать дочь барона или графа? В нашем мире за такое королей убивали! А здесь терпят…
