– Это не блип, мистер Габлер, – едва заметно усмехнулся жрец. – Это Небесный Коготь. Еще один раналлакс.
Крис медленно опустился на стул, не сводя глаз с третьего в его жизни Копья Судьбы. В голове зазвучал голос Анизателлы. Габлер вновь слышал те слова, которые она говорила ему на борту брига, летевшего к Аполлону:
«Пришедшие с небес боги утратили на Земле несколько раналлаксов… Один из них остался на острове Атлантис и получил название «Небесный Коготь»… Потом его вывезли с острова… А позже прилетели дилильтэо из системы Суты и покончили с атлантами…»
И еще он вспомнил хрустальный череп. Низа погружалась в прошлое? В самом деле погружалась в прошлое? В реальное прошлое?
– У нее… получилось? – еле выговорил Крис, подняв взгляд на Ориобеллиза, который продолжал стоять у стола.
Жрец сразу понял, что Габлер имеет в виду.
– Да, получилось. Даллиа Анизателла сумела отыскать в прошлом Небесный Коготь и перенесла его сюда. Это один из тех раналлаксов, которые в древние времена…
– Я знаю, – нетерпеливо перебил его Крис. – Низа… даллиа Анизателла мне рассказывала. – Он вскочил со стула и уставился на Ориобеллиза: – Так почему вы раньше так не делали? Уже давно были бы с Копьем! К чему разводили всю эту мороку?
– Раньше мы не могли достать раналлакс из прошлого, – ответил беллизонец и мягко провел рукой по искристой поверхности Копья Судьбы. – И если бы даллиа Анизателла не покинула пятый слой фии и не ушла в лииэроно, у нее бы ничего не получилось. Вернее, в ней не проснулись бы те знания, которые позволили бы сделать это.
Что такое «пятый слой фии», Крис уже усвоил – так служители Триединого называли теперешнее свое существование. О «лииэроно», или «кругах пустот» Низа ему тоже говорила – это было посмертие, некое состояние после ухода из жизни. А еще она говорила, что кое-кто оттуда возвращался. Впрочем, Габлер и сам видел файтеров, которых вернули из-за черты. Но эти файтеры не приобретали там никаких знаний, ничего у них не просыпалось. А у Низы, выходит, знания проснулись. В дополнение к той памяти предков, которой она и так обладала. Низа была убита ударом Копья Судьбы, но это позволило ей извлечь из прошлого другое Копье Судьбы!
– Выходит, вам надо благодарить медиков, вернувших ее… – пробормотал он. – А то ушла бы навсегда… В лииэроно…
– Даллиа Анизателла не из тех, кто навсегда погружается в лииэроно, – торжественно произнес Ориобеллиз. – Ее ждут новые слои фии. Знание о том, как завладеть раналлаксом, пришло к ней, наверное, не случайно. Как бы то ни было, и она, и я считаем именно так. Она много думала об этом… здесь, в пятом слое фии… и знание открылось ей, когда она пребывала в лииэроно. Но проявилось не сразу, а постепенно… И ей пришлось приложить немало усилий для того, чтобы научиться правильно пользоваться этим знанием.
Жрец сел и вновь осторожно погладил предмет, оставленный на Земле неведомыми пришельцами. Крис тоже опустился на стул. Что-то в рассказе Ориобеллиза его смущало. Наконец он понял, что именно, и вопросительно взглянул на беллизонца:
– Но как она разыскала там Копье… то есть раналлакс? Она меня тоже посылала в прошлое, теперь я это понимаю… «Ульдеу» – погружение, так она сказала. Я еще думал, что это просто видения… Но я четко представил картинку того места, куда она меня перенесла – это была первая высадка землян на Луну, я еще в детстве видел и стерео, и видео… А где Ни… даллиа Анизателла могла видеть стерео острова Атлантис? И Когтя этого?
