— Итого полмиллиона фунтов?
— Полмиллиона.
Киллиан от удивления рухнул на стул. Имея на счету такие деньги, он сможет погасить все долги, продать квартиры, заплатить всю сумму за дом с тремя спальнями в Каррике.
— Шон, но почему именно я?
— Он кое-где от кое-кого кое-что слышал…
— Хватит заливать!
— Хорошо-хорошо. Твой приятель нашептал ему о тебе.
— Майкл Форсайт?
— А кто еще-то?
— Когда?
— Не далее как четыре часа тому назад. На Майкла твоя работа произвела неизгладимое впечатление.
— Значит, Майкл звонит Коултеру, Коултер звонит Тому, Том звонит тебе, а ты звонишь мне?
— Нет, мистер К. позвонил мне лично.
— Я так понял, нужно найти пропавших детей?
— Коултер еще раз женился. Жена беременна. Ему нужно, чтобы дети от предыдущего брака вернулись в семью до того, как народятся новые. Такая вот — мать ее растак! — счастливая, понимаешь ли, семейка…
— Сколько детей?
— Двое. Пойми, мы выступаем в роли хороших парней. Женщина попала в жесткую переделку, она в бегах. Дети в серьезной опасности. Все это чистая правда. У нее проблемы с наркотиками. Ты разве не читал о ней в прошлогодней «Санди уорлд»?
— Я такую макулатуру не читаю.
— А надо бы — чтобы держать руку на пульсе современности. Ты в курсе, что президент Америки — чернокожий?
— Почему так много?
— О чем ты? А! У него слишком много денег — избавляется от части…
— А все-таки?
— Да не будь ты параноиком! Они не теряют надежды сделать все по-тихому, прежде чем пойдут к пилерам на поклон.
— Насчет пилеров идея хорошая.
— Не все так просто. Коултер не хочет светиться. Тем более теперь, когда его дела пошатнулись.
— Да ты что? Я думал, он деньги лопатой гребет. Мне казалось, вот-вот он станет первым, черт побери, ирландцем в космосе.
— Тебе только казалось. В прошлом квартале «Коултер Эйр» погорела на сто пятьдесят миллионов евро. А из-за этого исландского вулкана они практически на нуле. Отменили половину своих рейсов в Лутон. Вот почему он сейчас находится в Макао.
— Макао?
— Бывшая португальская колония в Китае, рядом с Гон…
— Шон, я прекрасно знаю, где это. И что он там делает?
— Открывает казино.
— М-да, видать, и вправду под откос покатился. А если еще расстаться с целым полумиллионом за розыск бывшей жены…
— Вообще-то это как бы и не его деньги. Это сумма страховки от похищения. Имей в виду, ответ нужно дать немедленно. Так что, я звоню, чтобы назначить встречу или нет?
— А когда пропала женщина?
— Пять недель назад.
— Шон, это дело дурно пахнет. Прошло пять недель, и только сейчас они спохватились?! Они, вообще, думали сообщить в полицию?!
— Да успокойся ты. Мы не первые, к кому они обращались. У тех не получилось, теперь им нужны лучшие. Поверь, на сей раз мы хорошие парни. Ну что, возьмешься? Ведь правда же заманчивое предложение, а?
— Да, заманчивое, — нехотя признался Киллиан.
— Что мне ему сказать? Он хочет встретиться с тобой как можно быстрее.
Киллиан подумал и произнес:
— А почему бы и нет?
— Отлично! Я уже заказал тебе билеты.
— Какие билеты?
— На самолет из Бостона в Лос-Анджелес, а оттуда в Гонконг. Коултер хочет переговорить с тобой лично.
Киллиан удивленно нахмурился. Ему бы сейчас разозлиться: Шон решил все за него и заранее заказал билеты? Неужели Киллиан настолько предсказуем?!
— В котором часу мне нужно быть в Логане?
— В одиннадцать. Рейс «Ю-эй триста двадцать три».
— Сегодня в одиннадцать?
— Да.
— Значит, у меня есть время подремать.
— Приятных сновидений!
4. Устрица в зеркальном море
Спроектированный сэром Норманом Фостером аэропорт поднимался над поверхностью океана, разделенный на гигантские прямоугольники, с которых постоянно откачивалась вода. Это была новейшая и самая ровная часть особой административной зоны Гонконг.
Рядом с самолетом, за оградой, стояла группа наблюдателей, следивших за очередью. Хорошие наблюдатели, внимательные такие.
— Цель прибытия в Гонконг?
— Туризм.
— Сколько дней вы будете здесь находиться?
— Два дня.
— Благодарю, сэр.
— Спасибо.
Он прошел по залитому светом, белому, чистому до стерильности «зеленому коридору» и кивнул невысокому молодому человеку, державшему в руках табличку с надписью «Киллиан».
За спиной встречающего высились высокие, покрытые дымкой горы.
— Вы ждете меня? — спросил Киллиан.
— Мистер Киллиан?
— Это я.
Молодой человек слегка кивнул и попытался снять с плеча Киллиана сумку. Киллиан не позволил.
— Сюда, пожалуйста, — повел рукой молодой человек.
— Хорошо.
— Вы не возражаете, если мы доберемся до места на катере?
— Нет… вообще-то… — Киллиан занервничал.
— Очень хорошо, пройдемте.
Молодой человек не повел Киллиана ни к причалу, ни к автостоянке. В город они отправились на поезде. Киллиан успокоился и всю оставшуюся дорогу наблюдал за смазливыми китаяночками, которые на плоских экранах телевизоров расписывали многообразные удовольствия и развлечения «Дисней Уорлд Гонконг».
Киллиан и сопровождающий вышли на Центральном вокзале Гонконга и встали на эскалатор, ведущий на первый этаж.
— Теперь уже недалеко, — произнес проводник.
Другой бы разразился гневными тирадами, потребовал автомобиль, а не метро, пешую прогулку или катер, но Киллиану было все равно. После четырнадцати часов в самолете прогулка была даже кстати.
Они прошли по прозрачному туннелю к причалу паромной переправы Коулун. Киллиану были видны офисные здания, жилые дома, находящиеся на головокружительной высоты террасах, вырубленных в склонах гор. По улицам передвигались тысячи маленьких китайских такси и дорогих немецких автомобилей, а вот людей было почти не видно. Ближе к выходу на причал коридор заполнила толпа потных китайцев, маленьких, задиристых, толкающихся. Киллиан — его рост шесть футов четыре дюйма — казался среди них Гулливером.
Человек Коултера вывел Киллиана на улицу через несколько раздвижных дверей.
