Много лет назад он устроил для жены и дочки прогулку на космической яхте по окраине планетной системы звезды Беланды, под лучами которой кружилась по орбите Лабея. Повод был хороший: хотелось вблизи взглянуть на комету, направлявшуюся к центральному светилу. И там, на окраине, Троллор с маленькой Энн отправился покататься на космоцикле, собираясь заодно запечатлеть на видео недалекую уже комету и прочие красоты. Космоцикл мог выделывать всякие пируэты и акробатические номера, что очень нравилось девчушке. Небольшой юркий аппарат успел удалиться от судна на три сотни километров, когда возник космоворот. Его более черная, чем космос, воронка разверзлась за яхтой и захватила ее своим краем, не дотянувшись до космоцикла. Бесстрастная видеоаппаратура Троллора — он включил ее, как только покинул яхту, — во всех подробностях зафиксировала жуткий процесс поглощения космоворотом маленького кораблика, на котором осталась Занди…
Ужасный феномен, как обычно, проявлял себя не более десятка секунд, и оцепеневший Троллор даже не успел связаться с женой. Космоворот исчез, унося с собой легкое суденышко, и было неизвестно, жива ли еще его пассажирка или гигантское давление сплющило яхту. Но если Занди и осталась в живых, то больше не подавала о себе никаких вестей и находилась неизвестно где. Изучением космоворотов занималась цикломатрика, но карта этой науки была испещрена белыми пятнами. И ни у кого не получалось определить, где и когда эта неведомая сила вновь проявит себя. Ученые пока могли сказать только одно: космовороты чаще всего возникают на окраинах планетных систем. Хотя такой вывод был небесспорным — просто никто не исследовал с этой целью межзвездное пространство.
(«Так вот почему Энни занялась цикломатрикой…» — подумал Дарий.)
Убитый горем Троллор связался с ближайшей планетой и попросил о помощи. Прилетевшие спасатели подобрали космоцикл с отцом и дочерью. По записям аппаратуры картина была полностью восстановлена, и жену Дикинсона через определенное время официально признали пропавшей без вести. Троллор приложил немало усилий, чтобы эта история не попала в СМИ, и полиция пошла ему навстречу — уж по какой причине, Троллор, покосившись на Тумберга, объяснять не стал. А роль жены на разных мероприятиях стала играть некая женщина подходящего телосложения, которой сделали лицо Занди. Разумеется, эта женщина старалась не за просто так…
— И казалось бы, чего еще надо? — Дикинсон вздохнул. — Вот, есть женщина с лицом Занди… с фигурой Занди… Однако она — не Занди, и никогда не сможет ею стать… Хотя и не раз пыталась… — Троллор замолчал, скорбно поджав губы, и принялся поглаживать по голове прижавшуюся к нему дочь.
Некоторое время на берегу озера стояла тишина.
— Ты меня не узнаешь, Лори? — вдруг спросила Маркасса. Ее лицо уже обрело обычный цвет.
Предприниматель удивленно посмотрел на нее.
— Девяносто восьмой год… Вепатория… — Женщина медленно роняла слова, в упор глядя на Дикинсона. — Твоя малышка Кася… которой ты клялся в вечной любви…
Троллор не замечал, что уже не гладит дочь по голове, а вцепился ей в волосы.
— Кася… — прошептал он, шаря глазами по лицу Маркассы. — Это… ты?!
— Да, — кивнула пандигийка. — Только очень… повзрослевшая. А это твой сын, Тангейзер.
Тот с неприязнью смотрел на отца.
— Да-да, папочка, — подтвердила Эннабел. — И у него такое же тату, как у тебя!
— Я понимаю, что ты забыл обо мне сразу же, как покинул Вепаторию, — продолжала Маркасса. — Это и понятно — я ведь не так родовита, как твоя Изандорра Тронколен…
— Что?! — воскликнул Хорригор. До этого, слушая рассказ о трагической участи жены Троллора Дикинсона, он то и дело печально кивал. Теперь же глаза его были чуть ли не на все лицо, как не так давно у Эннабел. — Изандорра Тронколен? Это ее полное имя? — он буквально пожирал предпринимателя взглядом.
— Н-нет… — не сразу ответил Дикинсон, все еще оглушенный осознанием того, что перед ним та самая Кася. — Ее полное имя… полное имя… Изандорра Гиррохор Родан…
— Роданзирра Тронколен! — вскричал вожак силы Ирг, не дав ему договорить. — Изандорра Гиррохор Роданзирра Тронколен! А я — Хорригор Гиррохор Роданзирра Тронколен! Гиррохор и Роданзирра — это имя моего отца и матери! И отца и матери Изандорры! Это моя младшая сестра! Но мы никогда не называли ее Занди!
Эннабел изумленно охнула, а ее отец пошатнулся и упал бы, если бы не продолжал держаться за нее. На его лице было написано то же самое, что — в большей или меньшей степени — появилось и на лицах остальных, и что можно охарактеризовать одним коротким словом: оторопь. А у Тумберга к этому присовокуплялся и профессиональный цепкий взгляд.
— Когда она была совсем маленькой, с ней стряслась беда, — Хорригор обвел всех ошалелыми глазами. — И ее пришлось погрузить в целебный сон. А вот пробудить от этого сна не получилось! Так она и спала, оставаясь практически такой же… Значит, все-таки удалось… Ее разбудили, она выросла и вышла замуж… И пропала в космовороте… Как же так? — Он горестно вздохнул и посмотрел на Троллора Дикинсона: — А где она жила до замужества?
Тот молча хватал ртом воздух и держался за сердце. Лицо его так покраснело, что Дарий подумал об аптечке в кладовке танка.
— На Дредейне, в системе Корбиера, — ответила за Троллора Маркасса. — Во всяком случае, именно так тогда сказали в новостях.
— А где это? — быстро спросил Хорригор.
Маркасса пожала плечами:
— Где-то на краю Галактики.
— Силы первичные… — севшим голосом произнес иргарий. — Вероятно, это моя родная планета… Только раньше она называлась немного иначе: Дредина. Там живет моя родня… Значит, Диондук не добрался до нее!
— Возможно, искажение в название внесли первооткрыватели, — раздался голос танка. — Я выведу на экран Галактический атлас, вы можете посмотреть. Я постараюсь воссоздать то расположение звезд, которое было в те времена.
— Прямо сейчас! — сипло воскликнул Хорригор. — Немедленно!
Он рванулся было к танку, но вдруг остановился и даже присел, словно на голову ему упало что-то невидимое, но очень тяжелое. Повернулся к Эннабел и громко прошептал, сверля ее глазами:
— Силы первичные… Энни… Так выходит, что ты… моя племянница!!!
Вновь наступила тишина, и в этой тишине Тангейзер потрясенно пробормотал:
— Карабарас…
— Стрелять-попадать… — с не меньшей эспрессией произнес Дарий.
— Силы первичные… — в третий раз сказал Хорригор, сказал недоверчиво и вместе с тем с надеждой, словно прислушиваясь к себе. — У меня вновь то же самое ощущение… Мои узы еще больше ослабли, буквально только что… Кажется, кто-то опять произнес нужные слова… — Его взгляд заметался от Дария к Тангейзеру: — Что вы сейчас говорили?
— Я сказал: «Стрелять-попадать», — ответил Дарий. — Это у меня присказка такая, давно привязалась… По-моему, еще с училища…