– Даллиа Анизателла использовала не стерео, а время от времени проявляющуюся у нее память предков, – объяснил Ориобеллиз. – Она представляла себе реальный остров Атлантис. Но нужно было еще отыскать там Небесный Коготь. – Жрец вновь скользнул взглядом по раналлаксу. – И не только отыскать, но и вытащить оттуда. И она все-таки смогла сделать это!
– Да-а… – выдохнул Габлер и тут же встрепенулся: – Но это же… Это же вмешательство в прошлое! Так ведь получается? Оно ведь может повлиять на ход истории, изменить ее! Я читал такое и арты смотрел… Забрал там пришелец из будущего у какого-то царя ган из-под подушки, царь отстреляться от врагов не смог, и все дальше вразнос пошло. Поражение в войне, карта мира стала другой и прочее… И современность тоже из-за этого изменилась…
– Изъятие Небесного Когтя на современность никак не повлияло, – сказал Ориобеллиз. – Во всяком случае, мы не заметили изменений. Есть Империя, есть Милиль и есть все тот же негодяй Сюрре. Реальность изменилась только в одном: в ней теперь присутствует Небесный Коготь. В общем, здесь много возможностей для умственных построений, но мы займемся ими потом. В более удобное время. Главное – теперь у нас тоже, как и у Сюрре, есть раналлакс, и проиграть мы, повторяю, просто не можем. Завтра, а точнее, уже сегодня, балунконы выполнят свою задачу. И по-другому не будет.
– А стоит ли устраивать кровопролитие? – спросил Габлер. – Может, просто поставить Босса в известность о том, что у вас есть Копье? И он отстанет от Нова… от Милиля. Я бы на его месте поступил именно так.
– И он поверит? – скептически усмехнулся Ориобеллиз.
– Надо показать Копье! Если вы снимете блокировку, я смогу связаться с одним грэндом, Шацким. А он доложит Боссу.
Жрец молчал, задумчиво поглаживая раналлакс. Затем поднял голову:
– Я уверен, что такой разговор никак не изменит ситуацию, но хотел бы послушать, что будет говорить этот грэнд. Но о балунконах ему ни слова! Неожиданность должна оставаться неожиданностью. Иначе мне придется сделать так, что ты онемеешь.
Непонятно было, подразумевает ли глава общины временное явление или сулит навсегда отнять у Габлера дар речи. Крис не сомневался в том, что обладателю древних знаний под силу и такое.
Ориобеллиз встал и подошел к настенной полке с одинокой хрустальной призмой. Поднес к ней руку, шевельнул пальцами, и когда в прозрачной глубине мигнул розовый огонек, заговорил по-беллизонски. В этот раз Габлер не узнал ни одного слова.
«Дать ему по затылку, забрать Копье и свалить отсюда», – внезапно подумал он, глядя в спину жрецу.
Теперь-то он знал, на что способны эти древние штуковины, и можно было бы придумать очень хорошие для себя варианты. Когда-то он такое уже прикидывал, заполучив первое Копье Судьбы. Исчезнувшее потом в космических глубинах.
«Сиди, комбинатор! – одернул он себя. – Умел бы крутиться, давно бы уже магнатом жировал у себя на Форпосте».
Порой он просто удивлялся тому, что приходило ему в голову.
Из призмы раздался мужской голос, произнесший два коротких слова. Жрец вернулся к столу и тяжело опустился на стул рядом с Крисом.
– Можешь связываться со своим грэндом, – произнес он. – Блокировка уже снята.
– Попробую. – Габлер вынул из кармана унидеск. – У меня есть кое-какие претензии к этому мистеру.
Он набрал номер Шацкого, включил озу и прибавил звук, чтобы Ориобеллиз мог слышать разговор. Прошло не менее десяти секунд, прежде чем в воздухе возникло лицо палатинца. Остроухий Солтио Шацкий не утратил сходства с эльфом, и этот эльф был явно из темных – или как их там? – судя по его не очень-то приветливому виду.
